Сергей Новицкий - Игра знаков. Вторая часть дилогии «Путь в никуда»

– Мое имя Вы знаете, а сами не представились.

– Я же говорил, у меня нет имени – он улыбнулся – но некоторые называют меня Создателем.

Я некоторое время осмысливал происходящее, целый табун мыслей проносился внутри головы, но в конце концов просто вымолвил:

– Спрашивайте, я готов ответить на Ваши вопросы.

– Не так давно ты уничтожил целый мир. Жилой мир. Населения там было не так много, несколько сотен разумных существ, но мир был особенным. Одним из первых, созданных мною. Вижу события, но не всегда могу понять причины. Зачем? Чтобы спасти себя?

– Нет. Мне предлагали пожизненную ссылку в другое место.

– То есть, твоей жизни ничего не угрожало. Тогда зачем ты это сделал?

– Я не могу в ссылку. От меня зависит судьба Арты. Она умирает.

– Это то место, где сейчас твое тело?

– Да.

– Разрушенный мир совершеннее.

– Да.

– Люди не единственные существа, обладающие разумом, но единственные, которых я не могу понять.

– Я слышал, что Создатель творил людей по своему образу и подобию.

– Не людей. Людей создали те, чей мир ты разрушил. Время вышло, тело пытается проснуться, если не найдет разума, связь прервется, и ты навсегда останешься здесь.

Переход от бессознательного к яви произошел практически мгновенно. Было ли это плодом воспаленного воображения или реальностью я не знал, но это заставляло задуматься. В мире было гораздо больше сил, чем я подозревал. И, как оказалось, тот ворох знаний, что передала мне Ада, содержал пробелы и был не систематизирован. Я медленно открыл глаза и уставился в бревенчатый потолок. Странный потолок. Со временем он обычно темнел, покрывался плесенью, этот же был выскоблен добела. А, может, просто дом был новым? Это было еще более странным, потому что давно никто ничего не строил. И зачем, когда война регулярно сокращала количество населения Арты и создавала пустующее жилье. Оглядевшись по сторонам, приметил добротную мебель, серебряную утварь, стоявшую на столе и мою одежду, аккуратно сложенную на стуле. Ада тоже стояла рядом, горделиво прислонившись к спинке стула. Это хорошо. Если я был и не у друзей, то зла мне эти люди точно не желали. Осмотр себя выявил следующее: частично затянувшиеся ожоги по всему телу, многочисленные синяки, ссадины и бережно упакованная в лубок левая рука. Вероятнее всего, сломанная. Это ж как я так умудрился-то? Осторожно встав с кровати, еще раз проинспектировал себя и решил, что, за исключением сломанной руки, все не так уж и плохо. Судя по всему, в мире Эха время тянулось иначе, и я здесь провалялся, минимум, дня три. Итак, где я? Сперва выглянул в окно. Это был какой-то незнакомый город, причем немаленький. Деревянные одно и двухэтажные домишки, узкие улочки и жители, словно муравьишки, снующие по своим делам. Несмотря на кажущуюся обыденность, чувствовалось напряжение, повисшее в воздухе. Люди были какие-то нервные и молчаливые. Также бросился в глаза ракурс, с которого я наблюдал за городом. Высоко, необычно высоко. Королевский дворец что ли? Из дерева? Мое любопытство относительно местонахождения разгорелось еще сильнее. Я намеренно закрылся и не пользовался магией, хотя мог бы довольно много узнать о городе. Кто знает, какие маги здесь есть и как тут вообще относятся к магии. Лучше пока придержать в узде свой дар, мало ли что…

В животе заурчало, на столе, несмотря на обилие шикарных столовых предметов не было ничего съедобного, и я решил, что пора уже разведать обстановку. И столкнулся с первой неприятностью. Дверь была закрыта. Варианты? Ждать. Постучаться. Открыть самому. Разумнее всего было постучаться, но некоторая напористость и приличная толика сумасбродности всегда были мне присущи, ничего не мог с этим поделать. Открыл сам. Самое интересное, что замок был закрыт не только на ключ, но, к сожалению, заметил я это только после того, как открыл запор. Некоторая неподатливость замка, списанная мною сперва на усталость, оказалась на деле какой-то незнакомой формой защитной магии, которую я, впрочем, преодолел без усилия. Тем не менее, сомневаюсь, что подобный замок возможно было открыть обычной отмычкой. Итак, магией здесь пользуются, и я только что сам показал, что и сам обладаю неким даром. Отступать было поздно, и с неким трудом накинув одежду, повесив заплечные ножны с Адой на спину, высунулся в коридор. Тишина. Никаких злобных охранников или еще кого бы то ни было. В животе урчало все сильнее, что не удивительно, если я тут и правда несколько дней. Судя по зарубцевавшимся ожогам и моим внутренним ощущениям, наверняка так и было. Блуждая по бесконечным коридорам, я не встретил ни единой живой души, что было очень странно. На мгновение возникло подозрение, что я все еще в комнате, а это все искусный морок, но слегка прощупав пространство, отмел это подозрение. Обычный замок, просто люди куда-то подевались. Все до единого. Первоначальное решение повременить с магией как-то незаметно отменилось, и я уже вовсю сканировал пространство вокруг. Да и вряд ли бы я нашел что поесть так быстро без использования магии. Ох, нельзя таких голодных людей как я заводить в огромные накрытые пиршественные залы. С невероятным количеством запеченной дичи и другими яствами. Сев на самое крайнее место, выбрал большое блюдо, куда сразу наложил разнообразной еды. Мясо было изумительно, его гармонично добавляли запеченные овощи и ароматный хлеб. Вино было слегка терпковатое, но все равно великолепное. Сперва не хотел его даже пробовать, но ничего безалкогольного на столе не нашлось, а трансформировать его в воду решил не рисковать, получился бы слишком уж мощный всплеск колдовской силы. Ох уж эта дурная привычка запивать.

Я уже практически насытился, когда услышал какой-то шум неподалеку. Расслабившись, попробовал выяснить его природу и оценить возможную опасность. Люди. Бегающие по коридорам, испуганные люди. Зачем? Ищут что-то. Или кого-то. Все же, это место было довольно сильно пропитано магией и не получалось колдовать в полную силу. Оставалось делать лишь догадки, что происходит. А догадка была одна: меня потеряли и взбудоражено ищут. Одно радовало, люди были испуганы и взволнованы, агрессии не было. Наконец, в залу заглянуло тяжело дышащее, растрепанное создание с выпученными глазами, увидев меня, человек издал непонятный звук и тут же скрылся. Через пару минут за дверью раздался множественный топот, который, впрочем, быстро затих. Я потягивал вино и с интересом ждал, что будут делать люди, стоявшие за дверью. Девять человек, некоторые вооружены, но агрессии не было. Какие-то другие очень сильные эмоции. Скорее это было взбудораженное волнение. Видимо они отдышались и выработали план дальнейших действий, потому что дверь медленно открылась и в залу вошла торжественная процессия во главе с девочкой лет двенадцати. Судя по идеальной осанке – благородных кровей. Остальные были чем-то наподобие свиты или охраны. Именно, что наподобие, потому что были либо не старше четырнадцати, либо в довольно преклонном возрасте. Любопытно, взрослые на войне?