Алиссандра Кардаш - Приговорён к свободе

Я судорожно вздохнула – враги услышали звук. Один из парней направился ко мне. В безумном страхе я попятилась назад, но со спины меня перехватили чьи-то руки. Я вскрикнула, но в ту же секунду моего виска коснулось что-то холодное. Все прекрасно понимали, что именно.

– Август! – пыталась крикнуть я, привлекая его внимание, но он уже и так смотрел только на нас, приказав всем прекратить огонь. Ко мне были прикованы десятки взглядов.

– Я считаю до трёх! – сказал тот, кто цепко держал меня за шею.

– Нет! – крикнул Август, сделав несколько шагов к нам, но преступник его одёрнул, шевельнув рукой с оружием. – Отпусти её, – внешне Август выглядел спокойно, но те, кто знал его достаточно хорошо, видели нервозность и страх, медленно поднимавшийся с глубины сознания. Команда обступила его со всех сторон; восемь заключённых, которых мы освободили, с презрением смотрели на представление.

– С чего бы это? – усмехнулся парень. Я не могла видеть его лица, но буквально чувствовала напряжение, витавшее в воздухе. А ещё свой собственный страх от беспомощности и бессилия. Сердце билось так бешено и громко… По-моему, от одного его стука камни должны раскалываться на части.

– Тебе незачем брать на себя ещё и убийство, – ответил Август.

– Мы не собираемся попадаться на глаза гвардейцам, так что мне плевать, что на меня повесят.

– Хорошо. Чего ты хочешь за то, чтобы отпустить её? – Райан на секунду прикрыл глаза, но постарался ответить так же спокойно и размеренно.

– Ты сам знаешь. Дай нам найти драгоценности и уйти. И я отпущу твою девчон… – он отчего-то начал задыхаться и выронил оружие, отпустив меня. Я рванула к Августу, обернувшись лишь через несколько метров.

– Условия те же самые, – Орфей крепко держал того парня, приставив к голове его же пистолет. Я заметила в глазах Августа удивление, но оно быстро сменилось торжеством. Орфея никто не трогал – в его руках была жизнь капитана команды, которая, как мы позже узнали, зовёт себя «Тьма». Банд с такими названиями десятки, если не сотни. До оригинальности нашим врагам далеко.

– Нам нужны гарантии, – сказал один из них. – Мы вам не верим.

– И правильно делаете, что не верите. Никаких гарантий я дать не могу, простите. Отойдём на корабле подальше, там спустим вашего босса на лодке в море, до берега доберётся. Сейчас у нас другая задача, – по-моему, это произнёс Август, в мгновение ока оказавшись рядом с Орфеем. Хотя я почти ничего теперь не помню – мысли роились и путались, взгляд никак не фокусировался на объектах и слезились глаза.

И всё же уверена я во многом. Карла, капитана Тьмы, связали и охраняли, не позволяя его подчинённым подойти ближе. Остальные всё ещё искали нужную могилу, глядя в оба. Если кто-то возьмёт одного из наших, снова придётся уступать. Мы просто не можем этого допустить, когда победа так близко!

– Ну, и что теперь? – спросил кто-то из чужих прямо за моей спиной. Я отшатнулась, но их внимание было направлено не на нас.

– А что такое? – Август нахмурился и замер на пару мгновений.

– Там… – он не договорил, прислушавшись. Все остальные тоже замерли. Где-то рядом раздавался лай собак, рокот двигателя и громкие крики. С осторожностью у гвардейцев, конечно, всё плохо, но они превосходили нас количеством. Чего стоили только их собаки, готовые каждого неосторожного разорвать на части…

– Объединимся? – тихо предложил кто-то из Тьмы.

– Ещё чего, – хмыкнул Август и, подав нам знак, помчался через лес, вместе с Аполлоном ведя за собой Карла.

– Он-то нам зачем? – на бегу спросила я, держа ещё и Орфея, о котором сложно было забыть. Всё же была большая вероятность, что он попытается сбежать. Я заметила, что парень сильно хромает, тяжело дышит, крепко держа Цербера за запястье, но ничего не говорит.

– Тьма за нами гонится, – скептически протянул босс. – Нужно быстрее добраться до корабля, иначе… – он осёкся на полуслове, когда мимо нас пролетела первая пуля, не задев, к счастью, никого. – Иначе не выберемся отсюда живыми, – закончил капитан. Я уже задыхалась не хуже Орфея, но замедляться нельзя. Я почти уверена, что стреляла только что не Тьма, а сама гвардия. Точнее, та её часть, что не занималась поимкой второй банды. Август дал мне понять, что тоже об этом знает.

– Сколько до бухты? – спросил Цербер, ослабший после ранения, но крепко державшийся на плаву. Я нервно взглянула на его окровавленный бинт и тут же отвела взгляд.

– Ещё километра полтора. Сразу на корабль и отчаливаем. Плевать на драгоценности, жизнь дороже, – последнюю фразу Август будто выплюнул, с сожалением покосившись на нас с Орфеем и Цербером.

– Знаешь, ради чего-то можно и рискнуть, – задумчиво протянула Дриада, догнавшая нас.

– Не в этот раз, – отрезал босс, показывая, что разговор окончен. До корабля оставалось совсем немного, но и силы на исходе. По крайней мере, у меня.

Я не знал, как дожить до той минуты, когда мы доберёмся до берега, но всё-таки сумел. Толпа ворвалась на корабль с разрушительной силой, и не успели мы хоть сколько-нибудь передохнуть, море с радостью подхватило фрегат. Гвардию пока почему-то не было видно – наверное, отстали, но меня это нисколько не успокаивало. Чем непонятнее враг, тем сложнее с ним справиться.

Руки до сих пор слабо подрагивали. Да, я пережил стресс, страх, но самым худшим было не это. Получается, что всё зря. Мы не нашли драгоценности. Не выполнили задание.

– Август? – услышал я чей-то голос позади. Даже не мог сказать, чей, и, не поворачиваясь, откликнулся.

– Что делать с Карлом?

– Можете хоть сейчас спустить на лодке. Это и нам на руку сыграет, гвардию отвлечёт. А он не пропадёт, – я постарался улыбнуться, заглянув в глаза связанному парню, которого привели ко мне.

– В воде акулы, – твёрдо произнёс он, но я заметил, как дрожит голос.

– Они здесь везде. Не везти же тебя всю дорогу, – отмахнулся я, пожав плечами.

– Я погибну в воде, – продолжал он.

– Ты чуть не убил Нарциссу, – отрезал я каменным голосом.

– Выбора не было, – он был в панике. Похоже, действительно знал, на что я способен. Неужели слухи добрались и до их команды?

– Выбор есть всегда, – я посмотрел на Аполлона, который стоял рядом, слушая наш разговор. – Спусти рядом с островом. До берега на лодке должен доплыть, это недалеко, – и я снова отвернулся к морю. На сердце будто камень упал, честное слово, и черти скреблись.

Через несколько часов все немного расслабились, кое-кто даже ушёл спать. Цербера отправили отдыхать, когда он убедил всех, что всё в порядке. Карла отпустили, где я сказал. Кажется, с ним всё нормально – по крайней мере, до острова он добрался целым и невредимым.

– Август, – кто-то даже не позвал, а потребовал моего ответа. На меня смотрели яркие голубые глаза Нарциссы. Что же, это ожидаемо. Но рядом с ней стоял Орфей – с забинтованной рукой, бледным лицом и обнадёживающей решимостью во взгляде. Я удивлённо приподнял бровь.