Элайджа Бунн - Бремя ошибочного мира

– Я смогу превзойти Редэма? – усмехнулся Эбит. – Какой ценой?

– Вашу душу будут рвать на части десять Герцогов Преисподней, – пожал плечами демон.

– И это все? – с ироничной усмешкой произнес молодой человек.

– Нет, разумеется, – причмокнув губами, ответил Герцог. – Дабы демоны внутри вас были покорнее первое время, нам придется продолжить наши тренировки в месте их первоначального обитания, так сказать.

Выдержав паузу, дабы обозначить степень своего изумления, Эбит, наконец, произнес:

– Ты предлагаешь мне отправиться в Ад?

– На что Вы готовы пойти ради вашей семьи? – ехидно спросил он. – На что Вы готовы ради наследия отца? Ради сохранения мира?

– На все, – твердо ответил он. – Я готов отдать жизнь ради своих близких, если придется.

– Это означает, что Вы согласны? – довольно произнес Беллиат.

– Да, – кивнул головой Эбит, – отправляемся в Преисподнюю.

– О нет, юный господин, прежде чем отправиться туда, я должен буду поселить внутрь Вас десятерых Герцогов. И лишь когда Вы обучитесь открывать порталы в иные измерения, что у Вас не получилось в подвале королевского замка, тогда мы отправимся в Ад.

– Меньше болтовни, ничтожество, приступай, – настороженно произнес он.

Лед вокруг него засверкал десятью печатями Герцогов, но, несмотря на свет, исходивший от них, вокруг юноши теперь царила тьма.

Мэрлин обсуждал со своими братьями по оружию дальнейший план действий по захвату все больших уголков социума в государстве, дабы донести до масс свою мысль.

– Если так пойдет и дальше, мы совершенно потеряем контроль. Необходимо усилить давление на общественность, чтобы подчеркнуть важность проблемы. И я сейчас не говорю о самых честных методах, Мэрлин, – говорил один из присутствующих.

– Дело не в этом, – подхватил другой, – во дворце Короля любят не больше, чем мы с вами, однако они не смотрят вглубь проблемы, что в итоге может привести к катастрофе. Не мы одни затеваем переворот, это та правда, которую стоит принять сейчас. Если продолжим закрывать глаза на поведение вельмож, то героями нам не быть.

– Мы собираемся здесь не для того, чтобы быть героями в глазах общественности, – остановил его Мэрлин, – а для того, чтобы люди жили в мире. Если все так, как вы и говорите, значит, пора приступить к более решительным мерам. Недавно наши сенсоры засекли подозрительную активность в подземельях замка. Необходимо отправить разведгруппу, чтобы узнать, что там произошло. Если в этом вновь замешан демон, то иного выбора у нас нет, кроме как поднять восстание. Общественность и так пришла в движение без нашей помощи. Главное для нас сейчас, направить это движение в нужное русло.

– Слишком опасно. Наверняка после инцидента в подземельях полно гвардейцев, – произнес один из присутствующих.

– В таком случае мы отправим ту, что сама недавно была гвардейцем, – усмехнулся Мэрлин, – скажите Дебби, что группу она вольна набирать сама.

– Господин Бэззер! – девушка в синем шелковом платье со стуком зашла в покои принца, нарушив его одиночество. – Господин, Вы так много сидите в своих покоях, что я переживала, не больны ли Вы. Как я счастлива видеть Вас здоровым, однако… Вы не веселы. Вам наскучило мое общество? Раньше мы могли разговаривать часами, а теперь, – девушка подошла к Бэззеру сзади и принялась мягко и не торопясь массировать его могучие плечи, ее темная коса волос упала ему на грудь, – я желаю видеть улыбку на вашем лице, мой милый господин. Разве не Вы говорили, что счастливы каждый миг, что проводите со мной?

– Генриетта, – чуть повернув голову, задумчиво произнес Бэззер, – разве я звал тебя?

– Нет, мой милый принц, однако как я могла не прийти, когда ты нуждаешься в ласке и сострадании? – руки девушки спускались все ниже по телу ее возлюбленного.

– Похоже, ты пришла не только за тем, чтобы меня утешить, – усмехнулся Бэззер.

– А кто сказал, я могу это сделать только лишь словами?

– То, что ты умеешь говорить и снимать с меня штаны, мы уже выяснили, – сухо ответил принц. – Если хочешь стать королевой, тебе стоит научиться чему-то большему, кроме как быть самой дорогой наложницей в стране.

– Что ты такое говоришь? – девушка отпрянула назад и изумленно взглянула на молодого человека.

– Я не в настроении находиться в твоем обществе, Генриетта. Поэтому либо уйдешь ты, либо эти покои покину я.

– Я… не понимаю тебя. Почему ты говоришь все эти вещи?

– Ясно. Пойду прогуляюсь. Надеюсь, когда я вернусь, тебя здесь уже не будет.

Не дождавшись ответа, принц вышел за дверь и направился к винтовой лестнице в одной из башен замка, что вела в подземные коридоры, где он не так давно сразился с демоном, который похитил его младшего брата.

– Да где этот проход, Оффи? Ты же говорила, что выучила карту наизусть! – громким шепотом обратилась Дебби.

– Так и есть! И я уверена, что люк должен быть где-то здесь! – огрызнулась она в ответ.

– Тише! Здесь повсюду гвардейцы! – Дебби приставила палец ко рту и громко шикнула на свою подругу.

Две темные женские фигуры, одетые сплошь в черное, копошились у стен королевского замка в поисках люка, что вел в подземные помещения. Наконец, под ногой Офелии раздался глухой металлический звон.

– Вот он! – вскрикнула она.

– Тише, – Дебби прикрыла ладонью ее рот, – сколько раз повторять, что нас не должны услышать? Я думала, ты хоть чему-то научилась за то время, что провела в моей компании!

– Разумеется! – обиженно ответила Офелия, затягивая свои светлые волосы потуже в хвост. – А теперь помоги мне открыть его.

Взявшись за крышку люка с обеих сторон, девушки не без труда откинули ее, чем вызвали немало шума. В дальнем конце двора послышались голоса охраны и приближающиеся шаги, поэтому Дебби, взяв подругу за руку, спрыгнула в подвал, утащив Офелию за собой. Провалившись в один из коридоров, они тут же поднялись на ноги и убежали от люка как можно дальше, после чего достали из сумки чертеж подземных тоннелей.

– Хорошо, – отдышавшись, произнесла Дебби, держа чертеж в руках, – мы вот здесь. Это если учитывать, что я правильно запомнила все повороты и расстояние, которое мы сейчас пробежали. Значит, теперь нам надо пройти вдоль западного крыла, а затем свернуть налево…

Девушки быстро пробежались по коридорам и за считанные минуты нашли место, в котором, по их сведениям, была замечена активность ауры Герцога, но к их разочарованию, они здесь были не одни. Офелия вовремя заметила, что в глубине большого темного помещения кто-то неспешно разгуливает, однако ее подруге повезло меньше, и Дебби, на полной скорости бега выпрыгнув из коридора, очутилась нос к носу с наследником Короны. Принц Бэззер, не медля ни секунды, призвал свою косу, и помещение озарилось ярким пламенем, от которого девушка еле успела увернуться. Однако второй удар настиг ее быстрее, чем она того ожидала, и черноволосая шпионка отлетела в стену. Бэззер уже был готов прикончить ее, как вдруг между ними оказалась Офелия, которая, вместо того, чтобы атаковать противника, что был гораздо сильнее нее, вытянула руку вперед.