Дарья Артёмова - Край погасших лиц

Закончив сборы, парень сел на кровать, прижался к стене и закрыл глаза, мечтая проспать до часа Х. Но тут за окном послышался пьяный смех. Недовольно выглянув в окно, Андрей заметил нелицеприятную компанию подвыпивших подростков, проходивших мимо его дома. Недовольно фыркнув, он плюхнулся на подушку, в очередной раз проклиная современный мир.

Его голова была заполнена мрачными мыслями о прошлом дне. С самого утра тетка по пьяни как обычно кричала на него за то, чего он не совершал. Перед глазами стояло её опухшее, всё в синяках, пропитое лицо и ненавидящий, пронзающий насквозь взгляд. В такие моменты парень просто уходил из квартиры и уединялся в ближайшем парке, наблюдая за счастливыми семьями. Нет, ему не было страшно, просто он не мог смотреть на это отвратительное существо.

В шесть лет Андрей потерял своих родителей в авиакатастрофе, в которой погибли и родители Юры. С тех пор для мальчика закончилась счастливая беззаботная жизнь. Его опекуном стала тётка-алкоголичка, которой было наплевать на мальчика. Её частые гулянки отразились на ребёнке – до десяти лет Андрей был очень пугливым и боялся даже своей тени. Он с замиранием сердца вспоминал, как зажавшись в углу и обхватив колени руками, тихо плакал, боясь издать малейший звук. Квартира была наполнена резким запахом спирта и пота, а под потолком обычно зависал сигаретный дым, навсегда въевшийся в мебель квартиры.

Тётка постоянно приводила домой собутыльников – грязных толстых мужиков, похожих на бомжей. Но случалось, что приходили и женщины – костлявые и страшные с жёлтыми, ярко накрашенными лицами. Завитые и зафиксированные дешевым лаком волосы и длинные ногти, забывшие, что такое ножницы, делали их похожими на ведьм из детских страшилок.

Все эти «празднества» сопровождались дикими пьяными воплями, чудовищным смехом и звяканьем стеклянных бутылок. Кто-то из гостей не замечал мальчика, а кто-то протягивал к нему свои мерзкие лапы. В такие моменты Андрей не выдерживал, собирал всю свою смелость и бежал из квартиры на всю ночь. Но в один из таких дней он понял, что больше не хочет в страхе бегать, и начал бороться, всячески мешая выпивать своей «опекунше».

Вздрогнув, Андрей твёрдо решил больше не вспоминать своё детство. Мысли о прошлом плавно сменились мыслями о его будущем. Парень представил пустынный город, в котором не будет той ненавистной серой массы с бесцельной жизнью, где будет только он и величественная тишина природы. Широкая степь, благоухающая полевыми травами, горы, в которые он будет отправляться, чтобы насладиться местными красотами и горным воздухом…

Его размышления могли продолжаться бесконечно, но тут предательски прогремел писк домофона. Ноги Андрея налились свинцом, а в горле застрял комок. Он понимал, что пришли его друзья, как и обещали. Юноша не хотел подвергать их опасности, ведь понимал, что вряд ли они смогут жить в условиях брошенного города. Надеясь на чудо, он медленно сполз с кровати и поплёлся к двери.

– Кто?

– А ты угадай! – в трубке домофона послышался жизнерадостный голос Артёма.

– Заходите…

На лестничной клетке послышалось весёлое насвистывание какой-то незнакомой Андрею мелодии. Артём весело перепрыгивал через ступеньки. А вот Юра вышагивал очень медленно и тяжело, изредка даже слышалось его пыхтение и какие-то замечания в адрес друга-атлета.

И вот они показались. Оба несли за спинами тяжелые рюкзаки. Парень весь побагровел от напряжения. По его лицу стекали мелкие капли пота, с силой плюхающиеся на пол, очки же почти сползли с носа и грозились вот-вот упасть и разбиться. Артём же как всегда был бодр и весел. Несмотря на то, что рюкзак был чуть ли не в два раза больше него, по его виду нельзя было сказать, что он сильно устал.

– Ну вот мы и пришли, как и договаривались.

– Впустишь нас, или нам так всю ночь на пороге стоять? – страдальчески произнёс Юра, у которого подкашивались ноги от тяжести багажа.

– А… Ну… Входите…

Войдя, Юра сразу же шлёпнулся на пол, приятно вытянув ноги, снял чем-то заляпанные очки, вынул из кармана небольшой зелёный платок с замысловатыми узорами и, облегчённо выдыхая, вытер мокрое лицо. Артём же скинул с себя рюкзак и просто потянулся.

– Дрон, почему у тебя здесь так темно? Так… Где здесь выключатель? Опля!

Щелчок, и прихожую озарил яркий свет люстры. Обстановка была не самой шикарной, но при условии генеральной уборки и капитального ремонта, квартира обещала стать уютным гнёздышком. Белые обои в жёлтый цветочек с крупными масляными пятнами неизвестного происхождения, большое зеркало, покрытое пылью, деревянный лакированный потрескавшийся шкаф советских времён, рядом с которым стояла пара расколотых лыж, кое-где валялись старые тряпки. Из этого пейзажа выбивался лишь паркет, который, как ни странно, казался новым.

– Ну вот, так намного лучше! А что в твоей комнате? – Артём, как ярый исследователь побежал в комнату Андрея.

– Стой!

В комнате царила чистота. Пыль полностью отсутствовала, все вещи стояли на своих местах. На подоконнике цвела фиалка, рядом с письменным столом возвышался шкаф с большим количеством книг, а на застеленной кровати лежала спортивная сумка.

– Так-так- так… Я смотрю, ты основательно готовишься к переезду. Ого! Сколько у тебя книг. Ой, а эту я тоже читал, да ещё и не один раз! Не думал, что ты любишь фантастику. Ух ты! У неё есть продолжение!

– Положи где взял и больше ничего не трогай! Вообще не дыши!

– Фу, как грубо! Зачем же так орать? – Артём обиженно глянул на Андрея, положил книгу на место и демонстративно отвернулся к окну.

– Артём, прекращай. Давайте поговорим серьёзно. Во-первых, как ты собрался добраться до Кадыкчана?

– Сначала самолётом до Магадана, потом на автобусе до Сусумана. В одном из близлежащих посёлков живёт знакомый моих родителей, который и довезёт меня до города. Он знает дорогу, потому что раньше сам там жил. Мы уже договорились. Завтра в 7 утра я отправляюсь в путь… за новой жизнью…

– Хах, я в жизни не поверю, что кто-то из местных согласится туда добровольно поехать. Ладно мы, люди не суеверные, но они этот город называют долиной смерти. Я прочесал весь интернет в поисках полезной информации.

– Этот человек был другом моего отца, так что он готов меня подвезти за чисто символическую плату.

– Да, я помню твоих родителей. Они умели ладить с людьми и оставлять о себе хорошее впечатление. Ладно, доверимся тебе. Думаю, в Магадан хотят полететь не так уж много людей, поэтому, для нас должны найтись свободные места!

– Ребят, прошу, не надо со мной ехать. Я не хочу портить вам жизнь. Это был мой выбор и больше ничей…

– Ты не прав. Мы вовсе не портим свою жизнь. Возможно, эта поездка изменит всю нашу жизнь, да и к тому же ты не знаешь, что тебя ждет в этом городе, и мы с Тёмой не можем тебя оставить одного в такой ситуации.