Сергей Изуграфов - Клуб любителей пионов. Детективная серия «Смерть на Кикладах»

Добравшись до трибуны, старик медленно заговорил низким хриплым голосом. Было ясно, что длинные фразы даются ему с трудом. Такое бывает, когда давно ни с кем не общался, подумал Смолев. Интересно, когда в последний раз этот старик вообще с кем-то разговаривал?

– Тридцать пять лет я живу на Наксосе и выращиваю пионы в своем саду. Белые пионы. Я выращиваю только старые сорта. Самые старые, которые могу найти. Я считаю, что пион – самый прекрасный цветок на свете. И не только потому, что он божественно красив. А еще и потому, что он…

В этот момент негромко скрипнула входная дверь. Алекс оглянулся: в проеме двери возник брутального вида мужчина лет сорока пяти. Черты небритого лица были крупными и резкими. Он не выглядел приглашенным на торжественное заседание клуба: одежда на нем была истрепанная и не первой свежести. Застыв в дверях, незнакомец молча стоял и мрачно смотрел на старейшего цветовода острова. Тот, вздрогнув и словно узнав его, окаменел от ужаса.

Странная пауза затянулась. На скрип двери обернулась и Софья, снимавшая смартфоном на видео все мероприятие.

– А что такое, дядя Саша? – шепотом недоуменно спросила она у Смолева. – Что случилось? Это кто? Опоздавший?

– Не думаю, – медленно ответил Смолев. – Мне кажется, что сейчас что-то произойдет…

Не успел он договорить, как Софоклос Илиадис, стоявший у трибуны, вдруг вскрикнул, схватился за сердце и начал оседать назад, заваливаясь набок.

Дамы взвизгнули, мужчины зашумели. Смолев бросился к трибуне. Старика успели подхватить и аккуратно уложить на пол. Дверь снова скрипнула, закрывшись. Алекс быстро оглянулся: незнакомец исчез. Ладно, с ним потом разберемся, подумал Смолев, склоняясь над стариком.

– Боже мой, боже мой! – причитал над неподвижным телом мэр, он же Председатель Клуба, моментально растерявший всю свою решительность. – Что с ним случилось? Дамы и господа, – с усилием взяв себя в руки, повернулся он к присутствующим, тесно обступившим трибуну. – Прошу не толпиться и перейти в соседнее помещение! Здесь у нас чрезвычайная ситуация, но мы со всем справимся, все будет хорошо! Господину Илиадису немного нездоровится, прошу вас на банкет, прошу, прошу! Ответственный секретарь, проводите! – сверкнув глазами, рявкнул он совсем другим тоном на свою застывшую помощницу. Та тотчас засуетилась и начала активно выпроваживать людей в соседнее помещение.

Пока члены клуба, взволнованно переговариваясь между собой, покидали сад, Смолев проверил у старика пульс. Тот едва прощупывался.

– Рыжая, зеркальце есть? Отлично! Давай, только быстро! – распорядился Смолев.

Алекс поднес зеркальце ко рту старика. Зеркальная поверхность слегка затуманилась.

– Похоже на сердечный приступ, – подняв голову, сообщил Смолев мэру. – Он все еще жив, но нужен врач. И как можно скорее!

Мэр схватился за телефон.

Вдруг рука старика сжала запястье Смолева как клещами. Алекс невольно поморщился от боли: хватка у старика была стальная. Садовод открыл глаза. Догадавшись, что Илиадис хочет что-то сказать, Смолев наклонился к нему.

– Мой… сад, – хрипя, еле слышно, произнес старик. – Я… узнал! Это они! Спасите мой сад! Я совершил ошибку! Они… все уничтожат! Они пришли за ним… за ним… – он хотел добавить что-то еще, но рука его внезапно безвольно разжалась, и он откинулся на спину. Открытые глаза мертво застыли.

Мэр, опустив руку с телефоном, непонимающе смотрел на Смолева.

– Он умер?! То есть, врачи больше не нужны? Что он сказал?

– Просил позаботиться о своем саде, – мрачно ответил Смолев, поднимаясь. – Вполне ожидаемая просьба… Я бы на вашем месте вызвал и медиков, и полицию. Я могу, конечно, ошибаться, но я до конца не уверен, что этот несчастный умер естественной смертью. Точнее скажут эксперты-криминалисты.

– Ну да, ну да, – растерянно пробормотал Председатель клуба, грузно опускаясь на ближайший стул. – Ах, какое несчастье! Пресс-конференцию, видимо, придется отменять! А так все хорошо начиналось! Что же теперь делать?

– Медики и полиция, – напомнил Смолев. – И еще, у меня к вам вопрос, господин Костопулос. Думаю, что полиция вас тоже об этом спросит рано или поздно: как давно вы знакомы с мистером Вайсом?

– Э-э-э… Вайсом? Ах, с Йоганном? Наверное, с неделю. Вернее, неделю назад он мне позвонил с предложением стать Председателем «Клуба любителей пионов» на Наксосе. А приехал пару дней назад. Строго говоря, мы знакомы всего два дня, даже меньше…

– Я так и думал. Все это мероприятие тоже оплатил Вайс, я правильно понимаю? И списки участников вы утверждали вместе?

– Разумеется, – пожал плечами мэр. – У нас в бюджете нет лишних средств… Он сказал, что это помощь афинского клуба, а следующие мероприятия будут уже финансироваться из нашей клубной кассы, которая будет пополняться за счет членских взносов. А списки мы составили сами, он добавил всего несколько фамилий.

– Илиадиса он включил в список?

– Да, он сказал, что старик публиковался в столичных журналах и уже стал знаменитостью. С ним клуб получит необходимый вес и статус! Так будет проще привлечь спонсоров! Вы же слышали нашу программу: на все нужны средства!

– Понимаю, – кивнул Смолев. – К сожалению, вынужден вас покинуть: у меня возникло очень срочное дело. Вам же я настоятельно рекомендую дождаться полиции и дать показания.

Мэр уныло кивнул и развел руками, словно говоря: «А разве у меня есть выбор?»

Смолев сделал знак Софье, и они быстро покинули виллу Делла Рокко-Барози. Смолев шагал быстро, управляющая едва поспевала за ним.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.