Dark JoKeR - Краткое пособие, как стать личём, или Некромант, девушка и проклятая книга

Разместив своё нечто в самом центре мозга старейшины, Корнер влил в него толику жизненной силы. Мутные, серо-зелёные глаза уставившегося в потолок Хэйла снова наполнились жизнью. Он посмотрел на Корнера:

– Зачем ты призвал меня?

– Что здесь произошло?

– Высший вампир со своей свитой упырей. Напал на нас почти сразу после того, как ты отключился.

– Неужели он был настолько силен, что смог справиться со всеми старейшинами разом? – поразился Корнер.

– Мы даже не сопротивлялись. Точнее, просто не могли. Что-то удерживало нас на месте, не давая и возможности пошевелиться.

« О-о-о, это он обо мне говорит, – вмешалась в разговор книга. – Но, они знали, на что идут».

– О чём это ты? – прошептал под нос некромант.

« Ритуал. Их маленький глупый ритуал. Пусть Хэйл сам тебе всё расскажет».

– В чём заключалось предназначение ритуала? – с тенью раздражения в голосе спросил Корнер, ясно понимая, что ответ ему не понравится.

Лицо Хэйла исказилось гримасой, явственно говорящей о том, что он не хотел отвечать на этот вопрос. Однако не мог противиться воле призывателя:

– Цель ритуала – жертвоприношение.

– Что это значит?! – ошарашенно воскликнул молодой некромант, подскочив на ноги.

– Жертвоприношение необходимо, чтобы стать личём. Оно и создание филактерии. Однако сколько бы мы не предлагали некрономикону, он всё отвергал.

« Просто сборище посмешищ. Одна жертва на восемь некромантов, да ещё и с куцей душой. Они совсем меня за идиотку держат?»

– Тогда мы решили восполнять свои силы за счёт несостоявшихся жертв, частично поглощая их души прежде, чем это сделает книга. Мы надеялись, что так нам удастся выведать её секреты.

«Наивные идиоты. Серьёзно думали, что смогут играться со мной в свои дурацкие игры вечно?»

Некрономикон недобро рассмеялся, однако застучавшая в висках кровь с лёгкостью перекрыла этот смех. Корнер был обескуражен и зол. Очень зол. Предательская мысль, поселившаяся в голове, раз за разом тыкала юношу носом в тот факт, что всё это время он старался только ради того, чтобы позже его возложили на алтарь, словно какую-то жалкую свинью?!

В груди закипала ярость. Неукротимый гнев наполнил каждую клеточку тела некроманта, готовый в любой момент вырваться наружу. Не желая сдерживаться, юноша поспешил выплеснуть его, мысленно облекая в разрушительное пламя, которое и камня на камне не оставит от этого прогнившего насквозь места, – и мана повиновалась.

Из ниоткуда то тут, то там возникали ярко-красные языки огня, стремительно перекидываясь на всё, чего бы они не касались. За считанные секунды огонь охватил большую часть помещения и теперь планомерно подбирался к Корнеру. Опомнившись, некромант рванул к подставке, схватил книгу и быстро побежал к выходу из проклятого склепа.

Выбравшись и пройдя несколько шагов вперёд, Корнер повалился на землю, жадно глотая воздух. Никогда ещё до этого, он так быстро не поднимался по лестнице, перескакивая через две, а то и все три ступеньки. В глаза бил тёплый солнечный свет, и, будь они как у обычных людей, Корнер, наверное, зажмурился бы, однако его глаза были совершенно невосприимчивы ни к свету, ни к темноте.

– Что сейчас произошло? – немного придя в себя, спросил он некрономикон.

« Поздравляю смертный, ты смог наколдовать пламя, – одобрительно сообщил голос в голове и ехидно добавил: – Уже готов выбирать колпак?»

– Но как? Я ведь ничего не сделал, – удивился некромант, перебирая в голове события, произошедшие пять минут назад, и пытаясь понять, в какой момент он мог это сделать.

« Посмотри на свои руки».

Корнер окинул их взглядом и заметил, что они всё ещё светятся, но уже гораздо слабее.

«Ты неосознанно приказал мане стать пламенем, и она повиновалась тебе».

– Но разве это не магия?! – воскликнул юноша.

« Именно она».

– Но ведь некроманты не владеют людской магией!

« Что за глупец тебе такое сказал?»

– Нам с самого детства это говорили!

«Понятно. Забудь весь этот бред. Видимо, всё же придётся рассказать тебе немного о магии. Чтобы ты понимал – мана была когда-то вполне себе живой, и это плюс в твою копилку, как некроманта. По сути, это то, что осталось от высших существ, властвовавших над людьми множество столетий назад. Они известны тебе как ангелы и демоны, о которых можно услышать в некоторых старых религиях. Именно эти существа и сотворили вас, людей. У них на вас были большие планы, но из-за своих амбиций и столь противоречивых сущностей, они погрязли в бесконечных войнах между собой. И, возможно, воевали бы и по сей день, если бы не одно событие, которое полностью стёрло их из этого мира».

Корнер отчётливо уловил злорадство в голосе, что звучал в голове, но решил не вдаваться в подробности.

« После этого мана разлетелась по миру и преобразила его. Появились новые расы, животные, растения и люди, способные манипулировать маной. Именно эта манипуляция и называется магией, а выполняется она по средствам всяческих ухищрений – заклинаний, посохов и прочей ерунды, придуманной людьми в процессе её изучения».

– Но я ведь не использовал никаких заклинаний, – заметил юноша.

«Не перебивай меня, смертный! Я еще не договорила. Все эти вещи созданы с одной целью – компенсировать неспособность колдовать свободно, обращаясь непосредственно к мане. И знаешь, что в этом самое смешное? – Они же и лишили себя этой возможности собственными руками! – книга расхохоталась, и юноше пришлось ждать, пока она навеселиться и продолжит. – Люди окружили материки барьерами, подавляющими магию, но полностью отказываться от неё не захотели, поэтому стали выдумывать всяческие уловки. Ну что за ужасно глупые создания, не находишь?»

– И как это связано со мной? – осторожно осведомился Корнер, проигнорировав её вопрос.

«Возможность видеть ману вкупе с некромантией позволяют тебе колдовать не хуже любого мага. Ты же видишь её, не так ли?»

Да, Корнер действительно видел её. С самого детства он видел мириады мелких полупрозрачных частиц, хаотично витающих в воздухе. Окрашенные в самые разнообразные цвета, они кружились повсюду, порой соединяясь между собой и принимая разнообразные причудливые формы различных размеров.

– Неужели всё настолько просто? – недоверчиво спросил юноша.

« Просто? Не забыл, сколько времени тебе понадобилось, чтобы сотворить какой-то жалкий шар? – иронично подметил некрономикон, вгоняя юношу в краску. – Но как бы то ни было, это должно быть просто только для тебя. Занятия магией истощают тело, и чем сильнее заклинание, тем труднее становиться заклинателю продолжать колдовать. Ты же можешь избежать негативных эффектов, благодаря тому, что видишь ману и можешь управлять ей напрямую. Хотя, будем откровенны, колдовать можно и без глаз с помощью всё тех же заклинаний, однако это не практично, потому что в качестве источника используется жизненная сила. Поэтому проще нарисовать в голове чёткую картину того, что ты хочешь и вуаля – ты первоклассный маг. А теперь поднимайся. Нечего тут прохлаждаться. У нас ещё полно дел».