Дарья Артёмова - Край погасших лиц

Квартира открылась, и на пороге показался высокий крепкий, немного пухлый мужчина лет сорока с жиденькими чёрными усами.

– Здравствуйте!

– Здравствуй. Ты, наверное, Андрей.

– Да…

– Что ж, заходи. Будь моим гостем.

– Спасибо.

В квартире было тепло и уютно. На кухне кто-то хлопотал. Даже и не скажешь, что этот человек живёт в полумёртвом посёлке.

– Проходи, раздевайся, чувствуй себя как дома. Настёна как раз сейчас приготовит чай.

– Спасибо за гостеприимство, но я не хочу вас стеснять. Не могли бы вы меня сейчас отвезти в Кадыкчан?

– Андрей, уже поздно. Сегодня я тебя никуда не повезу. Утром поедем. А сейчас будь нашим гостем. К нам редко кто заходит.

– Что ж… Хорошо. Спасибо Вам.

– Не за что.

Из кухни показалась девочка лет десяти. На ней был синий передник, розовая футболка и домашние широкие штаны и волосы, заплетённые в две худенькие косички.

– Чай готов!

– О, это очень кстати. Андрей, познакомься, это моя дочь Настя.

– Рада знакомству! – девочка подошла к Андрею и протянула руку.

– Я тоже очень рад! – дружески пожал ей руку.

– А теперь все за стол!

Кухня была маленькой, но такой же уютной, как и остальная квартира. На чистой золотистой скатерти стояли изящные фарфоровые чашечки с горячим чаем, тарелки с наваристым красным борщом, а над всем этим, как царь, возвышался огромный самовар. Девочка с матерью ожидали гостей.

Обед был весёлым. Настя рассказывала много забавных историй, чем смешила отца и гостя. Но девочка быстро поела и убежала в свою комнату, а за ней ушла и мать. Всё стихло.

– Андрей, скажи, зачем тебе ехать в это гиблое место?

– Антон Сергеевич, не отговаривайте меня. Прошу… Мне во многом нужно разобраться, да и не могу я больше жить в Москве.

– Понимаешь, Кадыкчан действительно опасное место. Видишь ли, восемь лет назад мои знакомые отправились в этот город, чтобы, так сказать, побывать в родных местах. Они должны были вернуться на следующий день, но шли недели, а они не возвращались. Они до сих пор считаются пропавшими без вести. И это не единственный случай подобной пропажи людей в том месте.

– Я не верю в проклятия и прочую чепуху. Я знаю, что мне нужно туда, и я поеду, чего бы мне это ни стоило!

– Будь по-твоему… Я лишь хотел предостеречь тебя, в память о твоих родителях. Они были прекрасными людьми.

– Да, я знаю.

Весь оставшийся вечер Андрей наблюдал за тёплыми семейными отношениями в этой семье. Он видел счастливого ребёнка, которого любят родители и счастливых родителей, у которых замечательная дочь. В этом доме царили любовь и гармония. Парень был искренне счастлив, что хоть где-то ещё остались настоящие семейные отношения.

Ночь прошла без происшествий. Андрей крепко спал. На душе у него было тепло и легко. Его мечта почти осуществилась.

На утро Андрей проснулся в 7 утра по будильнику. Антон Сергеевич к тому моменту уже встал. Они быстро позавтракали, собрались и вышли на улицу. На заднем дворе стоял старенький УАЗик серого цвета. Три часа езды по бездорожью, и вот показались первые дома брошенного города.

– Ну всё, приехали. Извини, но дальше я тебя не повезу. Я боюсь этой земли. Здесь происходят нехорошие вещи. Да и больно мне видеть труп города, в котором я родился.

– Я Вам очень благодарен! Спасибо огромное! Сколько я должен?

– Ни сколько. Я не возьму платы с сына моих друзей.

– Но…

– Удачи тебе. Надеюсь, ты здесь найдешь, что ищешь. – он сел в машину, развернулся и уехал, оставив парня стоять посреди главной дороги в Кадыкчан.

Через десять минут Андрей уже был в городе. Заброшенные дома, внутри которых давно уже никто не живёт. Промороженные стены с облезшей краской и ржавыми табличками. Грязный заросший асфальт. Поломанные детские площадки, по которым теперь гуляет только ветер, раскачивая качели, от которых раздавался жалобный скрип на весь город. В колдобинах образовались огромные мутные лужи, по которым шла рябь от сильного ветра. Деревьев почти не было. Птицы не пели. Жизнь покинула это место.

– Да… Не зря про это место ходят плохие слухи. Атмосфера действительно давит… Надеюсь, здесь меня не будут доставать упрёками и нравоучениями, и я смогу разгадать тайну своего сновидения. Кто та девушка? Почему здесь пропадают люди? Больше вопросов, чем ответов. – Тяжело вздохнув, Андрей продолжил свою «экскурсию».

Парень ходил по домам в поисках места, где ему можно было жить. Но он постоянно натыкался либо на руины, либо на слишком сырые места, в которых на многие столетия укоренилась плесень. Но через час случилось чудо. Андрей наткнулся на приличную квартиру в трёхэтажке барачного типа. Там даже остались стёкла на окнах, кое-какая мебель и входная дверь, которую парень решил на всякий случай закрывать на защёлку.

На полу, как и во всех других квартирах, валялись старые выцветшие фотографии. На них были изображены дети. Они радовались жизни. На каких-то была изображена чья-то свадьба, чей-то поход в первый класс. Когда-то у этих людей была прекрасная жизнь. Они были уверены в своём будущем, а сейчас… сейчас даже неизвестно, живы ли они. Фотографии были засыпаны толстым слоем пыли. На каких-то даже были видны следы от обуви. Они навсегда забыты своими владельцами, и им никогда уже не суждено попасть в семейный фотоальбом… Лица людей на фотографиях навсегда померкли…

Андрей встряхнул покрывало с дивана. На пол полетели клубы пыли вместе с опавшей штукатуркой. Очистив диван, парень придвинул к нему вздутый от влаги письменный столик и начал доставать из рюкзака тушёнку, консервный нож и ложку.

– Ну что, Андрей, с первой трапезой на новом месте! – с этими словами он начал есть. Хоть это была простая тушёнка, да ещё и холодная, но она стала самой вкусной едой в его жизни. В его свободной новой жизни.

После приёма пищи парень решил немного поработать в квартире. Пошарив по соседним квартирам, Андрей нашёл тонкий влажный веник и металлический совок, которые чудом не утащили мародёры. Он открыл все окна и начал выгребать грязь из своего нового жилища. На бывшей кухне он решил устроить место для костра.

Тем временем, на улице совсем стемнело. Сумрак медленно ложился на забытый город, окутывая его тёмной вуалью. Где-то вдалеке слышался вой диких зверей. Взглянув на эту страшную, но одновременно красивую картину, парень понял, что прогулку по окрестностям придётся отложить до завтра. Он достал из сумки спальный мешок, разложил его на диване и заснул крепким сладостным сном.

Наутро Андрей проснулся с мыслью, что впервые за многие годы он не увидел тот сон. Парень довольно зевнул, потянулся и огляделся. За окном светило солнце, раскрашивая местность яркими оттенками. Город уже не был похож на декорации к фильму ужасов. Это была красивейшая лучезарная долина, искрившая свободой! Андрей решил не медлить. Быстро поел, собрался и пошёл на более тщательную разведку местности.