Екатерина Бердичева - Песнь ветра

Как только ловкие пальцы в перчатках свернули последний бумажный пакетик, в дверь бухнул кулаком Митч и тут же заорал, пользуясь тем, что в здании, кроме них, никого не было:

– Чего запираешься? Неужели порошки уже действуют, и все утешение в тряпке?

– Балбес! – Сказал, открывая дверь, Райнэл. – У меня, на крайний случай, есть раковина.

– Больше не буду в ней мыть руки… – Покосился в угол лаборатории Митч. – Ты закончил?

– Да. В коробке – вся партия. На столе – духи. Сейчас сниму перчатки, переоденусь и пойдем.

– Понюхать можно? – Митч подошел к столу, глядя на дешевые пузырьки, внутри которых находилось настоящее сокровище.

– Понюхай. Только потом крепко укупорь. И нос в них не суй. Иначе, не отмоешь.

– Опять магичил?

– Свадьба, все-таки. Вот и добавил чуток.

– Эх, надо было поднять цену… Эльфийские духи! Это же тебе не настой ромашки на спирту!

– Ты бы еще валериану вспомнил.

– Тогда была бы кошачья свадьба… М-м-м… Ты – гений!

– А то! – Райнэл вышел из-за шкафа в более-менее приличной одежде, но в тех же самых утренних спортивных тапках. – Идем?

Пока эльф запирал дверь и ставил охранную руну, Митч вспомнил о дневном приглашении к ректору.

– Райнэл, а чего от тебя хотел господин Эрайен?

Парни вышли в покрытый вечерним сумраком проулок между корпусами.

– Как быстро летит время! – Сказал эльф. – Совсем скоро, уже через пару декад, начнут возвращаться студенты, и вокруг забурлит жизнь. А тишина спрячется под крыши в ожидании следующих каникул.

– Это ты сейчас к чему? Ну-ка, – Митч остановился и придержал друга за локоть, – что случилось?

– Я уезжаю, Митч. Мне предложили учиться на другом континенте. В Академии города Семи Светил.

– Ни фига! – Вытаращил глаза парень. – А я?

– А ты не захотел идти к Эрайену. Ну не расстраивайся. – Райнэл вытащил руку из пальцев приятеля. – Женишься, остепенишься, на деньги папаши Дисса откроешь аптеку…

– Идиот! – Ругнулся Митчел и, сверкнув глазами, помчался к центральной площади.

– Интересно, кто из нас больший? Не будь дураком, Митч! – Крикнул он вдогонку другу. Потом, пожав плечами, посмотрел на часы. Возможно, тетя Софа еще не закрыла свою столовую…

Митчел, словно ураган, ворвался в секретарскую.

– Дина! Прости, господин Эрайен у себя?

– Чего ты тут забыл, Торв? Пивная напротив ворот.

Парень сжал кулаки и двинулся к ректорскому кабинету.

– Куда? – Заорала секретарша. – Он занят!

Но парень уже толкнул тяжелую дверь.

– Заходи, Митчел. – Услышал он голос Эрайена. – А я тебя ждал еще днем.

– А он мне сказал только сейчас! Но ведь это несправедливо! Почему Лонлиэль не может учиться здесь? Он талантливый, умный… да и вообще замечательный друг! Если надо, я дам ему часть денег. Мы заработаем, честное слово! И в пивнушку ходить не будем!

– Допек тебя все-таки Дисс?

– А… откуда? – Захлопал черными ресницами парень.

– Торв, я знаю о каждом из вас почти все… Но, к сожалению… сядь, не мельтеши, от тебя голова кружится! – Ректор встал из-за стола и, показав Митчелу на кресло, сел напротив опустившегося туда парня сам. – К сожалению, Райнэлу нельзя оставаться на этом континенте. Прошлое никогда не оставит мальчика в покое. Поэтому я предложил ему возможность начать все заново вдали от дома. Он согласился.

