Надежда Плахута - Тирлин бор. Тирломиры. Часть 1

– Потом все ухватились за рога, и лось деликатно поставил мелких существ на травку.

– Когда ещё доведётся поваляться на шкурах? – взгрустнул Блум.

– А я думал, что это деревце такое, – бонсай! – с лёгкой иронией сказал Эдвин.

«Есть такое искусство выращивания точной копии настоящего, только карликового дерева. По легенде, один китайский император, правящий в эпоху династии Тан (VIII – X вв.) повелел создать миниатюрную империю с деревьями, городами, реками и горами. (Словно знал о существовании Тирлинского Плато и нас, его обитателях?!) «Бонсай» означает – «выращенное в подносе».

– Босяй… не-босяй, меня зовут Босей! Лестно конечно! – покраснела девочка, – Но уж точно не океан безграничных возможностей! – вздохнула сороконожка.

– А мне казалось, что это был я и мои рога! – обиженно вымолвил Лось.

– Что ж не сказал?!? – разозлился гном. – Спал себе, как скотина. Ладно, прости, ты нас выручил, сам… не зная того. – Но лось уже степенно удалялся в чащобу.

– В жизни всегда должна быть какая-то тайна, – загадочно улыбнулся эльф.

– Хоть с ветками тайна, а хоть с рогами! – добавила сороконожка.

«После того, как к путешественникам присоединилась нахальная птица, идти стало значительно веселей. Пока мы с Блумом сооружали повозку, ископаемая облетала окрестности, собирая гибкие ветки, из которых ей с гусеничной собакой предстояло сплести кабинку с сиденьями. Пуговица, ставшая передним колесом, взяла на себя основной груз конструкции.

Два других колеса я выпилил из крепкого поваленного бурей, дерева. В повозку договорились запрягаться попарно: днём мы с Блумом, а ночью Птера с Босей. Потом мокрицу решили освободить от тягловой работ. Блум постоянно жаловался на боли в спине, вздыхал и охал, норовил занять место кучера, (не предусмотренное в проекте). Вот и выходило, что тяжёлую птицу («гусеница» не в счёт) тяну я один один».

– Я вас всех могу, воще, на одном крыле отнести…, на левом, Чесательном, – заявила птица, развалившись в телеге и грызя, как орешки, камушки. – Не говоря о правом, Летательном.

– Ну, так неси, – завёлся Эдд. – Что ж не несёшь? Летели бы рядом…, хоть я и один не люблю летать…

– Я о насекомых и малипупсах не говорю, – надорвёте пупочки, – нагло сказала Птера. – Без меня вы всё равно с Плато никуда не денетесь! – Она показала свой большой пунцовый язык. – Лишь я и никто другой могу вас оттуда снести! – И в нос добавила. – А могу не снести.

– Щас мы тебя департируем до гнезда, до хаты, до тирлинской, как говорится, шахты, тогда узнаешь! – огрызнулся Круглое Ухо, подходя к ней и примериваясь выщипать пару перьев.

– Ой-ой-ой, уморили, сам-то сачкует, а всё туда же, с угрозами, – Птера повалилась на землю, сотрясаясь от смеха. – Да мне за вас Шудрик такое заплатит, на всю жизнь на мою хватит.

«Тут даже я взбесился, бросил поводья, и уже вдвоём с Блумом набросился на бесстыдницу. Не скажу, чтоб мы её сильно лупили, но шуму понаделали много!»

– Ещё одно слово, и мы тебя… свяжем! – пригрозил Птере эльф.

– Изжарим! – пообещал гном, отряхивая перепачканного в пыли Эдда.

– Проглотим! – домыслила Бося, осторожно приглаживая взлохмаченные пёрышки Птеропопии.

Прямо за Причёсанным Лесом располагалось другое загадочное место под названием Круглые Холмы.

«В мире полным-полно разных холмов, но это НЕ ТЕ холмы, (не считая курганов с сокровищами), под которыми вы обнаружите что-нибудь, кроме кротовых нор, битых бутылок или старой кирпичной кладки. ТЕ САМЫЕ холмы выступают подобно идеально круглым бильярдным шарам или инопланетным сооружениям, о которых можно заливать, сколько хочешь, и никто не поймёт, врёте вы или говорите правду. В таком вот месте и жил Король Сфер Королевства Круглых Холмов. (Почтовый адрес у него тако)! Над его норой красовалась табличка: УСЫПАЛЬНИЦА Круглого Червя. В УСЫПАЛЬНЫЕ ЧАСЫ просьба не беспокоить. (В другое время его (меня) не ЗАСПАТЬ, (зачёркнуто) не ЗАСТАТЬ)».

Побитая и обиженная Птерка осталась дуться в возке, ну а мы решились навестить странного беспозвоночного. Хозяин оказался дома, то есть в норе, а ещё точней, во дворце, где мирно себе дожёвывал кусок чего-то мало приглядного. Червь извинился, сослался на ЗАКУСАЛЬНЫЙ ЧАС, и оказался необъятным, но весьма продвинутым существом. А продвинули его к выходу два крупных навозных жука: продвинули и посадили, верней, разложили на листе красного дуба»

– Вам не кажется странным, что я круглый? – спросил король, немного рисуясь. Так он обычно тестировал интеллектуальный уровень собеседников.

– Что же тут непонятного? – мгновенно включился Блум. – Круглый, как колобок, круглый, как тупица, круглый, как свернувшийся глист, то есть, лист. – Тирлин мог бы ещё перечислять и перечислять, но толстяк некультурно швырнул в него жёлудем, и он замолк.

– Неужели вы не находите ничего загадочного в том, что у меня нет хвоста…, п-п-при том, что я червь?!? Что для обычного червя весьма необычно, – подсказал король, начинающий раздражаться от «святой простоты» незнакомцев.

– Так вы, и, правда, Король-Червяк? – восторженно хихикнула Бося. – Вот что странно! – Хотя…, что мешает червяку быть круглым???

– Ответ в вопросе, – насупился король, чьё раздражение уступило место расстройству. – Такая вот змеиная, то бишь, червивая мудрость.

– Все помолчали: кто из приличия, а кто из вредности. Босильда свернулась клубком в углу палаты – норы, и её вид натолкнул Торнслипта на свежую мысль.

– Хвост! – воскликнул Эдвин. – Хвост мешает червю быть круглым. Без головы обойтись труднее.

– Это, смотря кому! – сострил король, подготавливая новый жёлудь.

– А без хвоста…, – продолжил эльф, ошеломлённый своим открытием. -А без хвоста вы будто бы бесконечны и запросто в круг свернётесь.

– Ответ неполный, – пробурчал червяк, срывая с жёлудя шляпку. – Я сворачиваюсь в кольцо, а не в круг. Но где же взять необходимый объём?

– Ресниц объём сдаём внаём, – рассмеялся Блум, цитируя приевшуюся рекламу.

– Мой ответ – Сферы, – догадался Эдвин, а червяк вздрогнул всем телом. – Заползая туда, вы становитесь трёхмерным и круглым в полном объёме.

– Вы знали…, вы меня по истории проходили! – обиженно засопел простейший, напяливая желудёвую шляпку на голову Боси.