Виталий Литвин - Мир Хроноса. По пути Дракона

Через час полёта я убедился в том, что местные не обманывали, говоря о бескрайнем Великом лесе. Внизу простирался действительно бескрайний лес с редкими полянами, озёрами и замёрзшими лентами рек. По их берегам встречались редкие постройки и причалы. К новому способу передвижения нужно было привыкнуть. Я не просто летел верхом на Драконе, парил в пустоте. Только мерные толчки от взмахов перепончатых крыльев и свист разрезаемого ими воздуха напоминали , что сам я летать не умею, если только не вниз.

Такой полёт не для слабонервных, если бы он был первый, то сомневаюсь, что захотел бы его повторить. На какое-то время отвлёкся, а лес между тем стал неуловимо меняться. Моё внимание привлёк пригорок в лесу, абсолютно лишённый растительности и снега. Это была скала или камень метров двадцать в диаметре тёмного цвета, такого же как в Городе Смерти. Возможно, поэтому я не смог пролететь мимо него, да и Дракону нужно было отдохнуть. Меня беспокоило то, что питомец совсем ничего не ел. Невидимой тенью он пошёл на снижение и через пять минут, облетев несколько раз по окружности, мы приземлились на этом камне.

Осмотрелся. Для привала самое подходящее место. Расставлять палатку не стал, ограничился тем, что прошёлся по кругу. Незаметно подойти и напасть здесь было невозможно. Присел на камень и достал нехитрые запасы. Пора было перекусить. Юсту это место понравилось. Он свернулся в центре скалы и замер, едва не мурлыкая от удовольствия. От предложенной пищи опять отказался. Настаивать я не стал, ждал, когда питомец отдохнёт, а сам задумался. Юст встрепенулся. Одновременно с этим за спиной раздался голос:

– Не самое удачное место для отдыха ты выбрал, хотя… для твоего зверя в самый раз.

Как ни странно, Юстум агрессии не проявлял, только насторожился, становясь совершенно прозрачным. Гест на подобную неожиданность даже глазом бы не повёл, но вот Хеймир действовал на инстинктах. Я ушёл в сторону с разворотом, принимая боевую стойку, тело напряглось как пружина, а рука застыла на рукояти кинжала. В этот момент я не боялся внезапно умереть, а чтобы убить меня медленно нужно постараться. Только теперь смог разглядеть незнакомца. Передо мной был старик. Его лицо было изрезано мелкими морщинками, седая борода скрывала половину лица, а из-под густых седых бровей на меня смотрели голубые насмешливые глаза.

– Кто ты и как меня нашёл? – вполне миролюбиво спросил я. Это был точно не игрок, но его имени, как и уровня, было не видно. Когда он пошевелился, я на секунду потерял его из вида на фоне леса, стало любопытно.

– Хеймир, ты знаешь кто я. Мне передали, что ты искал меня, – также спокойно ответил старик. – Зачем?

– Фьюзис? – озвучил я свою догадку, предвкушая долгий разговор, от которого зависели мои дальнейшие планы.

Он только утвердительно покачал головой и продолжил:

– Ты знаешь, кто я, но не сказал, зачем ищешь. Ты обо мне знаешь всё или почти всё, – он улыбнулся, – а вот я до сих пор не могу понять, с кем имею дело. Твоё прошлое, как и будущее скрыто от меня. Кто ты и зачем меня искал?

– Я путешественник, ищу наставника, хочу освоить магию Природы, – как можно более сжато и вежливо изложил ответы на его вопросы.

– Значит, тебе есть что скрывать, ты не сказал, что маг и от кого прячешься, – в очередной раз проявил проницательность старик.

Упускать инициативу было нельзя:

– Ты тоже, Архимаг Фьюзис, не сказал, как меня нашёл.

– Я не Архимаг, – возразил старик, – А найти тебя было легко. Я знал, что ты не пройдёшь мимо этого места силы. Твоему зверю это необходимо. Что касается изучения магии, мешать не стану – изучай, – он обвёл широким жестом окружающий лес.

– Я хотел бы стать Вашим учеником, мне нужен наставник.

– Наставник тебе действительно нужен, но для меня ты не подходишь. Ты не готов.

Возразить я не успел, он снова растворился на фоне окружающего леса, теперь уже навсегда. Несколько минут я ещё озирался по сторонам, пытался найти следы его пребывания – бесполезно. В интерфейсе появилась надпись:

«Вы обнаружили место Силы, желаете улучшить питомца?»

Выбрал «Да», прочитал:

Статус: Легендарный, активный.

Раса – Дракон. Имя: Юстум. Класс – Призрачный дракон.

Особый статус – Личный питомец мага Хеймира.

Личные характеристики питомца: Сила – 8х100. Ловкость – 2х10. Выносливость – 8х100. Интеллект – 10. Скрытность – 2х100. Лидерство – заблокировано.

Навыки: «полёт» – 3 уровня, доступна скрытая перевозка владельца.

«дыхание дракона» – 2 уровня, 800 единиц урона всем существам без исключения – заблокировано.

«естественная броня» – 2 уровня, 800 единиц защиты от любого оружия, включая магическое и зачарованное, исключая божественное.

«коготь дракона» – 3 уровня, 1600 единиц урона в ближнем бою.

Особые навыки: невосприимчив к любой магии, исключая божественную.

Общие характеристики: Здоровье – 1600х10.

Общий уровень – 72.

Изменения от улучшения заметил не сразу, уровень подрос на 2 единицы, а ещё «Ловкость»… У этого показателя появился множитель «десять», что меня радовало. В ближнем бою без ловкости никак. После превращения в Призрачного Дракона я замечал, что Юст стал неуклюжим и связывал это с привыканием к новому телу. По сравнению с прошлыми его характеристиками ловкость и интеллект значительно просели. Насчёт интеллекта торопиться пока не стал. Мне и так временами казалось, что мой питомец умнее меня, не говоря уже о том, что по общему уровню превосходит в два раза.

Задумался. Результаты встречи меня не радовали и это мягко сказано. За две недели я не продвинулся в своих поисках ни на шаг, время упущено, даже уровень остался прежним. Единственный положительный момент был в том, что даже маг такого уровня как Фьюзис не смог во мне распознать Геста, хотя, наверняка слышал обо мне. Прикрытие работало на все сто.

Только позже, вспоминая эту встречу, я осознал, что она была поворотной. Именно после неё я снова стал прежним, а моя вечная спутница паранойя ушла в тень и там затаилась. Фьюзис чётко дал понять «не готов», значит, так и есть. Какой смысл ему врать? Главное – он теперь знает, как меня найти, этого достаточно. Придётся уступить инициативу и ждать. Сидеть сложа руки я не собирался.

Верхом на Юсуме, который заметно прибавил в скорости после посещения места силы, продолжил свой путь на Юг. Изученные земли остались позади. Ночную стоянку мы разбили на лесной поляне с родником неподалёку. Поставил походную палатку, приготовил ужин и завтрак, перенёс свой камень возрождения, после чего ещё какое-то время прислушивался.

В округе было тихо. Дракона отпустил погулять в окрестностях, наказав охранять палатку. В лес он углубляться не стал, сделал круг почёта вокруг поляны, потом облетел вокруг пару раз и приземлился у входа в палатку, давая понять, что пост принял, а я вышел в реал.