Мария Данилова - Печать Хаоса

Третью девушку было не разглядеть, она притаилась в уголке, усевшись в кресле в самом темном месте. Остальные были мужчинами. То есть – возраста Риса, но я бы и ему дала лет двадцать пять, не больше. Может, даже меньше. Чем-то особенным они не выделялись, другое дело те, кто зашли следом…

Помещение походило на амфитеатр, такие же полукруглые ряды, ведущие вверх, и арена, больше похожая на сцену. Когда все расселись (в подчеркнутом удалении друг от друга), в зале появились еще двое. Мы их сначала не увидели, просто обратили внимание, как все повернули головы в сторону входа.

А потом появились они.

Один казался более статусным, одет более презентабельно, если можно так сказать (то есть не броня и обычный камзол, а богатые, украшенные одежды и шлейф сзади).

Но беспокойство внушал второй. Высокий, темные, короткие волосы, лицо хищника, глаза – черные, как сам Мрак. Странное чувство, но он внушал в одно и то же время страх и… уверенность. Вот если к кому и можно было обратиться за помощью, то только к нему.

– Ого, – выразил свое удивление Нор мне на ухо.

Мы сидели очень близко к друг другу, потому что места было… его не было.

– Кто они? – Шепотом спрашиваю, пока они подходят к сцене.

– Наследный Принц Шенери, – ааа, Принц. Ну да, тут все понятно. Но меня интересовал второй. – И Аркн Грирар.

И замолчал.

– А он кто? – Уже не отнимая взгляда от этого… Аркна (сколько согласных), спрашивала трепетным шепотом.

– Он из Императорского дворца. Один из сильнейших демонов Империи. Если Ристан – это преступление, то Аркн – наказание.

Я медленно улыбнулась.

– Значит ли это, что нашему боссу не поздоровится? – Поинтересовалась я с удовольствием.

– Если он нарушит правила – несомненно, – заверил вампир. Я вопросительно взглянула на него, он продолжил. – Прежде, чем пройти испытания Мрака, избранным нужно многому научиться. Они постигнут нужные ритуалы и основы, которые им понадобятся. Но есть определенные правила, которые нельзя будет нарушить… Сатарар!

Это Нор выругался и тут же стал копошиться на месте, пытаясь встать. Честно говоря, на тот момент я лишь разглядывала Аркна, который казался очень симпатичным,… но встретиться с его взглядом я уж точно не ожидала.

Вампир подскочил, пнул меня под ребра и велел поторапливаться. Я, естественно, к такому была не готова, а потому, пока выбиралась, привлекла к себе внимание всех, кто находился внизу. М-да.

Но нам повезло, и мы даже выбрались из зала!..

Обернулась, взвизгнула на весь Тавинхем, потому что Аркн оказался прямо перед нами. Впечатавшись в Нора, я отдавила вампиру ногу, тот зашипел мне в ухо и инстинктивно схватил за плечи, чтобы самому не упасть.

Я не могла отвести глаз от Аркна. Его лицо ничего не выражало, но он притягивал к себе взгляд. Что-то в нем такое было, другое, отличное от всех. Вот если взглянуть на Ристана – он прям красавец породистый. Но еще тот мерзавец.

А вот Аркн… была в нем опасность и сила, присутствовала и притягательность. Но им не хотелось любоваться, в нем хотелось утонуть.

Но, к сожалению, ответных чувств я у него не вызвала, нас внезапно засосало в какую-то воронку, я вскрикнула и уже через секунду мы с Нором оказались за решеткой в каких-то подвалах.

Огляделись, осмотрелись, Нор разочарованно выдохнул и опустил плечи.

– Мы попали, да? – Пискнула я.

– Не удивительно, – разглядывая границы нашей клетки, буркнул вампир. – Это Аркн.

Да, это Аркн. И чего я так обрадовалась? Ну понравился он мне, ну и что? Я же ойюна Ристана, да он не то, что в мою сторону не взглянет, он даже если взглянет, то только исключительно как это делал Рис.

С другой стороны – но он же так на меня не смотрел сейчас…

Так, закатала губу и пускай слюнки в тихом уголке. План – выбраться отсюда!

– Если этот Аркн так силен, чего же его Мрак не выбирает?

– Императорская семья управляет Хаосом, – объяснил Нор и предотвратил мой последующий вопрос: – управлять и Хаосом, и Мраком одновременно нельзя. Это две противоположности.

Хотелось уточнить, в чем здесь противоположность, но я не стала. И так информации предостаточно, а почти на каждый мой вопрос вампир реагировал как на идиотский. Да, я ничего не знаю, мне можно!

– А этот… Аркн, – закусила губу, – он здесь надолго?

– До тех пор, пока один из демонов не станет Избранником Мрака.

Медленно улыбнулась, стараясь не показывать Нору своей радости. Ну вот чего я радуюсь? Он вообще меня выгнал! Но нет, ах, красавчик Аркн. Вляпаюсь я в неприятности, да еще какие.

Но, по крайней мере, у меня хоть проснулся интерес! Нашла чему радоваться…

И почему в жизни все совсем не так, как в книжках?

Поскольку делать было нечего, а за нами никто не приходил, и, судя по всему – и не собирался, мы уселись на единственной кушетке и откровенно скучали. Ну о чем еще думать юной деве, вроде меня, в отсутствии нормальных вариантов? Конечно же, об Аркне. Ах, Аркн…

Было бы здорово, если бы он меня увидел и влюбился. Ну предположим, что где-то в глубине его черной души зародились ко мне смелые чувства. Он будет бороться с ними, сопротивляться, но не сможет устоять перед… ойюной, конечно же (наконец-то запомнила это слово), но все же. Я ведь не взаправдашняя ойюна, только на время, Ристана можно было понять. Вот найдет свою Печать (и не надейся, слизняк), вот и отпустит меня.

А лучше будет, если Аркн его поколотит. Ох, я бы на это посмотрела…

Да, витать в облаках было интересно. Но после сорок четвертой свадьбы с Аркном, я уже немножко подустала. Глянула на вампира – тот выглядел так, будто сидит перед телевизором, вперив взгляд алых глаз вникуда.

– Ну когда уже босс придет? – Нехотя толкнула его в плечо я.

– Что такое босс? – Спросил первым делом Нор, а потом с интересом посмотрел на меня.

– Начальник. Главный. Ристан, – махнула я на наши железные прутья, за которыми мы находились.

– А почему ты решила, что он за нами придет? – Довольно спокойно спросил Нор.

Мои глаза округлились, я даже чуть выпрямилась и села поровнее.

– В смысле?

– Аркн нас наказал заслужено, нам нельзя было присутствовать.

– Тогда чего ты туда поперся?! – Толкнула в плечо вампира я.

Он сдвинул брови и махнул на меня.

– Сама же позвала!

– Так я ж не знала, что нельзя! – Нор претенциозно скривился. – Ладно-ладно! Может и предполагала, что Ристан нас не пригласил не потому, что мы ему отвратны. – Нор на мгновение задумался, а затем многозначительно вскинул брови. – Нор! Ну не можем же мы просидеть здесь вечность!

– Конечно, не можем, – согласился так решительно, я была почти готова поверить в то, что он пойдет на сотрудничество. – Ты смертна, когда-нибудь умрешь. Я без крови усохну и усну вечным сном.