Рита Харьковская - Смотрители Перекрёстков. Книга третья

– Хорошо, – Фаина снова повеселела, – я скажу детям, что ёлка не так уж и хороша, как им казалось! – Фея подскочила со стула, готовая тот час бежать к своим воспитанницам.

– Только не пугай их на ночь теми страшилками, что нам поведал Дракон! – успел крикнуть вслед возлюбленной Богомол, надеявшийся, что Фаина услышала его, прежде чем за нею захлопнулась дверь.

– Какая же она непоседа, – заулыбался Дракон. – Вижу, что она любит тебя и любима, – Максимилиан взглянул на старшего из братьев.

– Она лучшая, – смущено ответил Тёмный Эльф.

Богомол посмотрел вначале на Джингл, потом на Иону. Казалось, что он хотел то ли что-то сказать, то ли о чем-то спросить. Но Макс сделал едва заметный запрещающий жест рукой, и слова так и остались непроизнесенными.

– Пожалуй, нужно пойти проведать мальчиков, – Иона поднялся со стула. – Уже поздно, а они могут засидеться в библиотеке до утра.

– Да, – кивнул Максимилиан, – ты прав. День сегодня был настолько насыщенный событиями и разговорами, что будет правильно, если мы ляжем спать пораньше.

Через несколько минут каминный зал опустел.

Сложенные пирамидой дрова уже догорали и начали покрываться серой плёнкой пепла.

Стёкла огромных французских окон, казалось, слегка позванивали от налетающих порывов дующего с моря ветра.

***

Тонкий луч, нашедший небольшую щель в плотно задёрнутых шторах, коснулся лица Джингл, давая сигнал к пробуждению. Девушка, все еще не желающая просыпаться, повернула голову вправо, чтобы спрятаться от назойливого луча и приоткрыла глаза. Рядом с её лицом на подушке лежал букет цветов.

«Как?!» – мысленно воскликнула Эльфийка – «Откуда могли взяться цветы?! Ведь еще вчера весь сад был покрыт снегом!»

Она выскользнула из-под пухового одеяла и на цыпочках подбежала к окну.

За окном ничего не изменилось. Все те же шапки белого снега лежали на деревьях и укутывали территорию вокруг замка.

Джингл вспомнила, как вчера эльфы рассказывали, что Фея и Ведьма вместе со своими воспитанницами устроили оранжерею в одной из комнат. Наверное, цветы оттуда.

Подумав, что нужно будет обязательно наведаться с Фаиной в это царство Флоры, девушка начала быстро одеваться. Натянула на крохотные ножки сафьяновые сапожки, отороченные пушистым рыжим мехом, набросила на плечи тёплый дульет, с такой же оторочкой по обшлагам рукавов и вороту, затянула на талии поясок. Взглянула на себя в зеркало.

Выглядела она просто сногсшибательно. Её рыжеватые волосы очень гармонировали и с изумрудным цветом дульета, и с меховой оторочкой. Мысль о том, прилично ли разгуливать по замку полному детей в такой, в принципе, домашней одежде – ей даже в голову не пришла.

Сбежав по мраморной лестнице, Джингл распахнула входную дверь замка, и тут же оказалась в объятиях Ионы, собравшегося в эту минуту войти.

Объятие это получилось ненамеренным.

Просто Джингл так быстро бежала…

А Иона так растерялся и испугался, что она может споткнуться и упасть…

Вобщем, вы понимаете…

– Спасибо за цветы, – едва слышно пролепетала девушка.

– Надеюсь, что тебе они понравились, – смущено проговорил Иона.

– Конечно, – подтвердила Эльфийка, – как может не понравиться такой великолепный букет.

Собственно, на этом разговор и закончился.

Растеряно переминался Иона, все еще продолжавший обнимать девушку.

Замерла в его руках Джингл, не зная, как ей быть. То ли позволить обнимать себя и дальше, то ли попытаться высвободиться.

К обоюдному удовольствию (или неудовольствию, потому как пара так и не разобралась в том, чего же им обоим больше хочется) дверь замка снова распахнулась и из неё выбежала Фаина. Фея была одета, что называется по-зимнему. Кроме тёплых сапожек и меховой шубки на её макушке задорным колпачком торчала такая же меховая шапочка.

– Ты что вышла из дома раздетой?! – глаза Фаины округлились от испуга. – Немедленно возвращайся! Мы ведь не драконы! Нам и простудиться проще простого!

Джингл, которая в Мире Островов и Атоллов довольствовалась в качестве одежды крохотными трусиками, не поняла испуга Феи. Ведь на ней было одето вон сколько всего! Но Иона разжал объятия и согласился с Феей:

– Да, тебе нужно одеться потеплее, если хочешь прогуляться по саду. День сегодня будет великолепный! Наши воспитанники уже позавтракали и собираются лепить какую-то бабу из снега. Кстати, тебе тоже нужно поесть. Пойдём в столовую?

Джингл, которая еще вчера наслушалась рассказов эльфов обо все этих мальчишках и девчонках вовсе не горела желанием ними встречаться.

Но она уже давно, еще в Мире Островов и Атоллов поняла, что её чувства к Ионе нельзя назвать простым девчачьим увлечением. Что если он по-прежнему хочет видеть её своей парой, то это значит, что им нужно возвращаться в Мир Эльфов, где для них уготована особая судьба.

Не исключено, что они станут Правителями, что им нужно будет повелевать и общаться с подданными, и учиться этому придётся прямо сейчас! Потому как негоже будущей Правительнице бояться встречи с какими-то детьми и, тем более, прятаться от них.

Тем более, Иона сказал, что дети уже позавтракали.

– Хорошо, – кивнула Джингл, – пойдём в столовую.

Комната, которую оборудовали под столовую для детей и их воспитателей, была пуста. Джингл облегчено вздохнула. Учиться общаться с незнакомцами, конечно, нужно, но будет лучше, если это общение начнётся чуть позже.

***

– Что ты будешь есть? – Фаина радостно хлопотала вокруг Эльфийки. – Наверное, ты привыкла в своих путешествиях между Мирами к чему-то совсем уж необычному?

– Ничего необычного мне не нужно, – улыбнулась Джингл. – Да и не так много мы путешествовали. Последние полтора года вообще безвылазно просидели в Мире Островов и Атоллов, – Эльфийка, загрустив отчего-то, тут же добавила:

– Правда, у вас тут, в Мире без Магии прошло больше трёх лет.

– Ничего не пойму, – пожала плечиками Фея, – как такое могло случиться?

– Да я и сама толком не знаю, – ответила Джингл. – Максимилиан что-то говорил о временной петле. Но что это и откуда взялось – не представляю, – Эльфийка смотрела на лежащий перед нею сочный плод и решила закончить разговор потому как почувствовала, что проголодалась. – Лучше у Макса спроси.

Немудрёный завтрак подходил к концу, когда в столовую вернулся Иона. Впереди него гордо вскинув голову, вышагивал Дракон.

– Ты позавтракала? – спросил Макс.

Джингл только кивнула в ответ. Её сердце сжалось, словно от испуга.

– Тогда пойдем в мой кабинет. Нам троим нужно кое-что обсудить.

Комната, куда Максимилиан пришел в сопровождении Ионы и Джингл испокон веков именовалась кабинетом Дракона.