Вера Оболенская - Опасный полет «Огненного бумеранга». Из цикла «Вторая Земля» Ники Эжени

– В деревенской жизни есть свое очарование. Возможно, мы когда-нибудь переедем сюда. Для детей так будет лучше.

Вик представлял детей в отдаленном будущем. как пару двух разнополых куколок, красивых и послушных.

Но Принцесса рассудила, что с этим не надо затягивать.

– Пусть лучше мы будем молодыми родителями, чем я стану старообразной мамашей, выползшей из кабины омоложения.

«Наверно, я и в правду подкаблучник, как считает Алекс», ошарашенный Вик тут же согласился.

Вик баловал жену, купил ей шикарную летательную капсулу, сделанную на заказ, засыпал дорогими подарками. Когда из инкубатора забрали Ингу, дома малышку ожидала знаменитая «родная няня». Дорогущий эксторианский робот вызывал в Содружестве споры. В прежние времена его приравняли к биороботам и запретили. Но потом производство «родных нянь» возобновилось. Роботу вшивали полоску искусственной кожи и вводили несколько капель крови ребенка, после чего няня холила и лелеяла малышей как любящая мама. Секреты такой любви производители не раскрывали. Нескольким поколениям эксторианцев «родные няни» дали не только свою любовь, но и отличное воспитание, несмотря на яростное возражение старших родственников. Вик ничего не имел против роботов. Ведь и в его воспитании участвовал домашний робот. Вик помнил много веселых историй из своего детства, связанных с воспитательными методами КИКСа. Робот готовил детскую еду, читал Вику книжки, учил межпланетному. Они играли в догонялки. КИКС объяснил двухлетнему Вику чем отличаются мальчики от девочек, а к школе прочел цикл лекций собственного сочинения о том, как настоящему парню стать предводителем класса и куда лучше бить, если дерешься один против двоих. Мудрые советы благополучно миновали уши Фиалки, а маленькому Вику запомнились и кое-что из них пригодилось.

Рассказы Вика о воспитательных методах КИКСа смешили Принцессу и она как то заметила, что не отказалась бы от домашнего робота. Получив в подарок «родную няню» Принцесса искренне обрадовалась.

Рождение Инги и первая экспедиция в качестве помощника капитана стали самыми важными событиями в жизни Вика.

Впервые увидев малышку со сморщенным личиком и кривящимися губками, тянущую к нему крошечные ручки, Вик испытал такую бурю чувств, о которой и не подозревал. Беззубая улыбка дочки привела его в восторг. Теперь они с Принцессой стали настоящей семьей. «Родная няня» стоила тех баллов, которые Вик за нее отдал. Няня взяла на себя все заботы о младенце, оставив родителям лишь радость общения с дочерью. Были у родной няни противники и среди домашних. На большой семейный сбор, устроенный в честь рождения Инги, родители Вика привезли с собой КИКСа. Робот быстро подлизался к Принцессе, произнеся витиеватую фразу :

– Будь у меня руки и ноги, ослепленный красотой прекрасной дамы, я бы преклонил колено и просил разрешения поцеловать руку.

– КИКС увлекся рыцарской литературой средних веков, – объяснил отец.

Заручившись благосклонность Принцессы, КИКС повел атаку на «родную няню», обозвав ее дурацкой болванкой и абсолютной ненужным приобретением. Он терроризировал всю семью заявлениями о том, что только он – КИКС знает как воспитывать детей семьи Север. Перелетая от одного члена семьи к другому КИКС задавал единственный вопрос

– Разве я плохо воспитал малыша Виктора?

Угомонил его, как всегда, отец, пригрозив сослать на «Путеводную звезду» и запереть там до отлета на Вторую Землю. Принцессе КИКС понравился.

Первый полет Вика на «Огненном бумеранге» стал насыщенным и результативным. Венера Голд ближайшая к сельскохозяйственной Регии, в каталоге резервов числилась как условно пригодная для жизни. Справочная система относила планету к вулканически активной. Этим все сведения исчерпывались. За давностью лет их удалили из архива, как бесполезные.

Космолетчики выйдя из корабля увидели безбрежный океан желто-зеленых степей, чередующихся с ярко-бордовыми лесами. Вулканическая деятельность, когда-то потрясавшая Венеру Голд, прекратилась, о ней напоминали причудливые голые хребты гор цвета золота и плодородные почвы, сформировавшиеся после извержений. И много воды. Центр огромного материка разделял высокий горный хребет, увенчанный снежными шапками. Тающие ледники спускались с гор многочисленными ручьями и сливались на равнинах в крупные реки. Вода и плодородные почвы – Венера не разочаровала. Исследовательская миссия стала успехом не только «Огненного бумеранга», но и новой стратегии Содружества по использованию внутренних резервов. Собранный огромный материал не смогли вместить отсеки хранения.

В следующих рейсах решили пользоваться хранилищами ближайших баз космофлота, чтобы оставлять там часть собранного материала.

Встречались им и непохожие формы жизни. Саванна, как назвали ее космолетчики, представлялась идеальным местом для органического земледелия. Однако что-то в этом месте было не так. Вик предупредил космолетчиков об осторожности дежурной фразой. Капитан обратил внимание на слова первого помощника, которые обычно произносил сам при высадке на новую планету. Интуиции Вика он доверял. Саванна очень быстро вошла с ними в контакт. Бескрайние просторы оказались единым разумом – сложной системой, связывающей различные формы жизни. С помощью робота-переводчика многочисленные посланцы в виде мерзких червей, злобных насекомых и милых шерстяных зверушек с сияющими крыльями, убедили космолетчиков покинуть мир Саванны. Планета сполна продемонстрировала свои возможности защищаться. Прекрасные поля внезапно проваливались в глубокую пропасть. На безмятежном небе сгущались тучи, и смерчи срывали с почвы поверхностный слой, унося ее далеко от этих мест или проливая над защитным полем космолета грязными потоками дождя из почвы и растений. Саванна предупредила, что этим ее способности не ограничиваются и лучшим доказательством добрых намерений космолетчиков станет их отсутствие в ее мире. «Огненный бумеранг» покинул Саванну, занеся ее в список особо опасных для людей.

На ближнюю базу войск межгалактической обороны космолет шел, чтобы оставить часть собранных материалов и продолжить исследовательский маршрут.

Дежурство Виктора заканчивалось. Он любил ночные дежурства. Космолет летел в автоматическом режиме. Днем Вик не вылезал из лаборатории, где работал с инопланетными растениями. А на ночном дежурстве можно помечтать, полюбоваться звездами. Вик просматривал календарь, подаренный Принцессой, слушал нежные голоса дочек. Иногда пес Боно отвлекал замечтавшегося Вика энергично поколачивая хвостом по ноге, требуя почесать за ухом. Боно везли на базу космофлота, оттуда его передадут на сельскохозяйственную планету. За время перелета пес стал любимцем команды и ребята не представляли, как расстанутся с новым членом экипажа.