Сергей Изуграфов - Клуб любителей пионов. Детективная серия «Смерть на Кикладах»

– А вы, простите, собственно… – начал было Смолев, успев и в самом деле разглядеть на приглашении удивительную строчку: «Клуб любителей пионов острова Наксос».

– Вайс! Йоганн Вайс! – терпеливо повторил гость, сопровождая свои слова вежливым наклоном головы. – Я являюсь представителем «Европейского клуба любителей пионов» в Афинах, прибыл на ваш чудесный остров три дня назад, объезжаю цветоводов острова, и в пятницу в Кастро уже состоится наше первое заседание! Цель нашего сообщества – всемерная поддержка цветоводов по всему миру. Это так чудесно, что на Наксосе будет отделение европейского клуба! Будем счастливы видеть и вас, и вашего садовника в пятницу, – в приглашении все подробнейшим образом указано. Приходите, мы готовим приятный сюрприз! Не смею более вас задерживать: ваша помощница дала мне понять, что вы очень занятой человек, – Смолеву на мгновение показалось, что в голубых глазах неожиданного посетителя мелькнула и тотчас же пропала ироничная смешинка. – Да и у меня сегодня еще очень много визитов. Будем очень, очень рады вас видеть!

Еще мгновение – и гость исчез за дверью. Смолев так и остался стоять посреди гостиной с квадратиком белоснежного картона в руках. Вся встреча заняла не больше трех минут. Только он вернулся на свое место за обеденным столом, как в гостиную вошла Софья Ковалевская.

– Дядя Саша, кто это был? – поинтересовалась она, привычно усаживаясь напротив владельца виллы. – Пролетел мимо меня как ветер, но при этом очень мило улыбался. Какой приятный дяденька!

– Не все то варенье, что липнет, – буркнул себе под нос Смолев, крутя в руках приглашение, и сам же поморщился от своих слов.

– Что, что? – искренне удивилась Ковалевская. – Что ты сказал? Что это с тобой?

– Не что, а кто… Катерина, с ее страстью к русским поговоркам и неуемной фантазией, будь она неладна, – махнув рукой, пояснил Смолев. – Голову мне заморочила… Похоже, что это заразно. А посетитель… На вот, читай.

Управляющая приняла от владельца кусок белоснежного картона и прочла вслух по-английски:

«Владельцу виллы «Афродита», мистеру Алексу Смолеву, ул. Апиранто, 12, Наксос.

Господин Смолев!

Мы рады воспользоваться возможностью и пригласить вас оказать нам честь и принять участие в первом торжественном собрании «Клуба любителей пионов острова Наксос», которое состоится в Кастро, на территории виллы Делла Рокко-Барози, в саду, в пятницу 3 июня 20… года, в 15.00 часов. Регистрация участников начинается в 14.30. Приглашение выписано на двоих. Просьба заранее сообщить имена и фамилии участников по электронной почте paeoniafanclub@naxos.gr.

С уважением,

Оргкомитет».

Смолев мысленно отметил, что координат самого Вайса на картонке указано не было. Ни номера телефона, ни адреса электронной почты. Странно. С другой стороны, зачем ему координаты Вайса? Ни звонить, ни писать он своему гостю точно не собирается.

– Забавно. Никогда не знала, что существует такой клуб, – сказала Софья, пожав плечами и возвращая приглашение Смолеву. – А что? Это не худший вариант. Лучше, чем общество анонимных алкоголиков. А насчет пионов, ты знаешь, этот улыбчивый дяденька прав. У нас в саду и в самом деле пионы великолепные. Наш садовник Христос на них не надышится. Он так сорта подобрал, что они по очереди цветут с мая по июль. Сейчас самый цвет! Почему бы и не сходить? Только я уверена, что сам Христос ни на какое заседание не пойдет. И уговаривать его бесполезно. Для него это все – пустая суета. Да и некогда ему: в пятницу он собирался оливами заниматься, опять уйдет с утра и на весь день.

Смолев кивнул, задумчиво постукивая пальцами по столу.

– Ты права, Рыжая. Скорее всего, не пойдет. Да и я бы не пошел. Но вот в чем дело: Председателем клуба они хотят выдвинуть мэра Костопулоса. Господин Йоганн Вайс неспроста отметил этот факт. Уж очень многозначительно шевелил бровями… Говорят, мэр тоже заядлый цветовод и специалист по пионам. Хотя, думаю, что дело не только в его увлечениях ботаникой, но это сейчас не важно. Важно то, что список приглашенных с ним, скорее всего, согласовали, как минимум. А что еще вернее, – по его указке и составили. Если проигнорируем приглашение, мэр может принять обиду на свой счет. Люди, облеченные властью, Рыжая, порой бывают крайне обидчивы… А нам это совсем не надо, – вздохнул Алекс. – У нас планов громадье… Придется идти. И ты со мной. Будешь видео снимать и фотографировать. Потом все покажем Христосу: вдруг ему пригодится. Отправь им подтверждение и наши фамилии.

– Договорились! – легко согласилась Софья. – Раз надо – значит надо. Заодно выгуляю новое платье и туфли на шпильках: проверю мужскую реакцию. А пока я тебе по текущим делам доложу…

***

В пятницу, без четверти три, Смолев и Ковалевская прибыли на виллу Делла Рокко-Барози, в которой уже многие годы был оборудован венецианский музей. Зарегистрировавшись на входе у милой девушки, которая быстро проставила галочки против их фамилий в списке участников и выдала им ламинированные именные бэджики на шнурках, Алекс и Софья прошли в закрытый двор.

Первым, с кем они столкнулись, оказался тот самый Йоганн Вайс. Одетый в праздничный белоснежный костюм с ярко-оранжевым платком, выглядывающим из кармашка, представитель афинского клуба цветоводов, казалось, растаял от счастья, увидев Смолеву и его спутницу. Вайс тут же подхватил два бокала с белым вином с подноса, что держал стоящий рядом официант, и подскочил к гостям.

– Господин Смолев и госпожа…

– Госпожа Ковалевская! – пришла ему на помощь Софья, с благодарной улыбкой принимая бокал с вином.

– Господин Смолев и госпожа Ковалевская! – радостно повторил Вайс. – Добро пожаловать на первое заседание Клуба любителей пионов острова Наксос! Приятного вечера!

Смолев, приняв бокал, вежливо кивнул в ответ, и они прошли дальше, вглубь сада, где в ожидании торжественного открытия медленно и с достоинством фланировали будущие члены клуба, переходя с бокалами в руках от одного стенда с фотографиями пионов к другому.

Несколько стариков-садоводов чинно сидели за столами и негромко обменивались мнениями. Самый пожилой садовод – мужчина лет семидесяти с пышной белой бородой – сидел поодаль у стены. Глаза его были прикрыты, казалось, что он дремлет. На столике перед ним стоял наполовину пустой бокал с белым вином.

– Человек тридцать уже будет, – удивленно покрутила головой Софья, быстро сосчитав присутствующих. – И еще продолжают подходить! Ого! Надо же! Я и подумать не могла, что на Наксосе такое количество профессиональных цветоводов.

– Вот теперь и мы в их числе. Я еще при входе на список обратил внимание: там было больше пятидесяти фамилий, – ответил ей Смолев, оборачиваясь и замечая мэра Костопулоса. – Добрый день, господин мэр!