Елизавета Воскова - Вервольф Лин

Я так и не смогла пообщаться с Владом с тех пор, а что произошло той ночью пять лет назад, я так и не узнала. Как и не знала, что стало с моими родителями и Лиамом. Я безумно скучала, особенно по ночам, поэтому и сбегала из дома. Но Джер следил за мной: невидимой тенью он шёл след в след, словно охранял от чего-то недоступного моему взгляду. Он чётко очертил границы мест для моих прогулок и, когда я выходила за рубеж, появлялся из мрака.

Несмотря на все детали, отношения у нас складывались замечательно. Он старался заменить мне отца, играя со мной и обучая меня. За эти пять лет он научил меня писать, читать, немного готовить. Он делал мне игрушки, теперь решил научить играть на флейте. Каждый вечер он рассказывал истории из своей жизни. Оказывается, он поселился в этом доме после смерти своей сестры, которая была смыслом его существования. Он воспитывал здесь своего племянника до двадцати лет, но его отец забрал мальчика, чтобы научить манерам, дабы ввести его в высший свет. Муж сестры Джера был графом, известным в этой округе, что вызывало диссонанс в моём неокрепшем разуме: разве может жена графа жить в деревенском домике? Жены графов живут в замках или, на худой конец, в поместьях.

Осень в тот год радовала нас своими тёплыми деньками на протяжении всего сентября. В такую погоду хочется гулять, наблюдая за танцами падающих листьев. Золотые леса, отражающиеся в глади синего озера, – это была прекрасная картина, на которую хотелось любоваться дни напролёт. Чем я и занималась. Однако мне полагалось находиться только на одном берегу, потому что здесь заканчивалась граница Джера и начинались владения у замка.

Сидя на берегу, касаясь пальцами воды, я думала о Владе. Почти каждый день передо мной вставал образ моего спасителя: его волнистые волосы цвета воронового крыла, его тонкие губы, пронзительные голубые глаза. Странным было то, что я слышала, как он приходил к Джерому поздно ночью. Задавая одни и те же вопросы, он тихо входил в мою комнату, садился на колени перед кроватью и шептал мне на ухо: «Я всегда рядом». И я словно чувствовала его присутствие каждый день, где бы я ни находилась, куда бы ни пошла.

Мои размышления прервали волны, прокатившееся по водному зеркалу. Мне показалось это странным, ведь ветра не было. Я склонилась над водой и посмотрела на своё отражение. Моё лицо будто бы изменилось: глаза стали шире, губы пухлее, щёки немного впали. Подозрительно, ведь только вчера я выглядела совсем иначе! Я задумалась, а потом снова посмотрела на отражение. Надо мной, словно розовое облако, нависла тень. Я оглянулась. Прямо надо мной в воздухе висел… Влад? Наверное, появляются галлюцинации при быстром взрослении. Я закрыла глаза и снова открыла. Он не исчез. В своём чёрном плаще, с крыльями за спиной, как у той птицы, которая боролась с волком. Его волосы стали длиннее, а лицо совсем не изменилось. Мы не теряли зрительного контакта, наблюдая друг за другом. Я медленно встала и посмотрела на небо. Полнолуние… Только не это. Обернувшись обратно, я увидела, что Влад уже стоял на земле и медленно шёл ко мне. Он протянул мне руку, я хотела взять её, но… Что это? Какой-то странный запах. Я почувствовала секундный приступ боли во всём теле. Влад испуганно посмотрел на меня, а затем, прошептав что-то, убежал в темноту.

– Влад! – прокричала я, но из моих уст вырвался рык.

Я испугалась и побежала к дому. Каждое движение давалось на удивление легко. Скорость, с которой мне удалось достичь своей цели, была бешеной. Никогда так быстро мне не доводилось бегать. Когда я вошла в дом, Джер уронил тарелку, которую держал в руках.

– Я тебя предупреждал, положи всё бьющееся, – проговорил Влад, выходя из-за кухонного шкафа.

– Что со мной? – попыталась проговорить я, но опять раздался рык.

Джер показал на зеркало. Я подошла к нему и ахнула. Из зеркала на меня смотрел чёрно-фиолетовый волк. Зелёные глаза, вытянутая морда, острые уши, даже длинный пушистый хвост – всё было при мне! Будто этот образ оборотня, придуманный ради запугивания детей, сошёл из легенд в этот мир. На шее висел медальон. Я снова проговорила:

– Что со мной?

– Я тебя не понимаю. Представь, что ты человек, а потом поговорим.

Я представила и опять почувствовала боль. Повернувшись к зеркалу, я увидела лишь моё обычное отражение. Всё было так же, только медальон остался на шее. Прикоснувшись к гладкой поверхности и проведя по своему лицу, я обернулась к Джерому, чтобы снова задать вопрос:

– Что со мной?

– Ты стала оборотнем, Лин.

– Кем?

Я не поверила своим ушам. Карл рассказывал об оборотнях, охраняющих некое сокровище. Я вспомнила того огромного одноглазого волка. Неужели мне суждено стать такой же? Обессиленно опустившись на стул, я обхватила голову руками. Почему всё так сложно? Внезапно во всём теле опять возникла острая боль. Мне хотелось убежать куда-нибудь и спрятаться, чтобы никто не видел мою сущность. Джер нарушил ход моих мыслей.

– Можно посмотреть на твой медальон?

Я махнула головой и попыталась снять медальон с шеи. Ничего не получилось.

– Э, нет. Медальон теперь вечно будет с тобой. Он даётся оборотню или вампиру после полного превращения. Его нельзя снять оборотням, – объяснил Джером, внимательно разглядывая поблёскивающее на моей шее украшение.

Я взяла в руку медальон и только сейчас заметила, что он в виде половинки разбитого сердца. Посредине была выгравирована буква L.

– О! Узнаю сердечко. Я видел вторую половинку.

– И у кого она? – ошарашенно спросила я, уставившись на Джерома.

Он лишь разгладил усы.

– Ты сама должна найти человека. Хм… Скорее даже оборотня или вампира с таким же медальоном. Только вот буква будет не L.

– Как всё сложно! – всплеснула руками я, поджав губы.

– И не говори, – прошипел Влад.

Он стоял, прислонившись лбом к стене, нахмурившись, словно боль пронзила всё его тело. Джер с сочувствием взглянул на него.

– Джер? – внезапно для самой себя позвала я своего наставника.

– Да? – он обернулся, стараясь сохранять спокойствие.

– А у тебя есть медальон?

– Относительно, – нахмурился он.

– Это как? – удивилась я, вскочив с места.

– Мой медальон можно снять.

– Ты вампир или оборотень?

– На сегодня для вас информации достаточно, юная леди. Пора спать, – похлопал он меня по плечу.

– Нет! Ещё так рано! И я хочу прогуляться к озеру! – упрямилась я, отталкивая большую ладонь Джерома от своего плеча.

– Ты и так сегодня нагулялась, даже хвост появился! Марш спать, Лин! – настаивал он, толкая меня к двери моей комнаты.

– Так нечестно! – замахала руками я.

– Учись держать себя в руках, – Джер зевнул. – Не бери плохой пример со знакомых тебе молодых людей, – он покосился на Влада.