Жюли Торш - Чужак среди дикарей

– Нет, – ответила она вполне честно, ибо старик назвал имя прадеда Алексима.

– Я не мог ошибиться. Это именно тот меч, что сделал меня калекой! Пусть прошло без малого шестьдесят лет, я ничего не забыл! Теперь уж ты, Визел, расплатишься сполна, – он погрозил обрубком кому-то невидимому, – мои ребята удавят твоего наглого отпрыска, а я сам получу твою драгоценную реликвию!

– С чего ты решил, что получишь? – огрызнулась девушка.

– Победитель позволит отцу взять то, что ему хочется!

– Нирайа не выиграть!

– Джолин сильнее, у него больше шансов, – согласился кон-Ташин. – Но я-то выиграю в любом случае, ибо они оба мои сыновья. А благодаря этому чужаку, сегодня им не придётся убивать друг друга, и у меня будет двойной праздник.

– Алексим убьёт их обоих, и у тебя будет двойной траур!

– Не говори глупостей! – старик не стал отчитывать Мию за дерзость, а просто рассмеялся. – Если вдруг твоему приятелю и удастся уцелеть в этой битве, то, уж поверь мне, уйти с Висячего Камня он сможет только вниз. Так что ещё раз советую тебе не зазнаваться, а поддержать кого-либо из наших воинов.

– Обойдутся!

– Ну смотри, спесивая девица, тебе же хуже потом будет!

Пока они спорили, Алексим сновал по всей площадке, увлекая за собой и Нирайа, которому никак не удавалось пустить в ход копьё. Джолин не поспевал за ними, и посему лишь злобно размахивал тяжёлой палицей, надеясь задеть ею кого-то из противников, когда они окажутся рядом.

Попытавшись предугадать, куда будет двигаться Виго, тутэк раскрутил своё оружие и запустил в неприятеля. Но тот уклонился, подставив под удар любимчика вождя.

– Дурак! – вскричал кон-Ташин, приметив, что Джолин с довольным видом направляется к пострадавшему. – Бей чужака, а не брата!

– Добре, батя! – он плюнул на поднимающегося с земли Нирайа и, подобрав палицу, ринулся вслед за ланиссийцем.

Быстро загнав врага на острие Висячего Камня, Джолин с яростным рёвом бросился на него. Однако Алексим, совершив кувырок, проскользнул слева от тутэка и оказался за его спиной.

Не встретив должного сопротивления, горец забежал много дальше, чем рассчитывал, но всё же сумел удержаться на краю пропасти лишь затем, чтобы упасть туда на мгновение позже, получив от пришельца еле заметный пинок.

– Эй, старик, я выиграл, – объявил Виго, – отдавай мне девушку и меч, и мы вас покинем!

– Джолин свалился сам! – медленно, не скрывая презрения к чужаку, проговорил кон-Ташин. – То не твоя заслуга!

– Если тебе нужна ещё одна смерть, я и это устрою! – отозвался тот и поспешил вернуться поближе к центру площадки.

Нирайа был уже на ногах и, несмотря на сочившуюся из ссадины чуть выше правого виска кровь, выглядел вполне готовым к продолжению боя. Алексим подобрался к нему поближе и стал обходить, надеясь обезоружить тутэка, но тот не давался и даже смог несколько раз ударить противника древком под колени. Один из толчков вышел особенно сильным, и ланиссиец повалился наземь.

Чая побыстрее разобраться с врагом, сын вождя широко замахнулся, однако копьё его вместо того, чтобы пронзить тело супостата, встретилось с каменистым покровом площадки и со скрежетом треснуло. Виго ухватился за заднюю часть наконечника и, окончательно отломав его, стремительно вскочил ещё до того, как горец сообразил, что же произошло.

Уязвлённый Нирайа принялся яростно орудовать своей палкой, целя в голову чужака, но тот и не думал уворачиваться. Остановив сокрушительный удар дикаря правой рукой, Алексим воспользовался его замешательством и левой всадил острие в шею воина.

– Нет! – взревел кон-Ташин, вскочив со своего места, и сделал попытку вскинуть копьё.

Сидевшая подле него Мия предугадала это движение: проворно подхватив Глас Демона, лежавший у самых ног вождя, она вонзила его в живот старика и не дожидаясь, когда тот упадёт, спрыгнула на площадку.

– Алекс! – прокричала она на бегу. – Ты хотел почувствовать себя птицей, представь это!

Лишь только мужчина принял в свои объятия шаманку, как у него за спиной появились два массивных, словно резных крыла: чёрное и белое.

Не без труда, но всё же Виго удалось взлететь с их помощью, и беглецы успели взмыть в небо над Висячим камнем до того, как на него спустились несколько десятков тутэков, вооружённых топорами и копьями.

Памятуя о том, что даже собственный полёт отнимал у Мии неимоверно много сил, Алексим перенёс их в ближайшее место, показавшееся ему хоть сколь-нибудь безопасным: на снежную вершину бесплодной скалы на западе от деревни дикарей.

– Как здорово, что у тебя получилось сделать мне крылья! – воодушевлённо проговорил Виго, когда они благополучно приземлились. – Не ожидал, что летать так сложно, но это того стоило!

– Если бы ты представил себя живой птицей, а не той, что нарисована на твоём гербе, нам обоим было бы намного легче, – посетовала шаманка, – жаль, я слишком поздно это заметила.

– Прости, я не думал, что это имеет какое-то значение. Но главное, мы сбежали, а тут ты сможешь отдохнуть столько, сколько потребуется: теперь эти тутэки тебя не достанут!

– Они не достанут, – обречённо пробормотала девушка, – но другие…

– Твои соплеменники из Зарэй-вилим? – Ну нет! Уверен, их запас подлостей уже исчерпан.

– Ты не понимаешь, они же напоили меня. Я не должна была колдовать, пока разум не просветлеет… а теперь в моей голове поселятся духи без имён и лиц. Наверняка они уже там, а это значит, что скоро я стану опасной, очень опасной, даже для тебя!

– Не переживай, мне ты показалась совсем трезвой. Так что каким-то там злым безымянным духам вовсе не обязательно захочется лезть в твои мысли.

– Нет, Алекс, я чувствую, что-то не так. Тебе нужно уйти, оставить меня хотя бы на несколько дней, дать возможность самой во всём разобраться.

– Ещё чего, я не брошу тебя в таком состоянии! Давай-ка лучше поищем какое-нибудь убежище, а утром будем решать, что делать дальше. Вот увидишь, завтра все твои страхи нас только позабавят.

Уже через час, когда они обустроились в защищённом от непогоды гроте, Виго понял, насколько он ошибался. Поначалу всё шло хорошо: Чёрная Кошка, согревшись в его объятьях, задремала, да и сам Алексим пребывал в полусонном состоянии – окончательно забыться не давала рука, назойливо нывшая после схватки с Нирайа. Стараясь убедиться, что она не сломана, ланиссиец устало прощупывал кость, и вдруг почувствовал, как что-то его оцарапало. В этот же момент Мия вскочила, как ужаленная.

– Что случилось? Что я сделала? – взволнованно спросила она.

– Ничего, просто вертелась, – ответил мужчина. – Не беспокойся ты, всё в порядке. Постарайся заснуть!