Сергей Киселев - Хранительница и предсказание Ворчливой Мери

Башни «Лукоморья» скрылись за облаками, и Настя в отличном расположении духа бегом, весело перепрыгивая через две ступеньки, взбежала на верхнюю террасу, огибая гуляющих людей, в которых с трудом, на первый взгляд, угадывались маги и волшебники, добралась до своей каюты.

Захлопнув за собой дверь каюты, Настя обнаружила, что кроме ребят тут присутствовал и тот странный субъект, переодетый в знахаря. Заложив руки за спину, он молча стоял у круглого иллюминатора. Даже сейчас, оставаясь наедине с детьми, он был на удивление мрачным.

– Вот мы и в сборе, – вздохнул он так, как будто его заставляли что-то делать против его воли. – Перейдем сразу к делу. Первое, никто из вас не покидает каюты без нашего сопровождения.

Настя без труда поняла, кому был адресован этот тонкий намек. Потупив взор, она всем своим видом показала, что больше такой глупости не совершит.

– Во-вторых, пора оговорить наш маршрут движения.

Настя навострила уши. До этого на все ее вопросы взрослые отделывались общими фразами типа: «В свое время узнаете» или «Узнаете на месте».

– На «Покорителе небес» мы долетим до Лондона, оттуда – на автобусе до Шотландии. Далее добираемся до округа Хайленд, вблизи города Инвернесс в тайной Цитадели Братства Пречистой Девы нас ждет проводник.

– Муррр, скажи, любезный, – подал голос здоровенный рыжий кот, развалившийся на небольшом диванчике, – что нам мешает сразу долететь до этой тайной Цитадели, а не болтаться по всей Великобритании, рискуя подхватить насморк? Погода там, я вам скажу, премерзкая, постоянные дожди да ветра. А я терпеть не могу сырость.

Знахарь мрачно уставился на кота, но Настиного духазащитника всякими там взглядами и хмурыми бровями было не пронять. Он лишь откровенно зевнул, приподняв бровь, намекая, что все еще ждет своего ответа.

– Напомню, что операция тайная и никто не должен узнать, куда, а главное, с какой целью мы путешествуем. Да и Братство скрыло свой замок в Теневом мире, и так просто туда не попасть.

– Допустим, – как-то уж подозрительно легко согласился Локки. – Но как мы узнаем проводника? И стоит ли в таком деле полагаться на незнакомцев?

Мрачный тип вытащил из-за пазухи кожаный футляр, протянув его Насте.

– Внутри два пергамента, один – « карта странника », которая всегда из любой точки будет показывать вам нужное направление к открытым Вратам. Над ней потрудилась сама Василиса Премудрая. С ней нам не нужен ни один проводник. Но это на крайний случай. По плану проводник из Братства Пречистой Девы должен довести нас, поклявшихся бороться со злом в любом его воплощении, до самой границы аномальной зоны, откуда до самих Врат останется полдня пути пешком. Второй пергамент – это запечатывающее заклятие. Пришлось попотеть, чтобы отыскать его в закрытых библиотеках четвертого бюро исследований. Прочитай его вблизи Врат – и они будут запечатаны навеки.

Настя с неподдельным интересом сняла с футляра крышку и вынула два свернутых рулона. На одном оказался небольшой, всего из четырех строк, текст. Видимо, то самое заклинание. Не проявив к нему должного интереса, девочка засунула его обратно в футляр. А вот второй надолго завладел вниманием ребят. Стоило Насте только раскрыть карту, как на абсолютно чистом листке стали проступать чернильные пятна. Они быстро образовали карту, на которой медленно плыл их ковер-самолет в направлении стрелки, указывающей на небольшую арку врат, подсвеченную пентаграммой.

– Вот это здорово, – заглянув через плечо, восторженно произнес Костя.

– Хм-м, обычная зачарованная карта, – пожала плечами Аленка, – мы такие еще на третьем курсе создавали.

– Разве? – не на шутку удивился Костя.

– Прогуливать меньше надо, – закатив глаза, фыркнула в ответ Аленка.

Костя с Аленкой учились на три курса выше Насти, и они с ней пересекались в школе только на одном курсе по « Боевой магии», куда Настю зачислили в нарушение всех правил и традиций с первого курса, и то только потому, что за ней охотились Темные. Тогда Василиса Премудрая пошла на серьезное отступление от школьных законов, чем вызвала много негодования, дав Насте шанс побыстрее освоить боевую магию, чтобы она могла постоять за себя в бою. И в скором времени эти знания ой как пригодились девочке в схватке с темной волшебницей.

– Конечно, в школе магии и волшебства серьезных волшебников из вас подготовить не успели, – продолжил липовый знахарь, – поэтому прошу вас вперед не лезть и оставить все взрослым дядям.

Но сколько бы он ни хмурил брови и ни морщил лоб, ребята не относились к его словам серьезно, возможно, в силу своего возраста они просто еще не верили, что с ними может случиться что-то плохое.

Видя это, липовый знахарь, досадливо поморщившись, продолжил:

– Но тем не менее было решено выдать каждому из вас дополнительное… так скажем, оружие.

Вскинув правую руку с особенно сложенными пальцами, он произнес заклинание, и перед ним в белой вспышке появилась кобура, из которой выглядывала рукоятка небольшого пистолета.

– «Глок-42», пистолет, разработанный специально для скрытого ношения. – Вручил он кобуру ошалевшему от такой щедрости Косте. – Вместительность магазина – шесть патронов. Небольшой, относительно легкий, малозаметный. В специальном кармашке кобуры имеется запасной магазин. Каждый патрон зачарован и при выстреле попадет именно туда, во что вы целились. При попадании в живое существо патрон рассыпается, образуя облако усыпляющего газа, убить таким невозможно, а вот усыпить на три часа легко. Из-за этой же причины нельзя стрелять в замкнутом помещении, если, конечно, не хотите вздремнуть.

– Вот это вещь.

Костя вне себя от изумления не мог оторвать взгляда от пистолета. Вынув его из кобуры, он изучающе осмотрел его от рукоятки до ствола, вертя в руках, после чего как маленький стал целиться в предметы, изображая стрельбу.

– Пуф, пуф.

Аленка закатила глаза.

– Мальчишка…

Рыжий кот повертел пальцем у виска.

– Поосторожнее, он заряжен, – в свою сторону, вздохнул Знахарь и повернулся к Аленке. – Теперь твоя очередь.

Вынув солнцезащитные очки, он протянул их девочке.

– В них встроен компьютер с серьезной базой известных магических артефактов, оружия, существ и монстров с описанием внешнего вида, слабыми местами, а главное, способами борьбы, специальными шпионскими программами, такими как вскрытие замков или взлом банкоматов, ну и других функций типа съемки, бинокля и огромная электронная библиотека из миллиона книг для легкого чтения.

– Для легкого чтения, – хохотнул Костя.

Но Аленка даже не обратила на него внимания, тут же нацепив очки. Они оказались немного великоватыми и все стремились сползти с маленького носа.