Элайджа Бунн - Бремя ошибочного мира

– Это не отец, – Бэззер замотал головой и оттолкнул толстяка, – нет. Я должен идти.

– Подумайте хорошенько, сколь отчаянными могут быть поступки правителя, которого вот-вот свергнут с вершины власти. Если Вам интересно, многие гвардейцы королевского гарнизона готовы поддержать Вас. Но это, разумеется, только в случае крайней необходимости.

Бэззер кивнул головой и поспешил по коридору к ближайшей лестнице, ведущей во двор, где его уже ожидал Конрад Фейн. Увидев молодого человека, старик улыбнулся. Он уже был ознакомлен с последними слухами, что быстро разлетелись по дворцу, и был рад увидеть своего ученика в добром здравии. Но Бэззер не дал ему сказать ни единого приветственного слова.

– Сэр Фейн, нам надо поговорить, – в полголоса заявил он.

– Ну, раз ты чувствуешь в этом сильную необходимость, то говори.

– Отец хочет убить меня. Половина его двора желает моей смерти, а остальная половина его погибели. Я люблю его, но так дальше продолжаться не может. Я погибну здесь, если не перейду к решительным действиям.

– И что ты подразумеваешь под решительными действиями?

– Я должен сразиться с ним, – твердо ответил Бэззер, – обстоятельства сделали этот выбор за меня уже давно, но даже не будь…

– Не говори ерунды! – старик тут же призвал свой двуручный топор. – Я не позволю тебе перейти эту черту!

– Правление моего отца подходит к концу, хочешь ты этого или нет, старик. Ты сам много раз говорил, что из меня выйдет лучший король, чем Кэрит!

– Да, но лишь когда настанет твое время, Бэззер!

– Это время пришло, – сказал принц и призвал свою косу.

Огонь распространился по двору замка, но на это никто не стал обращать внимания. Дворцовые служащие уже давно привыкли к зрелищным тренировкам молодого воина, и сейчас они вряд ли могли увидеть разницу между ними и серьезным боем, что назрел у них под носом. Конрад, увернувшись от нескольких потоков пламени, бросился на принца и одним мощным ударом отбросил его на несколько метров, несмотря на то, что тот успел блокировать атаку, закрывшись косой. Быстро вскочив на ноги, он вытянул руку вперед, и яркий луч света пронзил грудь старика.

– Простите, учитель, я не хотел использовать подобное на Вас, – дрожащим голосом произнес он.

– Как… когда ты выучил этот Запрет, – пытаясь прикрыть рукой дыру в груди, хрипел Фейн.

– Вы всегда говорили, что я излишне талантлив, – горько улыбнулся Бэззер, – Вы так быстро проиграли, потому что не ожидали этой атаки. Что ж, признаюсь, я рад, что моя единственная надежда на победу оправдала себя. Потрать я немного больше сил, и возможно использование Очищающего Луча было бы менее эффективным.

Молодой воин подошел к своему учителю, что сидел на земле, и помог ему вытянуться на обожженной траве во весь рост.

– Подумать только, – прохрипел Конрад, – потерять всю семью за столь малый срок. Родителей тебе не вернуть, но братьев… – старик сплюнул кровь, – верни их домой, когда станешь королем.

– Братьев? – в глазах Бэззера появился испуг. – Разве Ртиф не во дворце? Где мой брат?!

Принцу не было суждено узнать ответ до самого конца своих дней. В данный момент это было по той простой причине, что тот, кого он спрашивал, был уже мертв. Принцу Ртифу не было и года, и весь двор, а в частности и Бэззер, очень заботились о младенце, мать которого скончалась при родах, что сильно подкосило Короля. Кэрит горячо любил свою жену Магну, которая и подарила ему трех сыновей. После сей утраты он стал куда больше времени уделять малышу, нежели политике. Посему Бэззер и не мог поверить, что Ртифа могли украсть из дворца, несмотря на то, что охраняли его лучше, чем казну. Но времени на подобные размышления у него не осталось, и принц, пробив дыру в кирпичной стене, ограждавшей дворец от внешнего мира со стороны двора, выбежал на улицы города, скрывшись в толпе зевак, которая тут же собралась на шум.

– Какая утрата, – произнес Багир, который все это время наблюдал за поединком с одной из башен замка, – ты вошел в эту игру слишком поздно, Конрад. Может быть, поэтому ты и ушел первым из нас. Что ж, ты оставил великое наследие, мой друг. Твой сын разделил род Редэмов на две противоборствующие стороны, а твой ученик начнет войну, что еще долго не утихнет на этой земле. Ты можешь гордиться собой. Даже небеса плачут по тебе, – произнес он, посмотрев на тучи, что сгустились над Столицей.

Небольшой катер рассекал волны Белого моря, мчась к материку. Развалившись на его крыше, Крис мирно посапывал, думая сквозь сон над тем, как ему быть дольше. Поиски в пустыне оставили после себя больше вопросов, чем ответов, что не могло не волновать героя. Впрочем, несколько дней пьянства и развратного отдыха, конечно, помогли ему поднять себе настроение, однако проблемы это не решало. Галлюцинации с Найджелом его уже доконали, и никакие таблетки тут помочь не могли. Напротив, некоторые из них туманили его рассудок, что позволяло магу создавать все более и более изощренные способы подействовать ему на нервы. Впрочем, без хорошего тоже не обошлось. Рон, который в короткий срок стал главарем одной из самых опасных шаек Западного района Макрострата, помог герою перебраться на другой берег моря, сунув в придачу небольшой кулек монет в качестве благодарности за оказанную героем помощь. Но мирному пребыванию Криса на катере пришел конец в ту самую секунду, когда он подумал, что в его жизни не все так уж и плохо.

– Так ты ответов не найдешь, – перед ним вновь появилась девушка с крыльями ангела.

– Больше я и не знаю, где искать, – сладко потягиваясь, ответил он, – может, ты мне подскажешь?

– Я не буду помогать тому, кто вместо того, чтобы использовать свой потенциал по назначению, пьянствует и ведет разгульный образ жизни, совершенно забыв о собственном предназначении!

– Да, это я, – усмехнулся герой, – но, боюсь, ничего не могу с этим поделать. Нет, конечно, я могу перестать пьянствовать, но вот свою силу я использовать не буду.

– Охотник все равно найдет тебя, – грозно ответила девушка, – он находил для Бога всех, кто обладал потенциалом. Приносил ему их силу. Он и за мной должен был прийти…

– Постой, так ты тоже владеешь этой силой? – изумленно спросил он, рассматривая собеседницу.

Девушка тут же прикусила губу и злостно взглянула на Криса.

– Ты мне противен, – заявила она. – Пытаешься скрыться, как трус.

– Я не использую свою силу не потому, что боюсь Бога или его Охотника, а потому, что если я достану меч из ножен, на волю вырвется зло, что будет угрожать всему человечеству, – не без высокомерия в голосе ответил Крис.

– Пока ты сидишь здесь, зло и так охватывает весь мир, – сказала она. – В Столице назревает война, люди уже начали лить кровь, а ведь это только начало. Неужели ты не почувствовал, как в этот мир прибыло около десятка Герцогов Преисподней? Все это будет иметь последствия, и ты за них в ответе!