Дмитрий Янковский - 28 лет спустя. Цикл ГРАНЬ

– Прости! – Саид поднял руку в извиняющемся жесте. – Вы очень шумные. Что бы вы ни делали, вас слышно на берегах озера Итку, да и в Каире, иногда, слышно. Если мы вас слышим, знаем о каждой вашей вылазке, то чудовища тем более слышат вас. У них очень, очень тонкий слух. Болезненно чувствительные уши.

– Ты хочешь сказать, что они не чуют нас, а именно слышат? – уточнил Кирилл.

Этот вопрос волновал его уже двадцать восемь лет. Опыт подсказывал, что есть некий радиус, в котором мутант реагирует на человека. Но почему-то думалось, что сигнал подают обонятельные рецепторы. Почему? Непонятно. Ведь очевидно было, что любые громкие звуки причиняют мутантам нестерпимую боль. Стоит взорваться гранате, они секунд двадцать не поднимаются с земли. Так что в этом, как минимум, Саиду можно было доверять.

– Конечно, они вас слышат, – продолжил Саид. – У нас слух намного слабее, чем у чудовищ, но и мы слышим, как у вас брякает железо в мешках, как скрипит ваша обувь из толстой кожи, как шумят непонятные голоса в коробочках, а ваши собаки, одетые в панцири, грохочут так, что поднимают дремлющих у воды птиц за тысячу шагов от вас. Ваши ветряные телеги тоже издают много шума. А уж когда вы начинаете стрелять или что-то взрывать, у нас в селении падают крышки с котлов. Вы к этому привыкли, не замечаете. Даже между собой говорите громко. Если же двигаться тихо, нет большой необходимости сражаться с чудовищами. Можно просто прятаться от них, пережидать, когда пройдут, а потом делать, что надо.

– Непривычно звучит, – признался Кирилл.

– Ты мне не веришь? – Саид снова напрягся.

– Верю. Но ты сам был на каменном поле за озером?

Это был выстрел наугад, но через секунду Кирилл понял, что попал точно в цель, что ему удалось задеть гордость Саида, и тот выдаст тайну.

– Я бы не сказал, чего не было, – суть оттопырив нижнюю губу, заявил Саид. – Откуда по-твоему моя винтовка?

– Со склада?

– Нет, я забрал ее у человека. В доме, стоящем на каменном поле.

Кириллу стоило огромных усилий, чтобы не показать нахлынувших на него эмоций. Какой человек мог оказаться в аэропорту Нузха? Точно не человек Клана. Точно не дикий, раз у него была винтовка. Чужак. Но откуда? С юга? Вряд ли, там пустыня. С севера? Там море.

– Принеси патронов к винтовке! – велел Кирилл порученцу по-русски. – Пятьдесят штук! Живо!

Джейрана как ветром сдуло.

– Я хочу сделать тебе подарок, – продолжил Кирилл на арабском. – Я дам тебе полсотни семян смерти, которые сможет посеять твоя винтовка. А ты расскажи мне об этом человеке.

У Саида загорелись глаза. Патроны ему были нужны.

– Что ты хочешь знать? – с готовностью произнес он.

– Ты убил этого человека?

– Нет. – Саид покачал головой. – Он был на крыше большого дома, что стоит на каменном поле. Понял, что ему некуда идти, и выстрелил себе в голову из этой винтовки.

– А как он попал на каменное поле, ты знаешь?

– Конечно. Он упал с неба, на такой штуке. – Саид сделал пару беспомощных жестов, пытаясь подобрать нужное слово, но так его и не нашел.

Дальше эмоции сдерживать не имело смысла. Джейран принес мешок с патронами, отдал его Саиду, а Кирилл схватил со стола планшет, заправил в него лист бумаги и нарисовал контур самолета карандашом.

– Такая штука? – спросил он, показывая картинку Саиду.

