Сергей Маркелов - Бессарийский Принц. Цикл книг «Эйриния». Серия «Марк и Афин». Том III

– Капитан Арад, неизвестное судно идет встречным курсом, – тут же кинулся в кают-компанию Зеб.

Не успел он ее достигнуть, как из нее показался сам Арад, успевший немного вздремнуть.

– Так, так, так! Зеб, давай по порядку, – широко зевнул капитан, разминая косточки, оглядывая всех сонным взглядом.

– Во-первых: как там наши подопечные поживают?

– Оба на грани, один соленой воды нахлебался, второй бредит наяву.

– Отлично, значит, они усвоили урок. Ей там наверху, не видно ли земли? – поднял голову кверху Арад.

– Земля прямо по курсу! Но проблема в том, что к нам встречным курсом движется средних размеров корабль, с высокими треугольными парусами, и еще их корпус, он… – отвечал за смотрящего Зеб, которому даже подзорная труба не требовалась, чтобы все разглядеть, так зорок был его глаз.

– Белый, словно облачко-о, – пробубнил с высоты Афин, продолжая стонать.

– Эх, давненько я не был в Ишпе… Возможно процедура причаливания изменилась. Живо поднять лиловый флаг, что даровал нам сам Барон Димгар, как пропуск в Ишпу, – оживился Арад и сам направился к штурвалу.

– Капитан, – встретил его Анум, передавая штурвал.

– Похоже, они не сбавляют хода. Значит, прием будет жарким, – прохрипел Арад, крепче сжимая штурвал, даже не думая менять курс.

– Капитан, вы думаете…

– Не люблю загадывать заранее, Анум. И тебе лучше не строить догадки. Лучше сними наших горе-капитанов с их высоты, а то, что подумают обо мне эти «встречающие».

– Понял! Кнур тащи Марка на палубу, я за Афиным.

– Капитан, а мне, что прикажете делать? – подскочил к лестнице Зеб.

– Поставь в известность наших гостей. Пусть лишний раз не показываются.

– Понял! – поспешил в кают-компанию Зеб.

Но через минуту был вынужден покинуть ее, под крайне недовольные возгласы Лесандри, который сам вытолкать крыса Зеба из каюты.

– Капитан, что все это значит? – запротестовал Мадео, когда у Зеба кончилось терпение, и он заломил руки картографу за спину и собирался уже вести его обратно в его каюту.

– Похоже, мой дорогой гость, в Ишпе вас совсем не ждут, – проговорил Арад, взглядом проследив за мышкой, которая стрелой выскочила вслед за отцом и тут же бросилась к Марку и Афину.

Их только что сняли с вахт и посадили спина к спине, чтобы не упали, рядом с мачтой.

– Марк! – упала на колени перед мышатами Батисия.

– Моллюски, моллюски, моллюски! – не переставал бубнил мышонок, продолжая руками отколупывать воображаемых паразитов от корпуса.

– Твои руки! – взяла она его ладони, которые оказались в кровь израненными, и на которых живого места не было.

– Что вы с ними сделали?! – запротестовала девушка, разорвав на себе рукав, повязывая лоскутами ему ладони.

– Батисия?! – крайне удивился ее поведению отец и замер.

– Они слегка «переработали» на своей службе, – усмехнулся Арад, давая жестом руки понять Зебу, чтобы чуть придержал Лесандри.

– Переработали?! Да вы просто издеваетесь над ними! Как можно быть настолько бессердечными?! – упрекнула она капитана.

Закончив перебинтовывать Марку ладони, она обратила все свое внимание на Афина.

– Признаю, возможно, мои ребята слегка переусердствовали с наказанием, – развел руками Арад.

– Не утруждайтесь капитан! Все, что происходит на вашем корабле, все делается по вашему приказанию, – резко бросила Батисия.

– Дочь, не вежливо так говорить со взрослыми! Тем более с капитаном, – прошипел в ее сторону отец, на миг позабыв, что его руки скручены по его же приказу.

– Пи-и-ть, – прохрипел Афин, почувствовав прикосновение ладоней ко лбу.

– Воды, – обернулась Батисия.

Поймав взглядом Анума с флягой на поясе, мышка подскочила к нему и вырвала ее силой.

– Эй, девчонка! – прохрипел Анум, но Батисии было достаточно обернуться, и сверкнуть на него глазами, чтобы тот вмиг развел руками и отступился.

– Я, конечно, понимаю, эти двое немало дров наломали в Аршии, но лишь благодаря их смекалки и решительным мерам, все мы сейчас живы и дышим вольным воздухом, – подала она флягу Афину, прежде чуть, смочив остатки рукава и приложила ему ко лбу.

– А девчонка не из робкого десятка, – прошептал Кнур.

– Не может быть? – раздался здесь возглас Лесандри, когда он перевел взгляд на приближающийся к ним корабль.

Тот был уже не дальше пары сотен еринов от них.

– Что, так трудно поверить в правоту слов своей дочери?! – перевел на него удивленный взгляд Арад.

– Капитан! – вырвался из рук Зеба картограф и кинулся на мостик.

– Эту белоснежную весельную галеру с треугольными парусами, я узнаю ее! Прикажите поднять белый флаг!

– Не знаю как у вас в Эйринии, но в Аршии и Ишпе белый флаг означает объявление войны! – встретил его суровым взглядом Арад.

– Слышал Марк?! – прошептал тут Афин, понемногу приходя в себя, быстро осушив флягу до дна.

– Ага, – проскрипел в ответ Марк, не открывая глаз.

– То-то я думал, что на нас все въелись в Аршии, когда мы подавали сигналы белым флагом?!

– Точно брат, точно, – хрипел в ответ Марк.

Оказавшись не в силах держать голову ровно, оба облокотились ими друг о друга.

– Эх, вы. Дурачки вы мои, – прошептала Батисия, погладив обоих ребят по голове.

– Да нет же капитан! Вы не понимаете это корабль одного моего хорошего друга, капитана Ятима и его сына Аниса, – стоял на своем Лесандри.

Как только до слуха Батисии долетело второе имя, произнесенное отцом, фляжка из ее левой руки, которую она продолжала держать у рта Афина, упала. Ее руки задрожали и обреченно упали плетьми на палубу.

– Это они должны были встретить нас в Ишпе. Наверняка, Ятим оказался крайне обеспокоен тем, что я не прибыл в срок и решил сам встретить нас! – горячо выпалил Лесандри без доли лжи и обмана.

– Хорошо, – согласился Арад, дав знать Зебу, чтобы освободил гостя.

– Анум, белый флаг! – скомандовал он.

– Спасибо вам, капитан, – пожал ему руку забежавший на мостик Лесандри, уже «одной ногой» стоя на другом корабле.

Как только лиловый флаг сменился белым, встречное «Отчаянному» судно, резко сменило курс и спустило часть парусов. Быстро, описав полукруг вокруг них, оно медленно стало приближаться, плывя тем же курсом, что и они.

– Существует множество путей для достижения цели… И пусть – мой извилист и тернист, но я ни за что не сверну с него, – прорычал себе под нос высокий статный юноша – темно-карего окраса песчаный крыс, с глазами цвета сапфиров, который стоял на носу галеры, с каждой секундой приближающейся к кораблю гостей.

– Амиратет, как только заберем наших бесценных гостей, сразу веди корабль к реке Сира. Остальное предоставим Госпоже Зариме.

– Как пожелаете, – склонил перед ним голову его слуга – нежно сиреневого окраса мышонок, чуть ниже ростом своего Господина. В его глазах читалось дальновидность и преданность – черты, явно обошедшие стороной его хозяина.