Армине Мкртчян - Последний дар Эбена

– Что случилось, дочка? Вся бледная? Кто-то тебя обидел? – спросила она.

Эмма только и смогла промямлить слово «нет» и пустилась прочь, на ходу оглядываясь назад. Она боялась, что та может начать преследовать ее. Старушка лишь глубоко вздохнула, покачала головой и продолжила свой путь.

После этого, подумала Эмма, вряд ли когда-нибудь еще сможет пойти туда, а точнее больше и шагу не ступит в сторону родника. Она думала пойти поделиться необычным открытием со всеми, но как представила, что над ней станут смеяться, передумала. Это настолько нелепо, что и рассказывать не стоит никому. Не раз мама укоряла Эмму за то, что она витала в облаках, и не стоит давать повода для больших упреков. Тем более если при этом над ней еще и посмеются. Этого она уж точно не сможет вынести. Если Эмма сама не верит своим глазам, то нечего ждать, что другие, тем более взрослые, поверят рассказам маленькой девочки. Она благоразумно решила оставить мысли о пруде и подумать, о предстоящей школе, пока не решит, придумала она всю эту историю или все-таки она правдивая и произошла с ней на самом деле. Так дошла она до своего дома и не спеша открыла тяжелые зеленые ворота. Сестра ее, Агата, облокотившись о железные перила, ведущей к дому лестницы, уже с нетерпением ждала ее. В руках она держала большой ломоть хлеба с маслом, щедро посыпанный сахаром и с удовольствием ела свой бутерброд. Эмма никогда не брала ее с собой, говорила, что та еще маленькая, чтобы выходить на улицу и играть с ними. Агата обычно обижалась, подкрепляя серьезность нанесенных ей оскорблений парочкой блестящих слез. Будучи девочкой, более приземленной и уверенной в себе, чем Эмма, Агата легко находила себе друзей среди ровесников и своей компанией они устраивали всяческие развлечения, в том числе развивали свои предпринимательские способности. Как-то она заметила, что соседский мальчик одного с ней возраста, собирает металлолом, чтобы накопить денег, и, конечно же, Агата не могла пропустить такое интересное дело и тут же присоединилась к нему. Бывают такие люди, которым сама природа вложила в руки дар обаяния и дружелюбия. Эти черты характера срабатывали всегда и распахивали ей множества возможностей, которые людям замкнутым и сдержанным неизвестны и покажутся неразрешимой загадкой. Теперь они с этим мальчуганом целыми днями собирали металл, пока, наконец, не осталось больше мест, где они могли раздобыть хотя бы кусочек алюминия. Целые куски железа уже давно исчезли с промысловой территории малолетних искателей. За неимением дел она быстро заскучала и неизменно ждала свою единственную подругу. Эмма тоже облокотилась на перила и вместе они смотрели на миниатюрные кусты пурпурных роз, захвативших практически всю территорию у ворот. Агата отломила кусок от своего хлеба и протянула Эмме. Ей так и хотелось рассказать все сестре и потащить на родник. Обман, а именно так она это воспринимала, было для нее чем-то неестественным, отталкивающим явлением, но тут Эмма мучилась от сознания, что сама толком не знала, выдумала она или нет, поэтому с грустью промолчала. Уж с Агатой точно подобные вещи никогда не происходили, и она смогла бы всегда объяснить все, что она видит и слышит. Как ни странно Эмма больше нуждалась в поддержке младшей сестры, хотя сама и не подозревала об этом и каждый раз ощущала молчаливое присутствие Агаты, когда ей было грустно. Несмотря на мелкие незначительные ссоры, они единственные понимали друг друга.

Веселый хруст сахара под зубами чередовался с воодушевленной болтовней Агаты. Эмма встрепенулась от раздумий. Произошедшее с ней приключение слишком необычно, чтобы рассказывать, да и мама не пустит их уже никуда в такой час. Нет, все же она не станет рассказывать про это никому.

– Мама с папой говорили, что купят всяких вещей тебе в школу, – сказала Агата.

– Да ну, врешь ведь, как обычно?!

– Не веришь, сама ты врунья. Только слышала я все точно. Сама спроси, если так.

– Тогда, ладно. Верю, конечно.

– Везет тебе, в школу пойдешь скоро. Там уж веселее, чем сейчас, – протянула Агата.

– Наверное, – мечтательно ответила Эмма, – Соня говорит, что там хорошо. Все умные и знают много чего полезного.

Расправившись с сэндвичем, Агата внезапно села на гладкие перила и с криками скатилась вниз к дому. Эмма успела лишь крикнуть, что мама отругает ее за это. Сама она, рисуя мрачными красками последствия такого безумия, не решалась таким же образом спуститься, хотя казалось, это было весело.

Той ночью ей снились необычные сны, скорее походившие на кошмары. Эмма стояла у огромного синего озера и посреди тумана вдруг появилась та самая странная девушка. Она все плакала и шла за ней по пятам. Эмма испугалась и все хотела убежать от нее. Но как ни старалась, далеко ей убежать не удавалось. Ноги словно приросли к земле. Девушка вот-вот догонит ее. Холодные руки почти коснулись ее плеча. Эмма проклинала свои ноги, которые и не пытались сдвинуться с места. Затем она увидела Соню, она говорила Эмме, что тот, кто видит такие странные вещи, обычно сумасшедшие люди и от них надо держаться как можно дальше. Она указывала пальцем на Эмму и смеялась вместе с другими девочками.

Когда она убегала от них нечаянно споткнулась о большой белый камень и тогда проснулась. Утро того дня проходило в хлопотах, как и говорила Агата, ее готовили к школе.

Утомительные примерки одежды и обуви, покупка разных тетрадей, ручек, карандашей, портфели. Родители прикладывали все усилия, чтобы должным образом собрать Эмма в школу. Все это напомнило ей, как близок тот день, когда придется идти в мрачное здание с множеством детей и учителей. Ей становилось грустно. Былая радость куда-то пропала. Было смутное предчувствие, что расстаешься с чем-то важным, привычным. Конечно же, пришла Соня рассмотреть приготовления Эммы. Как она узнала об этом, оставалось лишь гадать. Такого типа люди, обладают поразительной осведомленностью о мельчайших деталях жизни других людей, многое из которых придумывают сами. Склонность переплетать и сдабривать хаосом скрытые тайны сторонних людей видимо закладывается в раннем детстве и если почва попадается благодатная, начинает цвести и распускать свой специфический аромат. Соня острым взглядом сразу оценила и портфель синий с узорчатым рисунком, и черные лакированные туфли с цветочками по бокам. На черное платье и белоснежную рубашку она смотрела долго, пристально оценивая каждый сантиметр ткани, наверное, мысленно сравнивала со своей одеждой. В общем, ей понравилось и они решили, что вполне готовы и будут вместе ходить в школу. Соня заметила, между прочим, что девочка по соседству с Эммой одета так себе, слишком просто и бедно. Ей, наверное, досталась одежда, которую носила в школе еще ее старшая сестра, говорила она.