Элиза Полуночная - Сила, способная изменить мир. Воля

– Я разве недостаточно тебе плачу, чтобы ты обирал бессознательные тела?

– Кратос тебя задери, – мужчина недовольно сплюнул, но подчинился. Стрелок сделал показательно-обиженное выражение лица и пошел следом за ней, по пути не забыв наступить на руку юноши. Анью недовольно фыркнула. Даррен лишь пожал плечами в ответ.

– Что-то мне всё это напоминает, – задумчиво проговорила Энвиса.

Порыв ветра подкинул в воздух ворох песка и несколько листов бумаги. Стрелок небрежно схватил один из них и бегло скользнул взглядом по буквам.

– О, так это свежий! Ты отлично получилась на фото. Уже читала?

– Выбрось эту писанину. Там ни слова правды, – рыкнула Аньюриэль.

– Ты что? – Даррен трепетно прижал листок к груди. – Это же газета! Газета – двигатель прогресса. И почитать, и накрыться, и огонь разжечь, и подтереться. Отличная штука!

– Его ещё не поздно прогнать, – предложила даро.

Охрана Магистрата почему-то была лишь у парадных дверей, а вот запасной вход для обслуживающего персонала не охранял никто, чем они с Дарреном и воспользовались. Магического замка не было, а тот, что был, стрелок вскрыл меньше чем за минуту. Приёмные часы уже давно закончились и лестницы с коридорами были пусты. Трудиться на благо страны сверх положенного никто не стремился.

– Ты уверен, что нам нужен этот этаж?

– Я что, по-твоему, считать не умею?! – оскорбился Даррен и первым пошел по коридору.

– Ничего подобного я не говорила, – Анью проследовала за мужчиной.

– Архивы Каина в девятой комнате.

Коридор тонул в полумраке, разгоняемом лишь тусклым светом редких светильников. В отличии от холла на первом этаже и приёмной Магистрата обстановка была строго минималистичной. Не было ковров на полу, картин и прочих нагромождений роскоши. Двери были простые, без излишеств, покрытые белой краской. На каждой висела табличка с номером и указанием того, для чего служит комната. На некоторых были просто имена.

– На этаже кто-то есть, – Анью вслушивалась в тихие, немного шаркающие шаги.

– Никого не должно быть.

Однако реальность была не согласна с этим заявлением. Дверь впереди них со скрипом приоткрылась. Анью тут же шагнула к стене, сливаясь с тенью. Из комнаты вышла сутулая старая женщина. В одной руке у неё было ведро с грязной водой, в другой швабра. Она недовольно зыркнула на стрелка. Даррен с предельно уверенным выражением лица прошел мимо, словно каждую ночь ходит по коридорам Магистрата и это в порядке вещей.

– Ходют тут, топчут, – недовольно проворчала старуха и пошла в противоположную сторону.

Даррен прошел к нужной двери и озирался по сторонам.

– Я здесь, – Анью вышла из тени.

– Итить! – мужчина вздрогнул. – Вот это действительно жутко. Все эльфы так умеют?

– Нет, только обученные убийцы, – чародейка равнодушно пожала плечами, смотря на странный замок на двери перед ними.

– Ты меня не успокоила, – Даррен нажал на несколько кнопок с цифрами, затем покрутил ручку сперва в одну сторону, затем в другую. Замок щёлкнул.

– Дамы вперёд, – мужчина распахнул перед ней дверь.

Анью прошла внутрь, выпуская Шанти. Дух-светлячок облетел небольшую комнатку, заставленную стеллажами. Помещение явно использовали как архив для хранения бумаг и, к огромному неудовольствию чародейки, пыли.

– Апчхи! – она потерла нос.

– Ну и чего в дверях стала, – недовольно проворчал Даррен.

– Я не выношу пыль.

– На вот, – он покопался в карманах и протянул ей какое-то странное приспособление из кожи, каких-то трубок и ремешков.

– Это что? – Аньюриэль недоверчиво смотрела на предложенный предмет.

– Респиратор. Надевают вот так…

Даррен подтолкнул её в обитель пыли и закрыл за ними дверь. После этого пристроил к её лицу странную маску, которая плотно закрывала всю нижнюю половину лица, и затянул ремешки на затылки.

– Ну вот, теперь пыль тебе не страшна. Приступим.

– Угу, – голос в маске звучал глухо. Дышать было ощутимо сложнее, чем обычно, и на выдохе получался немного свистящий звук, но нос уже не чесался. – Это люди от пыли придумали?

– От песчаных бурь. Зимой в пустыне они часто случаются.

Анью кивнула и двинулась между стеллажами, решая с чего начать поиски.

– Ну всё… – она отложила в сторону очередную стопку бумаги. – И как Аман выносил это целыми днями?! Сил моих уже нет

– Ты рано опускаешь руки, – фантом Энвисы парил у неё за спиной, перебирая записи Каина. – Неужели ты готова сдаться так же, как этот?

Даррен уснул сидя на полу ещё в первый час поисков и теперь наполнял помещение звучным храпом. Благо полог тишины, который Аньюриэль набросила на архив, не давал никому узнать об их присутствии. Впрочем, кроме редких визитов охранников, на этаже никто не появлялся. Да и охраняли здание Магистрата обычные люди и, хоть они и обходили коридоры примерно раз в час, но ничего не заподозрили. Если бы у людей была собака, та быстро бы их учуяла и подняла шум, но псы в Ардетайне не водились, к радости Аньюриэль.

– Совершенно бесполезное создание, – Энвиса смерила Даррена презрительным взглядом и вернулась к дневникам. – Давай просто заберём записи и оставим его тут.

– Мне нужен провожатый, который знает эту страну и как тут всё устроено, – чародейка покачала головой.

– Обязательно этот ненормальный? – проворчала даро, откладывая дневник и берясь за следующий.

– Мне кажется, в Ардетайне все ненормальные. Начиная с главных. Послушай: «Сегодня мы стоим на пороге нового мира. Мира истинной, радикальной эволюции. Расслоение общества уйдёт в прошлое. Мы выйдем на тот уровень развития, где гений станет новой нормой. Когда взойдёт Солнце «Генезиса» изменится не природа, а человек». И ты ещё говорила, что Каин разумный человек.

– Звучит не слишком обнадёживающе.

– Не думаю, что это возможно исполнить, – Анью отложила дневник в сторону и взяла следующий. – Но Каин явно верит в свою идею. Вот только если все гении…

– То никто не гений, – понимающе кивнула Энвиса. – Глянь эту запись…

Анью взяла дневник. Книженция в потрёпанной обложке явно немало повидала на своём веку. Судя по дате, запись была сделана около пятнадцати лет назад.

«То, что ждало меня в глубине коридора, невозможно описать словами. Артефакт невиданной прежде силы. Столь мощный, что в одно мгновение сжег двух моих помощников, имевших неосторожность коснуться его. Мне потребовалось время, чтобы соорудить безопасный захват и контейнер для хранения. Я перевезу его в лабораторию для дальнейшего изучения…»

На этом запись обрывалась. Анью перечитала снова, надеясь и боясь того, что всё это означало.