Алексей Хапров - Наследник. Книга вторая

Узкий покатый лоб, скошенный подбородок, колючие близкопосаженные глаза.

Мне он, помнится, сразу тогда не понравился. Черты его лица расположения к себе не внушали.

«Дядя Сеня» вытащил из-под свитера прозрачную поллитровку, – очевидно, это был самогон, – поставил её на стол и после этого подошёл ко мне.

– Ну, будем знакомы! – воскликнул, протягивая мне руку, он. – Семён.

И мы обменялись крепким рукопожатием. Ладонь у него была задубевшая, тяжёлая.

Семён обшарил глазами углы и вопросительно развёл руками.

– А где же наш святой отец?

– Пока ещё не пришёл, – проворчала Ксения.

Она зашла в гостиную вслед за братом и открыла форточку.

– Ну, что же это он так? Помешался на своих молитвах, прямо как белка на орехах! – укоризненно всплеснул руками Семён и, заметив, как помрачнела его сестра, ободряюще потрепал её по плечу: – Ну, не сердись, не сердись. Это же я так, шучу.

После этого его внимание переключилось на Артёма.

– О-па! А что это у тебя тут такое? – подсел к нему он. – Ба! Да это же, по всей видимости, компьютер!

– Компьютер, компьютер, – меняя позу, отстранился от него племянник.

– Да с такими «понтами» ты определённо первый пацан на деревне! – заливисто хохотнул Семён. – Тебе, наверное, его дедушка подарил?

Артём отмахнулся от него, как от назойливой мухи:

– Дедушка, дедушка…

Мы посидели ещё с полчаса, пытались о чём-то поговорить, но разговор у нас упорно не клеился. Радика всё не было и не было, и Семён, наконец, засобирался домой.

– Ладно, я наверное пойду, – встал с кресла он. – Уже за полночь, время позднее… Да не волнуйся ты! – наклонился он к Ксении. – Ничего с твоим суженым не случилось! Ну, может попал на ночную молитву. Или, там, немножечко приболел…

Когда Ксения, проводив брата, вернулась в гостиную, на ней буквально не было лица. У меня у самого на душе скребли кошки, но от её расстроенного вида мне стало как-то совсем уж не по себе.

– Давайте-ка лучше ложиться спать, – предложила Ксения. – Евгений Николаевич, пойдёмте, я покажу вашу комнату. Ну, а назавтра узнаем, что у него там случилось. Как говорится, утро вечера мудреней!..

Зарывшись в свеженакрахмаленную постель, я стал задумчиво смотреть в окно.

«Да придёт он, придёт!», – старательно внушал себе я.

Но на душе у меня было всё-таки не спокойно…

Снаружи вовсю лил дождь. Его мокрые пальцы реактивными струями яростно барабанили по оконным стёклам. Часы показывали девять утра.

Я поднялся с кровати и, позёвывая, подошёл к окну. За окном было хмуро. Сверкнувшую в небе серебристую молнию с небольшим запозданием догнал протяжный раскат оглушительного, пушечного грома.

Я натянул трико, взял висевшее на спинке кровати белоснежное махровое полотенце и, стараясь не шуметь, полагая, что хозяева ещё спят, почти что на цыпочках вышел в коридор.

Но хозяева уже не спали.

Дверь гостиной была открыта, и я увидел сидевшего на диване и уткнувшегося в планшет Артёма. Мы отсалютовали друг другу: «Привет!».

– Папа не приходил? – спросил его я.

– Нет. Мама рано утром ушла к нему в монастырь.

– И это в такую погоду? – подивился я.

– Когда она уходила, такого дождя ещё не было.

Артём соскочил с дивана и отложил планшет в сторону.

– Иди, умывайся. Сейчас будем завтракать.

Я зашёл в ванную, включил газовую колонку и подставил ладони под быстро нагревающуюся струю.

«А ведь хорошую жену нашёл себе Радик! – подумалось мне. – Сразу видно, что это надёжная спутница, а не какая-то там стервозная и кокетливая пустышка».

Умывшись, я прошёл на кухню и застал там умопомрачительную картину. Артём самостоятельно изготавливал бутерброды! Он намазывал сливочное масло на хлеб и накладывал на него сверху сыр.

– Садись, – пригласил меня к столу он, погасил газовую горелку и взял с плиты исходящий горячим паром чайник.

– Осторожно! – подскочил к нему я и выхватил чайник у него из рук, за что тут же был удостоен недоумённым взглядом своего внука. Что ты, мол, дедушка? Ты думаешь, я с чайником обращаться не умею?

За завтраком у нас с ним состоялся оживлённый разговор.

– А ты умеешь ещё что-нибудь готовить? – спросил его я.

– Да, – с гордостью кивнул Артём. – Я умею тушить картошку, варить пельмени и жарить яичницу.

– Какой молодец! – похвалил его я. – Тебя этому научила мама?

– Не только мама, но и папа тоже. Только, вот, он редко у нас бывает, – вздохнул Артём.

– А почему?

– А потому, что он служит в монастыре, и его отпускают только на выходной.

Я краем глаза поглядывал на своего внука и не переставал поражаться его сходству с отцом. Те же интонации, тот же голос, те же манеры, та же жестикуляция! И я вдруг поймал себя на ощущении, что напротив меня сидит маленький Радик!

– А что вы делаете с папой, когда он приходит?

– Работаем по хозяйству, смотрим телевизор, читаем книжки, играем в футбол. – И далее Артём выдал то, что заставило меня поперхнуться и покраснеть: – А по ночам они с мамой сексом занимаются.

Да, вот такие они, современные дети!

– А где работает твоя мама? – поинтересовался я.

– В сельсовете! – со значением произнёс Артём.

– А с кем ты проводишь время, когда она на работе?

– Раньше с тётей Олей, нашей соседкой. Но теперь я уже к ней не хожу. Я уже взрослый, и теперь я всегда бываю здесь.

– А вот дядя Сеня, который вчера приходил? Он к вам часто приходит в гости?

– Да нет, не часто. Он хоть и наш родственник, но мама его не любит.

– Мне показалось, что ты тоже его не любишь.

Артём сморщил нос.

– Дядя Сеня – он злой. И ещё он сидел в тюрьме…

Ксения появилась после полудня. Она была насквозь промокшая, хмурая и подавленная.

Едва войдя в дом, она обессилено опустилась на стоявшую в прихожей скамейку.

Из гостиной выскочил Артём.

– Мама, – удивлённо воскликнул он, – а где папа?

Ксения молча привлекла его к себе. Прижав сына к груди, она задумчиво уставилась в какую-то точку перед собой. Её взгляд наполнился какой-то смешанной с обречённостью тревогой.

– Ксения, что случилось? – спросил её я. – Что вам сказали в монастыре?

– Он ушёл вчера сразу же после вечерней молитвы, – глухо сообщила она. – Но сюда он не приходил, и в монастырь он обратно не возвращался.

Моё волнение, осадок которого сохранялся ещё со вчерашнего вечера, переросло в ощущение надвигающейся катастрофы.

– Подождите, давайте пока не будем поддаваться панике, – словно схватился за соломинку я. – Давайте попробуем мыслить логически. И начнём мы со следующего: куда он, кроме как сюда, мог пойти ещё после монастыря?

– Никуда, – твёрдо сказала Ксения.

– А вы в этом уверены?

– Уверена.