Павел Тен - Ключники. Открытые миры

Последний весенний месяц пролетел для Паши незаметно. Три учебных недели, зажатые между праздничными выходными мая и началом летних каникул, больше напомнили ему очередное приключение, во время учебного процесса ему едва удавалось вырывать малые крохи свободного времени между занятиями в школе, плаванием, дзюдо и самым главным его увлеченьем – театральным кружком. Весть об окончании учебного года дети, быстро покидая стены родных школ, шумно разносили по улицам города. Паша в энтузиазме выразить свои эмоции не отставал от одноклассников. Пятницы и предпраздничные деньки перестали тяготить его. Они превратились в поиски магических существ. Пока ему не удалось обнаружить места их обитания, но он не унывал и успокаивал себя тем, что длинные летние каникулы откроют перед ним новые возможности.

Паша уже вовсю предвкушал будущие приключения, ведь он не сидел без дела и проделал титаническую работу по поиску необычных мест. У него набралось как минимум десяток мест для проверки. Отложив на время занимательную литературу, он увлёкся путеводителями, справочниками и легендами древнейшего города Москвы и его областей. Изучая слухи и мистические истории о своей родной столице, он с удивлением обнаружил, насколько таинственным и волшебным был его современный мегаполис. Один из мифов очень заинтересовал Пашу, но его он оставил напоследок. Его настораживала неоднозначность сущностей, связанных с этим местом. Вполне вероятно, что именно о встрече с такими персонами предостерегал ДракоКрол. Само место, наоборот, внушало ему спокойствие и безопасность. Одно из древнейших сооружений Руси, церковь Всех Святых, было священно и почитаемо москвичами. Располагалась она на Славянской площади, говорят, ранее между Москвой-рекой и Яузой был луг, он и стал местом строительства храма, и прозвали его на Кулишах. В Древней Руси земли, расположенные возле рек на окраинах назывались Кулиги. По легенде, фраза «у чёрта на куличках» зародилась именно здесь. Согласно старому преданию, в этом месте часто видели чёрта Игнашку, всячески мешающего церковной службе. Очевидцы утверждали, что в храме постоянно что-то стучало и светилось, а иконы сами выпадали прямо из иконостаса. Обнаружить чертёнка Паша побаивался, но не найти волшебные и сказочные миры он боялся ещё больше.

Его попытки добыть полезную информацию из шишки белок также не привели к положительному результату. То ли он невнимательно слушал цветных озорниц и не научился пользоваться лесным гаджетом. Либо вопросы, что он задавал, были неправильно поставлены. Всё, что ему удалось вытянуть из подарка разноцветных зверков, это непонятные и незнакомые образы. Первый эксперимент, связанный с Магистрами, перенёс его в центр овального многоярусного помещения, в котором по кругу восседали странные и не всегда узнаваемые существа. Никого из них Паша точно не встречал на улицах Москвы. В другой раз, задав вопрос об Ищейках, орешек заставил его всю ночь бродить по городу за подозрительным типом. Тот очень напоминал давнего неприятного гостя дедушки и бабушки. Бесцельно блуждав по городу весь сон, Паша решил больше не рисковать драгоценными зёрнами. С началом каникул он собирался наверстать упущенное время и с первого дня ринуться на заветные поиски. За лето, несомненно, появятся открытые магические места и правильные вопросы. Выбегая на улицу из школы, Паша был полностью охвачен азартом предстоящих приключений. В приподнятом настроении, мальчик кинулся к маме, замершей у школьных ворот. Весь последующий день он провёл в тёплой компании родных, отложив в сторону грустную традицию.

Уже совсем поздним вечером того же дня, дождавшись, когда городские дороги станут чуть посвободней, они в полном составе выехали на дачу. До своей комнаты в загородном доме Паша добрался, засыпая на ходу. В полудрёме скидывая с себя одежду, он с закрывающимися глазами побрёл в кровать и уже готовился нырнуть в неё. Как его планы нарушил неприятный скрежет за письменным столом в дальнем от постели углу. Сон сняло одним взмахом руки, Паша схватил с прикроватной полки металлический фонарь на длинной ручке, такие носят американские полицейские в крутых боевиках. Включив его, он направил яркий пучок света в сторону неприятного звука.

– Ты что, решил меня ослепить, вредный мальчишка.

В углу заскрипел неприятный резкий голос. Вслед за возгласом из-за стола появилась огромная крыса на двух задних лапах. Она была пугающих размеров, одной жилистой передней лапой крыса опиралась о край письменного стола, другой скребла об пол кривой тростью. На вытянутой морде сквозь узкие прорези пугающе сверкали глаза янтарного цвета. Огромные жёлтые искривлённые резцы украшали остроконечную пасть, довершая отталкивающий образ ночного посетителя. Из гардероба на грызуне была лишь красная клетчатая жилетка, вся в заплатках и потёртостях.

– Вы кто, Сплинтер, что ли? – с издёвкой спросил Паша. Новое сказочное существо ему не понравилось, но не испугало.

– Что за народ, люди, всегда норовят ослепить, да ещё обзываются. Выключи фонарик, я не люблю резкого света.

Крыса ворчала, явно стараясь выглядеть устрашающе. На Пашу её поведение не произвело должного впечатления. Он совсем не испытывал страха, наверное, стал привыкать к волшебным зверям. Поэтому, не стесняясь, заявил:

– А мы, люди, не любим ночных гостей, что являются без приглашения.

– Ладно-ладно, не бойся, я тебя не съем. Мал ещё, не хватит даже на жаркое. Выключи фонарик, я пришёл поговорить и помочь.

– Что-то ты не очень похож на доброго самаритянина, – огрызнулся Паша, но фонарик выключил.

– Какие умные мы знаем словечки. Добрый, злой – всё относительно. Да и какая тебе разница, если ты хочешь найти своего отца, а я могу помочь. Важно тебе, добрый я или злой? – теперь уже с издёвкой спросила крыса.

– Если ты поможешь найти папу, то, думаю, не важно, но вот зачем тебе помогать мне? Не за просто так, верно? На благотворителя ты не очень похож.

– Приятно иметь дело с современными детьми. Нет в вас наивности и всеобъемлющего доверия. Всё просто и чётко, сегодня деньги, завтра стулья.

– Не понял, какие деньги, какие стулья. Ты вообще кто? И что тебе нужно? Я уже не маленький и вижу: ты за просто так не будешь помогать.

– Хорошо-хорошо, я уже понял. Да мне так проще вести дела. Я Заннуто – торговец, веду товарооборот между мирами. Ты, наверно, уже знаешь, что по вселенной разбросаны порталы и тоннели, по которым возможно передвигаться из одного обитаемого шарика в другой. Мне дано ходить по ним без помощи и одобрения Совета Старейшин, торгуя разными вещицами. Вот только, к моему величайшему сожалению, переходы в последнее время очень нестабильны и опасны, мой бизнес из-за этого сильно страдает и угасает. Ты даже представить не можешь, как меня печалит и расстраивает данный факт. И во всём этом безобразии виноват твой папаша.