Валерий Мит - Источник

Довольны таким порядком были и коровы, которых эти ребята пасли.

Животные целый день находились в границах оврага и постепенно в течение дня, перемещались в сторону реки. Это перемещение было тоже очень медленным. Животные просто щипали перед собой траву, объедали вокруг себя участок и делали шаг вперёд. Минут за тридцать они расходились в разные стороны и кому-то из ребят, а может быть и обоим сразу, приходилось подниматься, брать свои кнуты и собирать стадо.

Пасти коров, не было их постоянной обязанностью. Такое происходило редко. Не чаще шести дней за сезон. Существовала определённая очерёдность, и определялась она просто. – В стаде было сорок пять коров. Семье Игоря принадлежали две. Соответственно, пасти коров нужно было два дня. Дальше эта обязанность переходила к следующей семье. Так по кругу, пока снова не подходила очередь – два раза, каждые сорок пять дней пока на склонах оврага росла трава. Сезон заканчивался, и коров загоняли в стойло до следующей весны. Очерёдность оставалась неизменной и чётко отслеживалась. Каждый знал, когда ему необходимо быть пастухом. Начало сезона, как и его конец, определялись коллективно.

Схема работала безотказно.

Виктор не был обязан заниматься этим с Игорем – никто его не заставлял. Как не был обязан помогать в поле, а это тоже изредка приходилось делать. Он в этой деревне был гость. Он не привык рано вставать и работать руками, но Игорь был не просто его двоюродный брат, но ещё и друг, а помочь другу для Виктора было естественным.

Да и как бы он выглядел в глазах родственников – бабушки Паши, деда Сергея, тёти Шуры, её мужа дяди Коли, хлеб которых он ел, если бы отлынивал от работы? – Они, конечно, не сказали бы ничего, но их отношение к нему изменилось бы однозначно. Виктор это понимал. На их месте он сам изменил бы отношение к человеку, и совсем не в лучшую сторону, если бы тот ел, спал и развлекался, пока его близкие родственники работали.

В поле, на прополке бывало тяжело, но он не жаловался. Тем более, не жаловался здесь. Побыть в роли пастуха было даже интересно. Это был его первый такой опыт. И на его взгляд это даже работой назвать было нельзя. Если не брать в расчёт, что пришлось встать ещё до рассвета, всё остальное выглядело сплошным удовольствием.

Для мальчишки двенадцати лет прогулка по откосам оврага вместе с другом, была только в радость.

У Виктора появился длинный кнут, которым Игорь научил его громко щёлкать и которого побаивались коровы. Появилось большое стадо коров, послушное его кнуту. Рядом с ним был друг, с которым интересно. А ещё, как приложение к работе, появились откосы оврага, с которых можно было стремительно сбегать, прыгать или скатываться по траве. Появились заводи ручья, на дне оврага, по пути следования стада, где можно было ловить пескарей и тритонов. На небольших его перекатах, можно было находить разноцветные камни – окатыши и где, пусть редко, но иногда всё же попадались кристаллы железной руды.

И небо, бездонное синее небо, в которое, как в эту минуту, можно было смотреть и смотреть, наблюдая, как по этой бездонной синеве плывут белые пушистые облака.

– Пить не хочешь, – спросил Игорь.

– За фляжкой лень вставать, может быть позже, – ответил Витя.

– А вставать никуда и не нужно, достаточно перекатиться на живот и проползти два метра.

– Это как?

– Там ключ, начало ещё одного маленького ручья. Если приподнимешься, увидишь. Вода, самая свежая и вкусная на свете.

Виктору стало интересно.

Он приподнялся на локтях и посмотрел в сторону, куда кивком указал его друг.

Там и правда, из откоса ручья пробивался ручеёк и стекал по склону, впадая в большой ручей на дне оврага.

В месте, где он выходил на поверхность, было сделано аккуратное углубление в виде чаши, заботливо выложенное не очень крупными камнями окатышами. На солнце вода этой чаши сверкала как хрусталь, казалась волшебной, а после слов Игоря её захотелось попробовать.

– Хрустальная вода, – полушёпотом сказал Витя.

– Серебряная, – поправил его брат. – Давай уже иди, пробуй.

Видя удивлённый взгляд, Игорь добавил:

– У нас тут по-простому, бокалов нет. Встаёшь на четвереньки – морду в чашу и пьёшь.

Витя встал, подошёл к чаше, встал на колени. Пить так, как советовал его брат, он не решился. Зачерпнул в ладошки горсть воды и сделал пару глотков. – Холодная свежая вода, вкусная, как и говорил Игорь, утоляющая жажду, с легким привкусом клевера. Хотя, вкус клевера, может быть, померещился, вокруг ручья он рос в изобилии и его привкус мог прилететь и оттуда.

Виктор зачерпнул ещё горсть и снова выпил. Ему показалось….

– Ну как? – спросил Игорь.

– Хорошая вода, кажется…, – запнулся Виктор, наткнувшись на любопытный взгляд друга, – словно настроение поднялось.

– Вот, то-то и оно. Не каждый это чувствует. Сразу видно наш человек.

Теперь пришло время удивляться Вите.

– Это не простой источник, – добавил Игорь, – не все так думают, но лично я не сомневаюсь. Да и проверено не раз. Вот и ты почувствовал….

– Извини Игорь, но я не совсем уверен в том, что сказал, – перебил Витя. – Так, как-то само с языка сорвалось. Настроение у меня и без того было хорошим, – добавил он, сомневаясь в чудесном воздействии воды, и не желая вводить в заблуждение друга.

– Ты эту неуверенность брось. Ты тоже наших кровей и почувствовал правильно. Есть много людей, которые тоже не сомневаются. Берут здесь эту воду. Дают маленьким детям и те лучше спят. Поят больную скотину, и она выздоравливает. Для чая эта вода не годится. Пробовали кипятить, заваривать…, получается ерунда – ни цвета, ни вкуса. Всё волшебство пропадает….

– Да какое волшебство? – не удержался Виктор.

– А такое! Есть много историй о свойствах этой волшебной воды. Но самое главное чудо, что этот источник приснился во сне Аксёну!

Витя так ничего и не понял, но видя, что Игорь немного возбуждён, решил пока не переспрашивать.

– Было это давно, лет сто назад, – продолжал Игорь, – В нашей семье это помнят все, в некоторых других семьях это забыли или не хотят вспоминать.

Так вот, явился Аксёну во сне человек, а может быть, даже и не человек, а ангел в образе человека, теперь уже не узнаешь. Я думаю, что ему привиделся во сне, сам Бог. Привиделся и говорит:

«Пойдёшь и найдёшь на склоне оврага свой крест. А там, где ты его найдёшь – забьёт ключ святой воды».

Показал ему во сне нужное место и исчез.

Аксён это место знал.

Проснулся, собрал всю деревню, рассказал про свой вещий сон.

Кто-то поверил, кто-то нет. У многих были дела. Некоторые смогли выкроить время и отправились на склон оврага вместе с Аксёном искать крест и источник.

Пришли они на место.