Сергей Изуграфов - Клуб любителей пионов. Детективная серия «Смерть на Кикладах»

– Господин Смолев! Рад, что вы пришли! – радостно откликнулся невысокий худой грек с гладковыбритым волевым лицом, с чувством пожимая Смолеву руку. Все движения его были решительны и энергичны. – Еще одно замечательное начинание на нашем острове, – как считаете?

– Безусловно, безусловно! – немедленно подтвердил Смолев. – Красота спасет мир!

– Как, как вы сказали? Это же гениально! – сперва восхищенно замер, а затем расцвел глава городского муниципалитета. – Как только меня изберут Председателем, мы сделаем это высказывание девизом нашего клуба! Красота спасет мир! Отлично сказано, господин Смолев! Ваш первый вклад в наше общее дело! И какой ценный! Очень, очень рад! – мэр Костопулос снова с жаром потряс Алексу руку, дружески постучал его по спине и, ободряюще кивнув, быстро отошел к другим посетителям.

– Это не я сказал, – смущенно пробормотал Смолев, глядя в спину оживленно жестикулировавшему мэру, который что-то рассказывал то и дело ахавшим дамам. – И вообще имелось в виду… Что за черт, Рыжая, – повернулся он к своей спутнице, – у меня такое ощущение, что в последнее время мне попадаются странные собеседники, за которыми я просто не успеваю…

– Дядя Саша, о чем ты? – безмятежно заметила Софья, продолжая щедро раздавать улыбки в ответ на восхищенные мужские взгляды. – Он же мэр. Весь в политике. Весь в спешке. Когда ему книги читать, да еще Достоевского! Добрый день, госпожа Аристиди! Господин Аристидис! Очень рады вас видеть! – раскланялась она с соседями по Апиранто. – Главное, дядя Саша, что мы не манкировали приглашением и не задели ничьего самолюбия. Ты же этого и хотел! О, кажется, начинается!

И в самом деле: у небольшой импровизированной трибуны снова появился Йоганн Вайс. Все та же медоточивая улыбка играла на его лице.

Он и спит с ней, что ли? – вдруг отчего-то недовольно подумал Смолев. Теперь он понял, о чем говорила проницательная болтушка Катерина. Улыбка действительно выглядела приклеенной, и оттого неестественной. Ну хоть топора нет, невесело усмехнулся Алекс, уже хорошо…

– Уважаемые дамы и господа! С вашего разрешения позвольте мне объявить первое заседание «Клуба любителей пионов» острова Наксос открытым! – торжественным тоном произнес «приятный дяденька», как окрестила его Софья, и тут же начал сам аплодировать, показывая пример всем присутствующим. – Итак, уважаемые дамы и господа, – продолжил он, когда аплодисменты стихли, – у нас сегодня обширная программа. Первым делом мы должны утвердить Устав Клуба, выбрать Председателя Клуба и Ответственного секретаря. После чего, я с радостью передам Председателю право вести сегодняшнюю встречу. Итак, прошу вашего внимания на экран!

Руководимые энергичным гостем из Афин, присутствующие наскоро ознакомились с Уставом, после чего приняли его единогласно в первом же чтении. Та же участь постигла и кандидатуру руководителя: под аплодисменты присутствующих мэр Костопулос занял трибуну, сменив Йоганна Вайса, который, обняв и поздравив свежеиспеченного Председателя, картинно смахнул непрошенную слезу, а затем присоединился к аудитории и скромно затерялся в толпе. Ответственного секретаря, которым стала все та же помощница мэра, утвердили и вовсе за минуту.

Мэр Костопулос с достоинством достал из кармана пиджака несколько листов – заранее заготовленную речь – и начал воодушевленно излагать программу деятельности клуба на ближайший год. Здесь было все: и обмен опытом, и проведение выставок, конференций, семинаров, практикумов и ярмарок-продаж. И выезд к лучшим садоводам острова на мастер-классы, и издание специальной литературы, и участие в международных состязаниях цветоводов, и награждение ветеранов цветоводческого движения, и поддержка молодежи специальными грантами от спонсоров…

– Дядя Саша, тебе не кажется, что наш мэр что-то слишком размахнулся, – вполголоса по-русски заметила Софья. В голосе ее явно сквозил скепсис. – Он вообще помнит, что ему еще и Наксосом руководить в этом году? Когда он собирается все это делать?

– Не переживай: «все это» будут делать другие, – вполголоса ответил Смолев. – Например, те же работники мэрии, а он – только ленточки перерезать и бодро улыбаться на фотокамеру. Административный ресурс – великая вещь! Да и выборы у него в мэрию через год – лишний повод помелькать лицом в СМИ на дороге не валяется. Тут и пионы сойдут. И рыбаки, и туристы, и виноделы. Да кто угодно!

– Точно, а ведь ты прав, дядя Саша! Он же в прошлом месяце с такой же помпой открывал «Общество традиционных виноделов Наксоса»! – вспомнила вдруг Софья. – Он ведь и там Председатель!

– Вот видишь, – пожал плечами Смолев. – Пиара много не бывает. Наш пострел везде поспел!

Торжественная часть мероприятия подходила к концу, и в соседнем помещении, расставляя посуду, уже звенели бокалами официанты, обслуживающие готовящийся фуршет.

Сквозь приоткрытую дверь Алекс увидел две фигуры: одна принадлежала вездесущему Йоганну Вайсу, а вот вторая была Смолеву незнакома. Слов было не разобрать, но, судя по жестикуляции, «приятный дяденька» отчитывался перед своим собеседником. Алекс смог разглядеть только его широкую спину, массивный затылок, отлично сшитый темный костюм и блеснувший золотом перстень на мизинце левой руки.

Странно, подумал Смолев. Если с Вайсом прибыло его афинское начальство, почему его не представят собранию как почетного гостя? Кто такой этот второй? Смолев еще раз бросил взгляд в приоткрытую дверь: Вайс уже остался один, его собеседник исчез. На мгновение Смолев увидел лицо столичного цветовода: оно неожиданно оказалось бледным, а от медоточивой улыбки не осталось и следа. Похоже, получил нагоняй, догадался Смолев. Но за что?

Вновь взявший слово мэр Костопулос радостно произнес в микрофон:

– Дорогие друзья! Прежде чем мы с вами перейдем к праздничной части нашей встречи, я хочу вам представить старейшего садовода острова Наксос, который вот уже тридцать пять лет выращивает на нашем острове исключительно пионы! Он самый заслуженный пионовод, если можно так выразиться, нашего острова! Я приглашаю уважаемого Софоклоса Илиадиса сказать нам несколько слов! Благословить, так сказать, наше начинание! Поприветствуем его, дорогие друзья! – и снова зааплодировал, увлекая и аудиторию.

По шум аплодисментов старик, дремавший в углу, открыл глаза и растерянно посмотрел вокруг. Осознав, что взгляды присутствующих направлены на него, он поднялся со стула, тяжело опираясь на палку.

– Просим, просим, уважаемый Софоклос, скажите несколько слов! – подбадривал его Председатель, продолжая хлопать в ладоши.

Ответственный секретарь подбежала к старику и предложила ему помощь, но тот отказался. Он шел медленно, стуча палкой по каменным плитам, но все терпеливо ждали.