Павел Тен - Ключники. Открытые миры

Неожиданно белка злобно заверещала:

– Тёмные миры? Ты ищешь Тёмные миры? Кто посоветовал заниматься такой опасной глупостью?

Голос у белочки был звонкий, но совсем не громкий, она словно просвистывала слова сквозь зубы. Паша не растерялся и быстро пояснил:

– Мне рассказал про вас и Тёмные миры ДракоКрол. Он сказал, что вы сможете мне помочь.

– ДракоКрол?! Никогда не слышали о нём. Откуда ты взял его, и имя у него какое-то странное! – проверещала белка.

– Он принёс мне послание от моего папы, вернее, он передал мне Лунного голубя, а тот уже рассказал мне про вас.

– Лунные голуби всегда были болтунами и гордецами. Если они такие редкие, это не даёт им право гонять мальчиков за несбыточными мечтами. Да к тому же подвергать их смертельной опасности. Извини, но ты не сможешь попасть ни в один из миров без помощи Великих магистров или Ключников. Тебе лучше забыть про свои поиски. Это опасное и безнадёжное занятие.

– А кто такие Великие магистры или Ключники? Я не могу отступить, мой папа в беде. Он попал в Тёмные миры, ему грозит опасность.

Услышав последние слова, белка в испуге отпрыгнула от Паши на несколько шагов назад. Издалека она более пристальней посмотрела на мальчика, встревоженно щёлкая зубами и поджимая ушки. Вокруг неё мгновенно собралось ещё несколько разноцветных созданий. Все они с интересом изучали Пашу. После долгих пересвистов с сёстрами белка, говорившая с ним, вернулась на прежнее место у его ног. Перейдя на совсем тихий шёпот, она просвистела:

– Ключники – существа, способные открывать проходы в миры и строить врата между ними. Тебе необходимо искать другие волшебные места и их обитателей. Возможно, у тебя получится отыскать свой путь, и он выведет тебя на тропу Ключника. Только избегай в своих поисках встречи с Великими магистрами, а особенно их Ищеек. Стоит им узнать о тебе и твоих стремлениях, ты больше никогда не будешь свободен. Всё связанное с тобой для них опасно, ты для них опасен.

Странное напутствие совсем смутило Пашу. Стараясь хоть чуть-чуть разобраться в сказанном, он засыпал белку вопросами:

– Но как мне найти такие места, а тем более их обитателей? Ведь вы все прячетесь и скрываетесь, даже вас я нашёл только благодаря подсказке ДракоКрола? Как я распознаю Великих магистров и Ищеек? И кто они такие, эти Ищейки, и как они выглядят?

– Я повторю: мы не знаем ничего про ДракоКрола. Но раз он направил тебя к нам, значит, не желал, чтобы о тебе узнали в Совете Старейшин. Мы сможем тебе помочь. Только ты уверен, что решил идти до конца и не отступишься? Сомнений на этой тропе быть не должно, ты не сдашься и не испугаешься? Если мы тебе поможем, то к жизни обычного мальчика тебе уже не вернуться.

Паша сомневался всего мгновение.

– Не уверен, что не испугаюсь, но точно не сдамся.

Белка поднесла лапку ко рту и, сложив кольцом указательный и большой палец, пронзительно засвистела. Несколько её подруг тут же убежали в глубь леса. По шуму и писку Паша обнаружил место активности зверьков. Вдалеке от еловой посадки вверх летели ворохи земли, травы и листьев. Возня прекратилась довольно скоро, и мальчик увидел шумную пятёрку белок, волочившую небольшой свёрток по земле. К его удивлению, стоящий перед ним зверёк без особых усилий забрал свёрток у своих соплеменников. Белка протянула мальчику сплетённый из веток и листьев кулёк. Паша бережно развернул листья, в них была завёрнута большая кедровая шишка. Увидев удивлённое лицо мальчика, собеседница решила пояснить:

– Мы живём в лесу и пользуемся его дарами, наша сила и магия связана только с ним. В этой шишке собраны важные события, свидетелями которых мы становимся. Так мы передаём знания и историю нашего народа потомству и собратьям в других мирах. Мы, конечно, не такие древние, как Упыри, и не такие мудрые, как Альвы, но мы жили на Земле задолго до того, как многие из Пришлых пришли в наш мир. Реши, о чём ты желаешь узнать, и зажми шишку в руках, если у нас есть ответ на твой вопрос, то нужное семечко проявит себя. Выковырни этот орешек и перед сном разгрызи его, а потом самое важное – успеть поудобней расположиться в кроватке. Ответ приходит во сне, и, поверь, он наступает очень быстро. Тебе стоит знать, ты не найдёшь там знаний, где и как тебе искать свой путь. Не трать зёрна на вопросы подобно тому: «Как мне спасти папу или где его искать?!» Мы можем рассказать тебе лишь о том, что видели или в чём участвовали сами, о тех, кого встречали и провожали.

Паша от всей души поблагодарил белку:

– Спасибо, я надеюсь, у меня получится.

В ответ белка произнесла напутственную речь:

– Не отступай, пробуй, просто верь в то, что все пути и миры для тебя открыты. Тогда тебе будет легче найти свою тропу. Запомни одну вещь и ты не заблудишься. Волшебство и чудо внутри всех нас и вокруг нас. Просто нужно научиться смотреть и очень желать его обнаружить. Мы всегда были здесь. Стоило тебе пожелать этого всем сердцем, и ты нашёл нас. А сейчас прощай, тебе пора уходить, люди уже начинают собираться в лесу. Навещай нас чаще и не забывай вкусные орешки.

Краски вокруг потускнели, ельник приобрёл свои тёмные и сероватые цвета. Паша сразу обнаружил, что его одиночество в лесу уже давно нарушено. По тропинкам гуляли родители с колясками, на скамейке невдалеке разминались перед пробежкой молодые люди. И, конечно же, самыми многочисленными были компании ранних жителей Москвы – заядлых собачников. Оказалось, Паша за считаные минуты разговора перенёсся по лесопарку на пару часов вперёд. Никто из шумной толпы не обратил на него внимания. Вырвавшись из красочного мира, Паша окинул взглядом поредевший от белок ельник и заполнившиеся людьми тропинки. Ему вдруг стало ужасно тоскливо и грустно. Волшебство спряталось от обычных людей, и ему здесь больше делать нечего. Не задерживаясь, он побежал в сторону дома.

Открыв дверь в квартиру, Паша наткнулся на дедушку. Тот встречал его хмурым взглядом:

– Где вы были, молодой человек?

Паша всегда знал, что дедушка никогда на него не злился по-настоящему, поэтому он никогда его не обманывал. И сейчас он не смог солгать.

– Я искал папу. Теперь я знаю, где он.

Дедушка нахмурился ещё сильнее, он смотрел на внука сурово и грустно. Тяжело вздохнув, он выдавил из себя:

– Паша, нам всем непросто от того, что он пропал. Я уверен, как только он сможет вернуться, первый, к кому он придёт, будешь ты. И тебе не стоит пугать нас с мамой и бабушкой, убегая из дома ради его поисков.

Паша прекрасно понимал, что за него переживали и волновались, поэтому не стал спорить и возражать. Позже, когда все проснулись и собрались за столом на завтрак, выяснилось, что дедушка ничего не рассказал маме о его утреннем побеге.