Элиза Полуночная - Сила, способная изменить мир. Воля

– Это…

– Каин нашел Ковчег, – Энвиса кивнула.

– Не просто нашел, а нашел пятнадцать лет назад, – чародейка схватилась за голову. – Даррен, подъём!

– А! Что?! – стрелок подскочил на ноги, обеими руками выхватывая револьверы. – Что стряслось?

– Где лаборатория Каина?

– Какая из?

– Только не говори, что их у Каина несколько, – Анью почти умоляюще смотрела на стрелка.

– Около пятидесяти личных и почти сотня тех, что принадлежат его подчинённым, – растоптал её надежды Даррен. – Может и больше. Я ж не слежу за этим.

– Это полнейший коллапс, – Анью схватилась за голову.

Перед ними на столе была разложена карта Ардетайна, на которой Даррен чернилами отмечал известные ему лаборатории и исследовательские центры, подконтрольные Каину. Учитывая тот факт, что сам Каин занимал пост прогрессора, то ему были подконтрольны все лаборатории, коих в Ардетайне было великое множество.

– Это всяко лучше, чем перекапывать пустыню.

– И как мне проверить их все?!

– Я так понял, артефакт, который прикарманил Каин, жутко важный и мощный, – Даррен почесал щетину на подбородке. – Стало быть нужно быть дураком, чтобы доверить его охрану кому попало, а Каин умный мужик. Поэтому отметаем все те объекты, где руководит не он лично. Итого у нас остаются…

Стрелок обводил кружочками точки. Анью с тоской смотрела на это. По итогу лабораторий осталось чуть больше тридцати.

– Начнём с этих. Они подчиняются лично Каину.

– Мы точно можем ему доверять? Как-то слишком он хорошо осведомлён о делах прогрессора…

– Уверен, что Ковчег может быть там?

– Ну… – Даррен потёр затылок. – Это те исследовательские центры, которые общеизвестны. Но нельзя исключать и того, что у Каина есть какие-то секретные объекты. Ну и он ведь где-то живёт, кроме работы, так что домой к нему тоже не мешает наведаться. Надо было у его секретаря узнать адрес.

– То есть ты не уверен? – Анью потрясла листом карты у мужчины перед носом.

– У тебя есть идеи лучше?!

– Ладно. И с какой начнём, – Анью внимательно всматривалась в точки, разбросанные по всей карте.

– Ну-у… Я могу потрясти свои источники и узнать, в какой из своих лабораторий Каин бывает чаще всего, но это не гарантирует результат…

– Вот с этой, – Анью ткнула пальцем в одну из точек.

– Думаешь?!

– В своём дневнике Каин написал: «Когда взойдёт Солнце «Генезиса». Я сперва не поняла, что это значит, пока не увидела это.

Над той точкой, на которую указала чародейка значилось название исследовательского центра «Генезис».

– Ладно. Но сперва нужно купить тебе амуницию для путешествия по пустыне. Да и вообще, ты слишком выделяешься.

– И чем это плохо?! – она недовольно глянула на мужчину.

– Сколько лабораторий мы успеем обойти, прежде, чем Каину донесут о том, что его делами заинтересовалась приезжая эльфийка.

– Я – силлин, – недовольно проворчала Аньюриэль.

– Да хоть сам Кратос, – отмахнулся стрелок. – Привлечем много внимания и Каин может перепрятать Ковчег. Тогда придётся похищать прогрессора, а его, между прочим, неплохо охраняют, потом пытать его и вообще хлопот много будет. Чем меньше внимания привлекут наши поиски, тем лучше. Так что пора тебя переодеть так, чтобы могла сойти за местную. А это будет непросто…

– Выходи, говорю, – Даррен нервно топтался в нетерпеливом ожидании с другой стороны ширмы.

– Мне это не нравится, – ворчала Аньюриэль.

– Что тебе может не нравится?! Ты ценник на эти тряпки видела? Это натуральные шерсть и кожа!

– Швы грубые, – она недовольно выглянула.

Даррен шлёпнул себя по лицу ладонью и устало выдохнул. Хозяин лавки уже даже не пытался лезть к ним с советами.

– Женщины и магазины… Вот поэтому я никогда не женюсь, – доверительно сообщил мужчине стрелок. – Ты что, эльфийская принцесса? Мы уже третий час ходим по всему Штерну просто чтобы купить тебе одежду, а ты до сих пор ничего не выбрала. Мы или берём это, или я сваливаю и крутись как хочешь. Я твой провожатый, а не нянька.

– Ну посмотри на это!

Анью вышла из-за ширмы, недовольно смотря на мужчину. Тот окинул её придирчивым взглядом.

– И что тебе не нравится?!

– Для начала – штаны! Швы натирают.

– Согласен, – Даррен кивнул. – Когда ветром приподнимает твою юбчонку – зрелище великолепное. Но когда этот самый ветер надует тебе в бельишко песок, ты уже не будешь так сильно возражать против местной одежды. Держи, накидка отлично подойдёт.

Он протянул ей плащ из светло-бежевой шерсти с большим капюшоном. Анью накинула его на плечи и подошла к зеркалу, придирчиво оглядывая отражение. Если не считать грубо проработанных швов, одежда была весьма добротная. Штаны из выделанной кожи с высокой талией, шерстяная рубаха с запахом и высоким воротом, высокие сапоги на плоской подошве были непривычны, но на каблуках было бы сложнее преодолевать пески. Большой капюшон, если накинуть на голову, скрывал уши. Ко всему этому прилагался такой же как у стрелка респиратор и защитные очки. Если не считать яркого цвета волос, она вполне могла сойти за человека.

– Надо же, – Даррен стал рядом с ней. – Ты, оказывается, ещё меньше, чем казалась. А ты точно совершеннолетняя? А то не хочу отправится на рудники за совращение…

– Иди ты к Проклятому Богу! – огрызнулась Аньюриэль и обернулась к хозяину лавки. – Я беру это.

Следующая остановка была в оружейной лавке. Там уже ей пришлось дожидаться, пока мужчина посмотрит и потрогает всё, что можно и нельзя. Человеческое воображение поражало – придумать столько разных орудий убийства друг друга надо было ещё постараться.

Даррен придирчиво осматривал каждый патрон, потом не менее дотошно выбирал гранаты и, словно мало испытал её терпение, задумчиво изучал складной абордажный крюк.

– Зачем тебе эта железка? – не выдержала Аньюриэль.

– Да в целом полезная штука, – он задумчиво покивал каким-то своим мыслям. – Места много не занимает и сделан добротно. Беру! А теперь пошли за продуктами.

– Наконец-то, – выдохнула чародейка. – Яблок хочу. Или персиков. Я ещё не завтракала.

– Я даже не знаю, на каком языке ты это сказала, ушастенькая, но, боюсь, тебе придётся разочароваться…

Маленький грузовой поезд доставил их до небольшого городка, к которому примыкал исследовательский центр «Генезис». Анью вышла из вагона, потирая затекшую поясницу. Путешествовать среди кучи железа и ящиков ей прежде не приходилось и она не сказала бы, что опыт был приятным.