– Нет. Это похоже на птицу. А его штука была похожа на дыню, под которой пылает солнце, а снизу привязана корзина для двух людей. Корзина зацепилась за крышу, один человек с винтовкой впал и остался наверху, другой упал вместе со своей летающей дыней и она сразу сделалась плоской, как тряпка, оброненная женщиной.

Кирилл нарисовал контур воздушного шара с газовой горелкой для подачи горячего воздуха.

– Да. – Саид кивнул. – Ты нарисовал так, словно видел это своими глазами.

– Оба человека погибли?

– Нет. Тот, что молодой, чуть старше твоего военачальника, убил себя из винтовки. Другой, старый, почти как ты, со своей винтовкой добежал до дома и спрятался в подвале. Мы не стали шуметь, чтобы вынуть его. А то чудовища могли услышать.

Генералы переглянулись.

– Ты сказал «старый»? – осторожно уточнил Кирилл.

– Да. Почти как ты. Поэтому я удивился, когда увидел тебя, и спросил, какому богу или каким демонам ты поклоняешься.

– При чем тут демоны?

– Двое людей на каменном поле были похожи на вас. Кожа белая. Одежда как у тебя, оружие как у вас. У них было много странных вещей, мы ничего не взяли, чтобы не гневить Аллаха. Я подумал, что, может быть, поклонение огненным демонам дает не только силу сотрясать землю и плеваться железом, но и продлевает жизнь. Вы ведь оба состарились, а из поклоняющихся Аллаху никто.

– Как давно это было? – собравшись с силами, спросил Кирилл.

Саид задумался. Видно было, как генералы за столом замерли в ожидании ответа.

– Это было утром прошлого дня, – наконец ответил Саид.

– Вчера?

– Да. Мы хотели подождать, когда жажда выгонит старика из подвала, чтобы забрать вторую винтовку. Но тут появились вы, и я понял, что мы можем заключить союз. Нам же не обязательно воевать, хоть мы и поклоняемся разным богам.

«Союз будет существовать пока ты не мутируешь и пока другой не завладеет твоей винтовкой», – с горечью подумал Кирилл, но вслух этого говорить не стал.

Информация о том, что в подвале терминала аэропорта Нузха прямо сейчас сидит живой пятидесятилетний человек обескуражила его. Как сам Кирилл дожил до такого возраста, оставалось загадкой, но наличие других могло выявить систему.

Предложив Саиду отобедать, Кирилл вызвал в штаб Макса, Бориса, усадил их вместе с генералами и принялся объяснять им всю серьезность сложившейся ситуации. Кирилл знал, как их мотивировать.

– Есть всего два объяснения, – заявил он. – Либо таких, как я несколько, и где-то существует очаг цивилизации, возможно с заводами, компьютерами, развитой системой жизнеобеспечения. И с возможностью найти, в перспективе, лекарство от вируса. Либо лекарство от вируса уже создано, а мы об этом не знаем. Оба варианта означают, что у всех вас появился шанс избежать мутации и дожить до преклонного возраста. У вас, у ваших детей и у ваших женщин. Но чтобы этот шанс реализовать, нам необходимо взять штурмом аэропорт Нузха и узнать, кто прячется там в подвале, откуда и с чем он прибыл, почему покинул место, откуда взлетел.

Голосования явно не требовалось, все загорелись идеей.

– Операцию надо проводить немедленно, – объяснил Кирилл. – Мы не знаем, ранен ли незнакомец, есть ли у него вода и пища. Нам необходимо вызволить его раньше, чем он погибнет. Поэтому штурм разделим на несколько этапов. Сначала Макс с людьми Саида откроет шлюз. Можно было бы возложить эту миссию целиком на диких, но я не уверен, что они справятся со шлюзом. Поэтому Макс будет выполнять инженерные функции. Борис со своей группой отправится на разведку. Его задача, найти высокую точку и с нее выбрать место закладки мин для расчистки канала.