Артём Яковлев - Реально махнуть до Луны

– Пришёл, значит пришелец… – сонно пробормотал Антон, пытаясь заставить себя окончательно проснуться.

Всё это казалось сном. Образ жизни здесь, на даче, можно было считать исключительно спартанским. Минимум благ, при максимуме труда. Безо всяких поблажек и исключительных дней. Все будние дни, как и праздники, были под завязку насыщены интересной работой. И Антону теперь казалось, что настал странный сон: в гостиной по-домашнему чисто, сухо и тепло, горит камин, Ник-Ник не ругается и на столе дожидается какой-то действительно праздничный обед.

– С праздником, с днём… как же назвать?.. – Авдеев.

– С днём Пришельца! – это Антон сказал уже различимо громко.

Ник-Ник удивлённо посмотрел на него, но всё-таки подтвердил:

– Согласен, за День Пришельца!

И тогда Авдеев засмеялся и поднял свой старый гранёный стакан.

«Ввиду локализации источника аномального сигнала в районе, топографически ограниченным треугольником Северный – Вяткино – Черкасово, установить пассивное слежение двумя Всевысотными Обнаружителями 96Л6Е ЗРК С-300, с базовым расстоянием двести километров. Перебросить с московского округа ПВО»

***

После касания модуль встал устойчиво. Полётные качели ушли в прошлое. Опоры прочно вцепились в грунт. Отличная работа!

Но кабина тесная, долго в ней не проживёшь. Баз, пилот модуля и он же главный специалист по стыковке, зафиксировался за спиной, хлопает ресницами и заглядывает в правый иллюминатор у меня из-за плеча. Бормочет про пустыню, куда нас занесло, маленькую кабину как кабинка туалетная, удобств никаких, даже в полный рост не встать. Тонкие, раздутые кислородом, стены. Для собаки будка и-то уютней!

Я согласен! Хотя никто не променял бы этот настоящий момент в этой неловкой кабине, на шахский дворец. Мы готовились для этого.

А в наушниках гул. Что говорит оператор не разобрать. Это они там, в ЦУПе начали праздновать успех! И есть чему радоваться, мы сумели, почти всё теперь отлично!

Ещё надо зачем-то выбраться наружу. Взять с собой пару кусочков из-под ног и воткнуть флажок. Потом снова полёт, найти и сблизиться с Колумбией, состыковаться, и доставить к Земле хоть горстку этой дорого оплаченной пыли от шарика под нами. Всё то богатство через иллюминатор выглядит пыльной свалкой. Но мы первые, кто видит это так близко и вживую!

Майк уже за горизонтом, но он тоже рад. Хотя он единственный, кому сегодня нечего делать. Это вызывает у нас сочувствие.

Самое время пристегнуть перчатки и шлемы. Спать, как рекомендуют эти теоретики, точно не стоит!

И всё-таки выход – это немного интересно! В первый раз! Что там? А вдруг…

Как бы бомба разорвалась, громовой треск будильника потряс всё существо. «Доброе утро…» – пробормотал Антон и открыл глаза.

Пыльная лампочка без абажура под потолком, древний и давно не работающий телевизор «Рекорд», Лёхина картина гуашью на белых обоях, где девушка в красном чертит прутиком на песке какого-то небольшого внеземного кратера. На стене ослепительно алое платье пронзительно контрастирует с тёмно-синим беззвёздным небом, вызывая какой-то непонятный восторг. И девушка кажется такой одинокой и беззащитной! Ну, прямо, до слёз.

Всё здесь казалось чужим, незнакомым, будто увиденным впервые.

Последний раз у себя в квартире Антон просыпался очень давно и совсем забыл как это должно выглядеть в реальной жизни. Будто всё здесь старое-престарое, и чего-то нового уже не хватает.

При Авдееве Антон бывал здесь изредка, чтобы только проверить сохранность и оплатить счета за неполученные бытовые услуги. Забегал на полчаса, жалко было терять бесценное время. Вся жизнь была там, в мастерской, где в августе уже стояла, как говорил Авдеев, «на стапеле», облегчённая тележка, быстро обраставшая разными диковинными примочками, многочисленными кронштейнами с подвижными площадками под ходовые излучатели, площадки эти при отработке программ, потешно шевелились, придавая конструкции вид почти живого существа, железного насекомого с коротенькими лапками.

Да, всё это им приходилось преодолевать мучительными усилиями, но нежданно сложной и самой трудоёмкой частью оказалось создание кабины. Две недели клеили её из многих слоёв стеклоткани. Для прочности, через два слоя, армировали мелкой стальной сеткой. И в конце, как ни странно, она получилась изящной, лёгкой, меньше ста килограммов вместе с крышкой из оргстекла на стальном каркасе, и даже красивой. Это была их гордость. Тяжёлая крышка, хорошо уравновешенная, закрываясь мягко, беззвучно входила в пазы и плотно фиксировалась замками.

И ещё нужны были кресла, которые их творец, Николай Николаевич, заумно назвал «ложементами», и система жизнеобеспечения, которую для высотного полёта нужно заряжать сжатым воздухом, обычным кошачьим сорбентом и водой.

Без сомнения, Ник-Ник мог гордиться собой: из малоценного мусора в конце вышла конфетка! Авдеев оказался превосходным технологом. Конструкция, несмотря на многие проблемы, вышла отвечающей всем требованиям.

Антон никак не мог распрощаться с Авдеевым. С уходом теоретика цель, ставшая ориентиром, внезапно отошла на второй план и готова была растаять. «Кузнечик» целиком был авдеевским замыслом, немного дополненным космическими прибамбасами Антона. И оставался материальным воплощением самого автора с идеей летать только в воздушном океане Земли.

Сирота-Кузнечик без своего создателя стал металлоломом, высокотехнологичным мусором и интеллектуальной трухой! Былое ушло. И впереди чистая, пустая дорога, по которой двигаться можно, но идти некуда.

Сам бы Авдеев счёл жульничеством идею использовать свой прибор так, как нужно было Антону. Ник-Ник такое считал аферой. Только Антон понимал, насколько для этого приспособлен уникальный «Кузнечик».

Маневренность, парадоксально сочетающаяся со статической устойчивостью, и великолепные ходовые качества! «Кузнечик» уже вполне бы смог работать спутником Земли, если бы не последний неудачный старт.

Тогда ему даже не удалось достичь «линии Кармана», условно разделяющей земную атмосферу и космос. Тяга излучателей пропала на высоте много ниже этой линии. Вышло, что Авдеев неверно считал, будто опора создаётся полями, без использования материала атмосферы.

Если бы так было, выход в космос стал бы лишь началом. Теперь всё изменилось. Были идеи, но помощи ждать неоткуда: ни материальной, ни моральной.

Антон отчётливо понимал, что идея «бабочки» скатилась на грань небытия, и если не он, о «Кузнечике» никто не вспомнит и его идея навсегда покинет мир. Единственное, что могло спасти – полёт!