Лара Росса - Странница

© Лара Росса, 2021

ISBN 978-5-0051-5947-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Одеяло приподнялось, и она тихонечко впорхнула в его полусонные объятья. Он нежно поцеловал её в самый кончик носа, и окунулся лицом в пахнущие лесом и костром локоны.

– Где была?

– Зачем спрашивать то, что ты и так знаешь: в Альшентауре.

– Было весело?

– Сегодня ночь Танцующей Луны, а ты пропустил.

– Прости: я был занят.

– Разумеется.

– Ты обиделась?

Она посмотрела на него сонными глазами:

– Я не знаю. Может быть, – и уснула.

Он с нежностью поправил на ней одеяло, и долго всматривался в её лицо, выглядевшее в призрачном свете луны особенно чарующим. В памяти всплыла сцена их знакомства…

…Кто-то сдёрнул покрывало. Он потянулся рукой в тщетной попытке вернуть украденное, но в ответ лишь услышал издевательский хохоток. Сон развеялся в одно мгновение: пред ним, сквозь полумрак лунной ночи, проступили очертания хрупкого создания с копной вьющихся волос и огромными глазами, сияющими, казалось, ярче звёзд. В одной руке девушка держала искомое покрывало, а другой гладила по загривку огромного крылатого синего волка, и продолжала улыбаться:

– Как можно спать в такую ночь?!

– Ты кто?

– Я?! – её удивление было беспредельно. – Та, с кем у тебя сегодня свидание.

– Бред какой-то, – услышанное казалось ему невероятно диким и безумным, к тому же, безаппеляционно-наглым.

– Ну, я же не виновата, что скатилась по лунной дорожке прямо к тебе в дом! Мы поспорил и… так получилось, – она смотрела на него совершенно невинными глазами. – Так ты идёшь?

– Куда?

– Как можно не знать элементарных вещей?! Это самая короткая ночь в году. Это – ночь чудес! Разве можно просто взять и проспать её так бездарно!

Он смотрел всё ещё сонными глазами на свою сумасшедшую гостью и пытался понять: сон это или реальность? И что со всем этим делать? Ероша волосы, он пытался осмыслить происходящее:

– Конечно же, нет! Бездарность не по моей части! В полночь! Нет, в полночь быть бездарным – дурной тон! Я вот только досплю, и сразу стану одарённым. Клянусь! А теперь, будь добра: исчезни так же, как и появилась. И собачку свою с собой прихвати.

– Как скучно и грубо, между прочим, – девушка плюхнулась в кресло. – Ты упускаешь единственный шанс в твоей жизни отправиться со мной.

– Куда? – в его вопросе сквозила откровенная безысходность, так как надежда спокойно досмотреть сон, растворилась без единого остатка.

– В гости к Танцующей Луне…

…Знакомый голос вырвал его из воспоминаний:

– И когда же ты ей расскажешь? – ночной гость сидел на подоконнике с неизменной колодой Таро, тасуя её привычными движениями.

– Сейчас не время.

Глаза собеседника сверкнули синеватым пламенем:

– Ты о ней или о картах?

– Обо всём.

***

Два часа спустя

– Что со мной?!

Её крик буквально взорвал мозг: в комнате была абсолютная тишина – голос звучал внутри. Ночное безмолвие нарушалось лишь прерывистым дыханием девушки, да будто крылья хлопали за окном.

Вспыхнула свеча.

– Ниэль. Ниэль!

Девушка не реагировала, а её дыхание становилось всё более частым и бурным.

– Почему так темно? Я ничего не вижу! Где я?!

В его мозгу взрывались крики отчаяния. Он приподнял её за плечи и легонько встряхнул:

– Ниэль, проснись.

– Я не сплю, – едва слышным шёпотом прошелестели слова внутри головы. – Я не сплю, – раздался всхлип. – Мне страшно. Где ты? Здесь так темно, и кто-то есть… Это ты?

– Я рядом. Я держу тебя за руку.

– Нет! Нет! Я не чувствую тебя! Где ты?! Здесь кто-то чужой. Почему так темно?!

– Успокойся: это сон. Тебе нужно проснуться.

– Я не сплю. Почему я слышу тебя, но не вижу?!

На мгновение она смолкла, и тут же, вкрадчивым полушёпотом его мозг захлестнула волна отчаяния – как будто стихающая, но полная безысходности:

– Я схожу с ума. Твой голос у меня в голове. Тьма. Кто-то страшный рядом: я слышу его дыхание… и твой голос.

Он ущипнул её за руку так, что кожа в этом месте резко побелела и тут же стала пунцовой:

– Ну, же! Проснись!

– Я не сплю. Спаси меня! Он приближается! Я вижу его глаза: синие, жуткие!

– Успокойся! Он ничего тебе не сделает. Просто успокойся.

– Откуда ты…

– Ты слышишь потрескивание?

– Что?!

– Лёгкое потрескивание.

– Я…

– Прислушайся. Это важно.

– Да… кажется.

– Это камин. Дрова потрескивают в огне.

– Сейчас лето! – вскрикнула она. – Ты всё врёшь!

– Ночь выдалась холодная: я боялся – ты замёрзнешь, и развёл огонь. Оглянись!

Девушка помолчала. Её дыхание уже не было таким прерывистым, а тонкие изящные пальцы впились в его руку.

– Камин. Правда, огонь.

– Иди к огню и ничего не бойся.

– Почему я не вижу тебя?

– Я рядом.

– Рядом тот, другой. Его глаза там… в углу… светятся. Он… Он идёт ко мне!

– Закрой глаза.

– Нет!

– Слушай меня: закрой. Всё будет хорошо. Прямо сейчас. Закрыла?

Его пальцы коснулись ресниц девушки, и они затрепетали, словно крылья бабочек на ветру, готовых вспорхнуть и унестись с первым же порывом. Мгновение, и морская синь глаз окатила его лёгкой утренней свежестью.

– Ниэль, – он поцеловал её в кончик носа.

– Какая огромная птица. Это она смотрела на меня из угла?

Он оглянулся: филин будто бы спал, примостившись на спинке кресла у рабочего стола.

– Да.

– А почему его глаза светились синим огнём?

– Тебе показалось. Игра света.

– Где ты был? Мне было так страшно. Я схожу с ума?

– Нет. Ну, что ты. Ты просто спала. Такой странный сон, – он прижал девушку к себе, слегка укачивая, словно ребёнка. – Поспи, ещё рано.

– Я боюсь.

– Больше не будет страшных снов. Обещаю.

Его пальцы вновь коснулись её ресниц, и Ниэль, вздохнув, будто нехотя уснула. Он уложил девушку, бережно укутав одеялом от утренней прохлады, и повернулся к столу.

– Не много ли взял воли?!

Птица встрепенулась, взмахнула крыльями, и в кресле вальяжно развалился уже знакомый ночной визитёр со своей излюбленной колодой.

– Ой, ли?! Я?! Великий Гилланор ничего не спутал?

– Это вне твоей компетенции!

– И вне твоей! Ты вносишь хаос!

– Я восстанавливаю баланс!

– На звезде Алголь произошли небывалые вспышки. Она горит, как никогда.

– Кто сказал, что это плохо?

– Ты шутишь? Звезда хаоса полыхает. Ткань мироздания меняет своё плетение. Эта карта, – он бросил на стол карту таро Башня, – падает всякий раз, когда мой вопрос касается её, – он кивнул в сторону постели.

– Её зовут Ниэль.

***

Три дня спустя

– Ты помнишь нашу первую встречу?