Лара Росса - Странница

В ту же минуту в кабинет вошёл Анголимо. Раскланявшись с гостьей, он вопросительно взглянул на главу Совета. Даратар, по-дружески взяв его под руку и встав таким образом, чтобы свет падал им в спины, скрывая тем самым выражение лиц, продолжил говорить:

– Профессор Анголимо может это подтвердить. Ведь так, профессор?

– Разумеется!

– И вы можете продемонстрировать доказательства нашей гостье?

– Если госпожа желает.

– Прошу вас, миледи, – Даратар протянул руку Интьялэ, давая ей понять, что разговор окончен.

Анголимо направился к двери:

– Следуйте за мной, госпожа.

Что-то звучавшее в голосах и интонациях советников заставило Интьялэ насторожиться, но пути назад не было, и она проследовала за профессором.

Огромный филин сложил крылья, вновь обретя размеры обычной птицы. Хаса озирался по сторонам, почёсывая ушибленную спину:

– Где это мы?

– Моя скрипка! – вскричал Варно. – Мы забыли мою скрипку!

– Не забыли, – Даива достал из полы, таинственным образом оказавшегося на нём, плаща искомый инструмент и вручил коту, который тут же прижал его к себе, поглаживая, словно живое существо.

Даива сбросил плащ с плеч и аккуратно переложил на него бесчувственную Ниэль. Трепетно прижимая к себе скрипку, Варно присел рядом:

– Она очнётся?

– Спросишь у Интьялэ, – проворчал Хаса. – Мне кто-нибудь объяснит, где мы?

Скрестив ноги, Даива опустился на каменный пол:

– Там, где нас никто не найдёт.

– Это – где это?

– В мире, который придумала Ниэль. Правда, кроме замка весьма странной конструкции и гор, здесь пока больше ничего нет. Но, главное, о нём никто не знает, кроме нас и Гилланора. Да, – он окинул компанию предупреждающим взглядом, – советую не бродить по здешним лестницам: можно оказаться в весьма непредсказуемом месте. А это – далеко не безопасно.

– Жизнерадостная перспектива, – Хаса недовольно огляделся по сторонам.

Площадка, на которой они расположились, с двух сторон заканчивалась винтовыми лестницами, с одной – была глухая стена, а ещё на одной – витражное окно с изображением каких-то фантастических цветов.

Варно бросил взгляд в окно, подойти к которому не представлялось возможным:

– Действительно горы, – он оглянулся на Даиву. – И что мы будем делать?

– Ждать, – с невозмутимым видом ответил тот…

Интьялэ шла вслед за Анголимо по длинным мрачным коридорам замка. С каждым шагом напряжение внутри неё нарастало со всё возрастающей силой. В конце концов, карта таро Дурак оказалась в её ладони. Внезапно, из-за поворота пересекающего впереди коридора, вышли двое Стражей, ведущих кого-то в цепях и наморднике, сооружённом таким образом, чтобы тот, на кого он надет, не смог произнести и слова. Заключённый временами лишь пытался вырваться, издавая при этом дикий рык.

– Кто это? – Интьялэ тронула за плечо профессора.

– Один сумасшедший, доставлявший немало хлопот жителям Земли. Нам не без труда удалось его обезвредить.

Перед самым поворотом за угол, пленник вдруг повернул голову в их сторону, и Интьялэ с ужасом узнала сквозь обезумевший взгляд глаза Гилланора. Ей стоило больших усилий сдержать, едва не сорвавшийся с её губ, вскрик.

Проследовав пересекающий коридор, Анголимо подвёл гостью к двери и открыл её. При виде кресла с металлическими обручами и наручниками, Интьялэ поняла, что добровольно явилась в ловушку, готовую вот-вот захлопнуться. Она безропотно сделала шаг вперёд и замерла:

– Я должна сесть в это кресло?

– Вы проницательны, миледи.

Профессор замкнул дверь и направился к креслу. Встав за его спинкой, он чарующе улыбнулся:

– Прошу вас, госпожа. Мы же не будем устраивать глупых драм и истерик? Вы же осознаёте, что исхода не будет?

– Ну, разумеется, профессор, – Интьялэ загадочно улыбнулась.

Анголимо напрягся, что-то заподозрив и, как только он направился в сторону своей жертвы, она швырнула под ноги карту и исчезла в яркой вспышке света…

Даива продолжал сидеть на полу с закрытыми глазами. Внезапно он обхватил голову руками, как будто её рвало от боли:

– Проклятье! Как я это не предусмотрел?!

Хаса и Варно вопросительно уставились на него.

Даива замотал головой, вскакивая на ноги:

– Они закрыли весь контур замка! Ей не выбраться оттуда!

В то же мгновение огромный филин умчался в неизвестном направлении.

– Как ты думаешь? – Хаса тронул лапкой товарища. – Филин – очень хищная птица?

– Разумеется, – недовольно фыркнул кот, – И обедает он обычно хорьками, задающими глупые вопросы…

Филин уверенно летел к уже известному валуну, за которым должен был открыться проход в пещеру, но порывистый ветер дул с такой силой, что он порой, казалось, зависал на месте, безуспешно работая крыльями. Тем не менее, ему удалось приблизиться к месту входа, но очередной порыв ветра швырнул птицу о камень, и он кубарем влетел внутрь. Вылетев с обратной стороны, Даива едва успел ухватиться за выступ скалы, чтобы не свалиться в пропасть. Ушибленная рука болела, и он с трудом взобрался обратно на площадку.

Замок находился по другую сторону провала. Добраться до него можно было лишь по воздуху. Даива лежал на спине, натужно дыша. Учитывая травму, переход оказался изматывающим и значительно обессилил его.

– Фатиго , – произнёс он пересохшими губами, и через пару минут его лицо постепенно обрело довольно бодрый вид.

Однако, рука всё же болела, и лететь с повреждённым крылом при таком ветре не представлялось разумным.

– Шад Гхэа Этху ! – воздух перед Даивой сгустился, и возникло призрачное воздушное создание. – Перенеси меня к замку.

Налетевший вихрь в мгновение ока опустил его на узкую площадку возле замковой стены, приблизиться к которой вплотную не представлялось возможным из-за окружающего её невидимого барьера. Проникнуть сквозь завесу он мог лишь в облике филина, а это требовало немалого расхода энергии. Полученная им травма всё усложняла.

– Фатиго , – Даива вновь произнёс заклинание, вызывающее прилив бодрости, вполне осознавая, что последствия такого расхода сил будут весьма неприятными.

С трудом работая крыльями, он ринулся вниз к подножию замка в поисках прохода, который вскоре обнаружился в виде неприметного, едва светящегося пятна рядом с зарешеченным окном подвала…

Как только яркий свет стух, Интьялэ открыла глаза: она находилась посреди мрачного коридора – ещё более мрачного, нежели тот, по которому её недавно вели.

– Ну, и где этот крылатый прохвост, обещавший явиться за мной в любую точку пространства и времени?! – проворчала она себе под нос. – Вот верь после этого мужчинам!

Помедлив некоторое время, она всё же решила двинуться вдоль стены с рядом наглухо закрытых дверей. Шагов через десять до её слуха донёсся какой-то заунывный звук: не то кто-то стонал, не то пел тоскливым голосом. Чем дальше она шла по коридору, тем чётче становилось звучание. Наконец, Интьялэ приблизилась к двери, из-за которой доносилось, как теперь было слышно, пение: глухой женский голос безостановочно пел колыбельную.