Нина Левина - Шахматы Тамерлана. Ветер времени

– А Тимур хромой?

– Да-да, – радостно закивал Ляо, – великий эмир Тимур Лянг – хромой Тимур.

– Тамерлан, – прошептал Андрей, ещё сам не веря собственной догадке. – Великий Тамерлан или Железный Хромец. Это он гнался за Тохтамышем, разорив Елецкое княжество. Господи, сколько же веков назад это было? Так ты говоришь, что мирза Мухаммад – внук Тамерлана?

– Да, господин!

– И это он украл мою жену?

– Да. – Ляо сокрушённо вздохнул.

– Он пришёл из другого времени через дверь, которая может быть открыта этой штуковиной?

Ляо не сразу понял, что сказал Андрей, но подумал и утвердительно кивнул.

– Тогда немедленно открой дверь для меня, и я отправлюсь за женой!

– Нельзя, господин. – Ляо развёл руками. – Нету ключ.

– Как нет? – воскликнул Андрей. – Дверь же открывалась!

– Ключ открывать один раз и исчезать! Нет ключ – нет дверь!

– Ах ты, мерзавец! – Андрей снова схватил китайца за халат. – Врёшь мне! Сказки рассказываешь! Не откроешь дверь – я тебя живьём здесь закопаю!

– Ляо говорить правда! – заверещал испуганный китаец. – Тимур любить шахматы. Короли – это ключи! Мухаммад украсть один король и открыть дверь!

– А второй король где?

– Остаться на доске! Зачем второй? Ляо не думать вернуться назад! Он быть свободным!

– Боже мой, какой бред я слушаю! – Андрей достал телефон и набрал номер Володи.

– Привет, братуха! – раздался радостный голос друга. – Уже выезжаю! Пивом загружен под завязку, а бычки…

– Олю похитили, – усталым голосом сказал Андрей, – приезжай скорей, ты мне нужен!

– Это шутка? – недоверчивым тоном спросил Володя после непродолжительной паузы.

– Нет. Это правда. На моих глазах, прямо на пляже.

– А ты где был?! Чем занимался?! – неожиданно взревела трубка. – Супермен чёртов! Как могли похитить жену у такого крутого мужика?!

– Не ори, – поморщился Андрей. – Я был рядом и всё видел. Мне удалось задержать одного из… соучастников. Ты грамотный опер – приедешь, разберёшься на месте. Лови координаты на карте.

В ожидании Володи Андрей обыскал Ляо, вывернув все карманы наружу. Содержимое карманов ясности не добавило – документов нет, телефона нет, денег или пластиковых карточек тоже нет. Только несколько, по виду серебряных монет странной чеканки. Андрей внимательно осмотрел вазу цилиндрической формы и предусмотрительно спрятал её в сумку. Между тем Ляо вёл себя смирно, даже не делая попытки к бегству. Он сел на землю, поджав ноги, перед мотоциклом и с нескрываемым любопытством и восхищением рассматривал его, изредка цокая языком.

– Господин, Ляо не знать, что это, – обратился он к нервно расхаживающему Андрею.

– Конёк-горбунок, – бросил тот, вглядываясь вдаль и заметив проблесковые огни мчащийся по направлению к ним полицейской машины.

– Хороший конь, добрый конь, – прошептал Ляо и любовно погладил руль Харлея. Но приближающийся вой полицейской сирены, заставил китайца вскочить в страхе и спрятаться за спину Андрея.

Машина мчалась по степному бездорожью, вздымая клубы пыли и распугивая притаившихся в траве птиц. Подъехав к Андрею, она резко остановилась, и из неё выскочил Володя. Крепкий и широкоплечий, он был мало похож на свою хрупкую сестру. Только коротко стриженые русые волосы отливали таким же золотистым оттенком. Володя быстро пожал другу руку, цепким взглядом окинул прячущегося за спиной Андрея Ляо, и спросил:

– Этот, что ли, соучастник? Ну-ну… Рассказывай, что и как было!

– Я-то расскажу, но не знаю – поверишь ли. Признаться, брат, сам себе не верю.

– Ты говори, а выводы делать – моя работа.

И Андрей рассказал другу о неожиданно возникшем смерче и трёх всадниках, выскочивших из него. О том, как пытался спасти Ольгу, но чуть не погиб от удара саблей по голове. Как, теряя сознание, увидел, что всадники скрылись в смерче, но взамен появился Ляо, на ломаном русском языке поведавший о некоем Мухаммаде, внуке Тамерлана, специально явившимся из прошлого за Ольгой. По мере рассказа Андрея лицо Володи всё больше мрачнело, он бросал недоверчивые взгляды на друга и примостившегося рядом на траве китайца.

– Ты считаешь, я должен принять всю эту белиберду за чистую монету? Хотя, конечно, по голове тебя сильно приложили. – Володя осмотрел затылок друга. – Черепушка, вроде уцелела, а вот кожа рассечена. Доктору надо показать, пусть обработает и задокументирует. Тут, Андрюха, наверняка работали профессионалы. Думаю, залётные. Я одного Тамерлана знаю, но он мелкими кражами промышляет. Похищениями людей не занимается, да и внуков ему рановато иметь – парню всего двадцать пять лет.

– Какие бы профессионалы не были, они должны оставлять следы на песке!

– Так поехали, поищем!

Андрей втолкнул Ляо на заднее сиденье, сам примостился рядом, указывая Володе дорогу, и они поехали к месту происшествия. Опер долго ходил вокруг кучи песка, оставшейся после смерча, внимательно изучая и снимая на видео следы лошадиных копыт. Потом расширил радиус поисков, стараясь найти хоть какую-то зацепку появления и исчезновения похитителей, но всё было тщетно, и Володя вернулся к машине и дожидающемуся другу.

– Чёрт возьми! Странная вырисовывается картина, – покачал он головой. – Следы лошадей выходят из груды песка и туда же возвращаются. Словно сквозь землю ушли!

– Так я тебе об этом и толкую! – воскликнул Андрей. – Только не сквозь землю, а сквозь дверь, ведущую в прошлое. Так утверждает Ляо. Он же эту дверь и открыл уроду Мухаммаду, чтобы тот мог забрать понравившуюся ему девушку. Вот. – Андрей достал из сумки реликвию. – С помощью этой штуковины.

– Интересная вещица, – пробормотал Володя, разглядывая вазу и снимая её на телефон. – Так давай сейчас на этого Ляо поднажмём, пусть снова откроет дверь. – Он невесело усмехнулся. – Проверим его сказочку.

– Он не может. Говорит, что ключ одноразового действия – фигурка шахматного короля с доски самого Тамерлана. Слышь, братуха, не воришки местного, а настоящего Тамерлана из четырнадцатого века! Чтобы снова открыть дверь – нужен новый ключ, второй король из шахмат Тамерлана.

– Андрей. – Володя посмотрел на друга с сочувствием. – Тебе не ключ нужен, а врач, раз ты веришь в подобный бред. Я понимаю, у тебя шок – на твоих глазах похитили жену, и ты чуть не погиб!

– А у тебя есть другая версия? – вскинулся Андрей. – Если бы я не видел всё собственными глазами! Всадники были одеты, как в средневековье! Появились из ниоткуда и исчезли в никуда! И мужик этот утверждает, что они из прошлого! Почему я не должен верить?! Мне жену найти надо, а ты к врачу посылаешь!

– Ладно, не горячись, всему этому должно быть логичное, правдоподобное объяснение. К тому же у нас в руках есть ценный свидетель или соучастник. – Володя покосился на Ляо. – Ты с ним поговорил, теперь я в участке побеседую. Обыскал его?