– А я?

– Ты будешь учиться, как и раньше. Чего тебе не нравится?

– А… можно… я… тоже… вместе с Райнэлом? – Собравшись с духом, выпалил Митч. – Если перевестись?

– Тогда ты потеряешь год и окажешься на втором курсе. И, самое главное, там тоже надо платить за обучение.

– Ну… – Митч наклонил голову, а потом, приняв решение, посмотрел на Эрайена. – Я готов. А деньги… Мы с эльфом немного заработали. Там ведь тоже есть лаборатории и требуются грамотные головы и руки. Вместе мы не пропадем. Да и присмотрю за ним. Он ведь все время от всех прячется из-за своих шрамов. Знаете, как ему одному там будет тяжело!

– Не пожалеешь?

– А чего жалеть? Он – мой друг.

– Настаиваешь?

– Да!

– Тогда подпиши прошение о переводе.

– Ох! Вы что, и об этом знали?

Ректор улыбнулся.

– Не исключал такого варианта. А теперь подпиши договор с Научным центром артефакторики и биоинженерии. В нем вы будете работать лаборантами на полставки. Корпуса центра находятся прямо за стенами Академии.

– А этой полставки… для оплаты хватит? – Подписал бумагу Митч.

– Хватит. Поскольку часть расходов на обучение будет покрывать грант Его Величества Рейвена Анха.

– Нам обоим?! – Темные глаза Митча вылезли на лоб.

– Ну да.

– Ох… словно сказку читаю… или вижу сон!

– Восторгаться будете в общежитии. Иди, Митчел. Готовься. Через декаду уйдете порталом.

– Вот это да…

Митчел улыбнулся и поднялся с кресла.

– До свидания, господин Эрайен! – Поклонился он. – Спасибо Вам за все!

– Иди, Митчел. Мне работать надо!

Когда осчастливленный Митч, распевая, танцующей походкой шел в общежитие, его вдруг остановила простая мысль: а обрадуется ли Лонлиэль его компании? Он ведь ни разу за все время их знакомства словом не обмолвился о своей договоренности с ректором. Не будет ли обычный человеческий маг помехой в новом пути скрытного эльфа?

– Вот бесы! – Ругнулся парень. – Прежде надо было спросить у него самого, а потом бежать, сломя голову, к ректору. Глупец! Повел себя, словно обиженный ребенок!

Митч пнул попавшийся под ноги камень. Настроение, мгновение назад бывшее прекрасным, стало грустным.

– Чего мнешься перед дверью, словно дриада перед спячкой? Здесь уже не может, а туда еще не хочется. – Услышал он позади себя голос Райнэла. Митч обернулся. В руках приятеля были две накрытые крышками глубокие миски, а под мышкой – затянутый ленточкой кулек. – Будь добр, возьми хоть что-нибудь! А то ведь уроню, и мы останемся без ужина, а тетя Софа – без оторванных от сердца тарелок.

– Райнэл! – Улыбнулся Митч. – Ты сходил нам за едой?

– Нет! Просто c поварихой поздоровался!

Митч взял одну из тарелок, а эльф облегченно выдохнул.

– Всю дорогу чувствовал себя под прицелом ее глаз! Когда споткнулся о камень, думал, пристрелит взглядом! Но повезло: посуда все еще была у меня руках.

– Заходи, Райнэл! – Маг открыл дверь и придержал ее перед другом.

Скоро на плитке шумела в пузатом чайнике вода, а парни дружно наворачивали куриные котлетки в овощном рагу со свежей зеленью и салатом.

– Ну как сходил? – Поинтересовался эльф, когда тарелки были отставлены в стороны, а в руках дымились чашки с отваром.

– Хорошо сходил. – Ответил Митч. – Скажи, а почему ты мне ничего раньше не говорил?

– Не был уверен до сегодняшнего дня. Зачем попусту сотрясать воздух?