Лариса Радченко - Жизнь и смерть. Источник жизни

Высшие следили за мной! Наверняка ждали новой ошибки, чтобы применить какие-нибудь свои законы. Надо как можно скорее завершить преобразование. Иначе вряд ли смогу противостоять им.

Сон и меня начал потихоньку накрывать. В конце концов, я улеглась на спину Макса. Сумку зажала подмышкой. Источник разбудит, если что-то случится. А пока надо набраться сил!

Словно почувствовав толчок в бок, я резко вскинулась и едва не повалилась с бревна. Если бы не Родионов, он так и спал головой у меня на коленях, точно опрокинулась бы на спину. От Источника шла вибрация, а из леса к нам бежал демон.

– Ей плохо, – крикнул он, увидев, что смотрю на него.

Буквально стряхнув с себя Макса, я вскочила на ноги, но тут же присела. Оказывается, ноги жутко затекли.

– Что случилось? – Парень сел.

– Маше плохо, – проворчала я. Демон в это время подбежал к девушке.

– А этот что тут делает? – Максим тоже поднялся.

– Спокойно. Он тут уже давно. – Я схватила его за руку и буквально простонала: —Посиди здесь.

Он покосился на меня, но ничего не сказал. Наверное, понял, что отлежал мне ноги!

Двигаясь, как паралитик, я подошла к Маше.

– Тьма забирает ее. – Демон склонился над ней, внимательно вглядываясь в исхудавшие черты лица, потом повернул голову ко мне. – Нужна твоя кровь.

Угу. Кровь! Как же! Вы только этого и ждете, чтобы я еще кого-нибудь укокошила. Ничего ему не сказав, я вынула Источник из сумки. Демон вдруг шарахнулся от меня. Метра на два отскочил, не меньше! От удивления, я даже о колючках в ногах забыла. Поразила не только прыть, но и страх перед книгой. Сыграть такое было бы трудно.

Стон Марианны отвлек меня от представителя Высших. Раскрыв Источник, я прочитала:

«Кровь и вода».

– Напоить или умыть?

«Выпить»

– Макс, неси воду, – крикнула ему, а сама отправилась за ножом к рюкзаку. Демон так и застыл в стороне, наблюдал за нами издалека. Как только Родионов вернулся, я зажала лезвие в ладони и, резко выдернув его, занесла руку над кружкой.

– Что ты делаешь?! – Максим сдвинул брови.

Еще бы он не удивился!

– Так надо. – Отсчитав десять капель, я зажала рану приготовленной тряпочкой, об нее же вытерла нож и протянула его парню. – Сполосни в реке. Только очень осторожно!

Он кивнул, но с места не сдвинулся. Я вернулась к Маше. Демон тоже.

– Ей все хуже, – тихо сказал он.

Приподняв девушке голову, я поднесла кружку к губам и прошептала:

– Надо выпить.

Она разлепила веки, открывая мутный взор, потом сама приподнялась, сделала глоток, еще один и неожиданно с жадностью вцепилась в кружку. Столь разительная перемена радовала и удивляла одновременно.

Залпом выпив всю воду, она судорожно вдохнула, прошептала: «Спасибо», – и вдруг затихла. Ее тело обмякло, голова склонилась вбок.

– Она умерла, – обескураженно произнес демон. Видимо, и сам не ожидал такого.

– Не может этого быть… – Уложив Машу, я припала ухом к ее груди. Сердце абсолютно точно не билось. Но девушка не ушла, как это было с Русланом!

– Ты убила ее! – разразился криком Макс. – Убила. – Нож так и остался в его руке. Сжав рукоятку до белых пальцев, он пошатнулся и, вскинул кулаки ко лбу.

Когда он успел так сильно влюбиться в нее?! Глаза защипало от слез. Или для любви не имеет значение время? Как для меня, например, не имеет значение смерть! Я склонилась над девушкой. Главное, было бы куда возвращать жизнь! Понадобилось всего две слезинки, чтобы Маша сделала первый вдох. Ее щеки порозовели, губы налились коралловыми оттенками.

– Она жива. – Я поднялась, тронула Максима за плечо, забрала у него нож и сразу отправилась к ручью. Не хотелось смотреть, как они будут обниматься.

– Что со мной было? – пролепетала Аркова.

– Ты как? – Рыцарь бросился к ней.

Скорее бы уже все закончилось. Пусть они будут счастливы, а я снова займусь своим магазином. Буду много работать и, в конце концов, забуду Макса. Отмыв лезвие, я пристроила нож на траве и, набрав воды в ладони, прижала к лицу. Холод приятно растекся по коже.

– Ты молодец, – раздался голос у меня за спиной.

– Разве мы уже на «ты»? – Я коротко обернулась и снова зачерпнула воды.

– Я думал… – Демон замолчал, но не ушел. Прямо спиной чувствовала его присутствие.

– Извини. – Я выпрямилась, стряхнула с рук воду. – Все в порядке. Я не против, просто перенервничала.

– И не подумал бы, – улыбнулся крылатый посланник. – Ты выглядела вполне убедительно.

Зря начала откровенничать! Это тебе не человек. Мигом все мои слабые места вычислит. Изучая его реакцию, я пристально посмотрела в черные глаза:

– Спасибо, что вовремя предупредил. Можешь доложить своему руководству, что в этот раз я никого не убила.

– Нет. – Продолжая улыбаться, он качнул головой.

– Что – нет? Не станешь докладывать?

– Нет, я здесь не для этого.

– А для чего? – Мне стало интересно: ответит на вопрос или создаст интригу и растворится в воздухе, как это делают все, кто из миров выше земного?

– Я твой ангел-хранитель, – неожиданно огорошил он.

Удивление скрыть не удалось! По крайней мере, мне так показалось. Несколько раз моргнув, я снова тряхнула руками, хотя воды на них уже не был.

– Вот как?! И давно?

– Второй день.

– Понятно. И чем я заслужила такую привилегию?

– Высшие решили, пока ты не вступишь в свои права, тебе нужен защитник и помощник.

– Мне только этого и не хватало, – проворчала я, переводя взгляд на Макса. Он сидел рядом с Машей. Даже в тусклом свете догорающего костра было видно, что держит ее за руку. Я снова посмотрела на демона.

– Мне пора, – тут же дернул крыльями он. Я даже улыбнулась: хорош защитник! – Но, если что, всегда рядом! – добавил он и, на секунду склонив голову, пошел вдоль ручья.

Мне пока не удавалось стабильно видеть его крылья. Они то исчезали, то вдруг проявлялись. Вот и сейчас, когда он чуть отдалился, вполне стал походить на человека. Стройный, высокий, симпатичный. В земном мире он пользовался бы успехом у девушек! Поймав себя на мысли, что оцениваю его как мужчину, я быстро поднялась на поляну и, подкинув веток в костер, расположилась на бревне, чтобы поговорить с Источником.

– Расскажи о демонах.

«Демоны или существа демонического происхождения очень коварны. Нельзя сказать, что они чистое порождение зла, они так же могут служить добру, но зачастую искушают и вводят в заблуждение».

– Искуша-ают, – протянула я. – А мой демон? Как думаешь, он добро или зло?

«Только он может это сказать».

– Хороший ответ. Именно в твоем духе.

«Настала пора преобразования», – известил Источник.

Он не дал мне времени отреагировать. Только и успела, что сползти с бревна, как тут же отключилась.

Ощутив под собой матрас, я быстро осмотрелась. Возле костра сидел Лифей. Один!