Адам Харсиев - Не топчите тропы мои. Том 1. Дневник наемника

Довольно интересный шлем, легкий, но судя по металлу, весьма прочный. Интересно, где они его откопали.

Испытал также арбалет. Прямо из повозки один выстрел. Болты, железные, тяжелые, судя по всему, предназначены для обездвиживания тяжело бронированных рыцарей. Об этом говорит перпендикулярная металлическая планка у основания оперения. Все делалось для тяжелых доспехов, да вот только облаченного в легкие доспехи, в основном сделанные из мехов и шкур… Одним выстрелом он пригвоздился к стволу дерева отлетев на пару шагов. Очень мощные плечи, без специальной системы перезарядки не сдвинуть с места. Тугая ручка в нижней части натягивает плечи, удивительно, что тетива не лопается при таких нагрузках. Обычный болт, при такой силе, пролетел бы насквозь, и не сразу было бы ясно, что вообще произошло.

.

До столицы Хинтиса ехать еще пару дней. Молоко для мелкого давно закончилось… Читал в одном справочнике целителей, что алая бурлящая кровь почти наполовину так же питательна, как и материнское молоко. Мясо он ест пока мало, хотя раньше вообще не ел, только пил из бурдюка. Мясом сыт не будешь, пару раз кормил свежевыпущеной кроличьей кровью.

Разок, когда никакой дичи поблизости не оказалось, пришлось и своей собственной. Поймает свою первую добычу, может идти куда угодно. В этом возрасте, они, скорее всего уже должны учиться охотиться. Барсы растут очень быстро. Вместо этого, мелкий спит постоянно. Норовит залезть на грудь во время сна и сует свою морду мне под бороду. Возможно хочет испить прямо из живых жил? Это было бы вполне справедливо…

Наконец приехали в город. Разбили лагерь в лесу чуть подальше, чтоб не селиться в трактире. Те, кто живут там, автоматически получают статус «чужак». Новости, слухи, кто такие, откуда пришли, зачем… Лучше не привлекать внимание, во время сбора информации о цели. Думаю, не просто так король пёкся о том, чтоб у нас было все лучшее. Посещать город придется по вечерам. Не хочется ходить среди людей и щуриться, аж смешно выглядит. По уже сложившейся традиции, загляну к трактирщику, чтобы собрать информацию, точнее, купить ее. Вклад в осведомленность – недооцененная инвестиция, но крайне продуктивная. Посмотрим, что мы сможем узнать.

Минутная пауза… одно мгновение, остановиться и понаблюдать мир в его мелочах. Можно в спешке пройти, наступив на муравейник, не обратить внимание. А ведь это целый мир, со своей системой взаимоотношений. Каждый из них занят чем-то всю свою жизнь. Это его судьба и его сущность и другим он не становится. Для нас он сравним с соринкой, но это целое живое создание, с желаниями и страхами. Одинаковая везде, грязная, черная земля. На нее льет одинаковый дождь. Но вырастает из нее бесчисленное разнообразие растений, и, нет, яблоня в ходе жизни не превращается в орешник. Она остается яблоней до конца. Идя путями размышления можно впасть в две крайности. Быть излишне холодным к миру, к образу его сотворения… или чрезмерно любопытным. Обе крайности одинаково вредны для того, кто спотыкается об них. Всякий книгочей и исследователь болеет этим… неостановимым желанием знать. Да, это болезнь. Но болезнь, приносящая пользу всем, кроме самого больного. То мгновение открывает прежде не замеченные детали, интересные, важные факты и сравнения, если знать меру.

То же самое и с людьми. Никакой разницы, что муравейник, что людской город, всем спокойнее каждый день видеть одно и то же, слушать одно и то же, делать одно и то же, и даже верить в одно и то же… каждый день. Любое изменение привычного устоя бросается в глаза, новое вызывает вопросы, вызывает интерес, привлекает внимание. Об этом всегда нужно помнить во время разведки и сбора информации.

С момента приезда, стараемся больше разузнать о цели, о местах, где часто проводит время наша жертва, об обороне, о слабостях и силе.

Я здесь прежде не бывал. Этот город будто сплюснут, сдавлен по сравнению с Нанкелом. После его высоченных каменных строений, все здесь кажется усеченным сверху. Скошенным, будто сено. Единственная цепь высоких башен прилегает к замку и, видимо, какой-то военной цитадели.

.

Спутники выяснили, что Дангиса постоянно окружают люди в доспехах, похожие на тяжелые металлические жилеты. Не только его, а весь королевский дворец. У них нет оружия, броня их совсем не защищает. Но они ни на шаг не отходят от советника. Даже смена караула проходит при строгой дисциплине. Первый стражник не уходит с приходом второго, а некоторое время остается на посту, и лишь через время покидает пост. В городе они появляются не так часто. Население защищает более привычная на вид городская стража.

М мени Сания. Заходил по обыкновению собрать слухи, новости. Очень наивная, очень суеверная. Она говорит, что ни одного наемника в этих краях нет, и не бывало давно. Говорит, что жаждущие кровной мести приносят жертву духам-мстителям в лесах. Говорит, что эти духи обитают в лесу и оберегают справедливость. Духи мстят в обмен на принесенную жертву, да так, что недруг исчезает по невиданным обстоятельствам. Жертву… духам… деньгами… ну разумеется, а чем еще заняться духу в лесу… разумеется сбором богатств. Интересно, сколько золота эти «духи» принесли в местные магазины? Конечно, я и раньше слышал много странных, порой нелепых историй, но она, похоже, сама в это верила. Слабый источник информации, но другого нет.

.

По ее словам, правосудием в городе занимается группа, которая называется себя «Тенями Луны». Потому здесь нет наемников, что люди просто боятся вредить друг другу. Судебная система очень странная. Если истец доказывает вину, то казнят подсудимого, если нет, казнят истца. К слову о казни… Власть не лишает жизни ни за какое преступление. Высшей формой наказания является так называемое «перекрестное отсечение», когда отрубают преступнику правую ступню и левую кисть. Говорят, что подвергнутый такому наказанию никогда не возвращается к старому. В этом я с ними согласен. Тюрьма не лечит больных, она их губит, лишь дает время и шанс подумать о том, как более удачно повторить содеянное в следующий раз, как бы не попасться повторно.

Смертью карают лишь тех, кто воюет с королем, его приближенными и, соответственно, с гильдией Лунных Теней. Те безоружные небронированные стражники во дворце – это и есть та самая элитная гильдия? Не может же просто куча крепких ребят хотя бы без палок в руках держать в страхе и порядке королевскую столицу. Меня не покидает чувство недоверия ко всему этому. Есть что-то, чего я не знаю и это сидит как нож в спине. Вопрос: “Как им удается наводить такой ужас на людей?” Среди этой элиты встречаются и лучники, то есть, скорее всего это лучники, ходят с несколькими колчанами разных по типу стрел за спиной. Но ни у одного нет самого лука… Меня не покидает тревога. Кто они? Не колдуны же в самом деле? Возможно метаморфы или полукровые, но если и так, то кто их подчинил? На всякий случай нашел посыльного в городе, отправил его со шлемом к Вилду в Нанкел, чтоб тот вставил дневные линзы в этот шлем. Он уже понимает с полуслова, а то и вовсе без слов, что мне нужно. Его помощь всегда оказывается особенно полезной. Бесчисленное количество раз меня спасал его этот дух экспериментатора и изобретателя в своих творениях. Давал мне преимущества, даже над противниками в разы превосходящих числом. Мы с ним почти разгадали рецепт материала моей маски. А уж с линзами точно справится.