Екатерина Бердичева - Песнь ветра

– Утречка, Райнэл!

– И тебе. Не спалось? – Эльф покосился на красные глаза парня.

– Ну да. – Маг взял покрывало и, бросив его на пол, уселся сверху. – О, твой любимый сыр! Ну хоть бы раз положила с чесночком и перчиком!

– Ты своим дыханием перебьешь аромат отдушек. Представляешь состояние клиентки, если намазанное кремом лицо заблагоухает чесноком? Ее уши загорятся без перчика, а спустя время ты узнаешь о себе и любимых тобой специях много нового.

– Да ладно, я это так… Все-таки хорошо, что у тебя есть такая милая воздыхательница!

– Ага. Ты посмотри на мое лицо, а потом подумай, что сказал.

– Да ладно! Если замазать тоном шрамы, получится вполне симпатичный эльфийский парень. Вот только ушки коротковаты. У твоих сородичей такие растопырки! Может, тебе их стоит немного вытянуть?

– Митч! Руки убери! Не выношу, когда ко мне прикасаются. И вообще, давай доедай. У нас на сегодняшний день большие планы.

– Да? А какие?

– Завершить работу и разнести по клиентам.

– Торопишься в «Пастушку»?

– Митч, я не люблю оставлять все на последний день. Закончим наши рабочие дела и начнем собираться. Мне нужно пройтись по лавкам и купить одежду с обувью. Стыдно пугать этими обносками публику другого мира.

– Неужели эти великие слова я слышу от тебя! Сколько времени один человеческий маг, имеющий превосходное чувство собственного стиля, пытался затащить одного равнодушного к чужим эмоциям эльфа хоть в один магазин! И вот оно! Свершилось! Эльф решился вылезти из скорлупы самоуничижения и влиться в нормальное общество!

– Если будешь продолжать в том же духе, я съем твое яблоко.

– Но-но! Мой любимый сорт! Когда я еще отведаю такие чудесные плоды? Уедем на другой материк… Прощай, добрая тетушка. Здравствуй, легкость организма и память об утраченном рае!

– Поел? За тобой – посуда.

Расставшись с Митчем перед дверью лаборатории, Райнел надел рабочий халат и подошел к столу, над которым висела формула духов. Открепив ее от держателя, эльф взял карандаш и, перечеркнув написанное, заново начал заполнять свободное пространство. Когда он поставил последний значок, в мыслях и даже носу уже сформировался новый аромат.

– Тебе должно понравиться, Саймон! Я уверен! – Шепнул эльф и начал творческий процесс.

Тем временем, в далеком от города Вожероны Вековечном Лесу, Король Дэниэл внимательно слушал своего советника и близкого друга Хойрэла, посланного им по долинам Кланов официально для заключения торговых договоров и, негласно, внешней разведки.

Хойрэл, подав своему господину написанный им доклад и стопку заключенных соглашений, монотонно рассказывал о порядках в каждой долине, о живущих в них самостоятельных эльфах и их сообществах, с уважением принимавших высокого гостя в домах своих старост.

– Ты оставил им приглашения посетить наш Лес?

– Конечно. У нас много девушек, жаждущих выйти замуж отсюда подальше в семьи побогаче. Так что тебе не отвертеться от Осеннего Бала. Кроме этого, я с визитом вежливости побывал у Териделей.

– Как поживает Его Величество Тонимэл? А его женушка? Скоро ли ожидать пополнения в их семействе?

– Принц Йожеф мне об этом не сказал. Тонимэл много времени проводит на другом континенте. Его супруга очень привязана к своей семье. Но принц неплохо справляется со своими подданными и делами Леса. Знаешь, – Хойрэл хмыкнул, – идеальный порядок и вышколенные слуги, повинующиеся взгляду, являют собой великолепный образчик военной дисциплины. Даже школьники строятся по росту, ходят в ногу и поют маршевые песни. Но все выглядят счастливыми и довольными.

– Еще чего-нибудь интересное видел?

– Интересное? Картинные галереи, каскадные парки, реки и озера. Кстати, когда я был на утреннем приеме у Лайконика, он поинтересовался нашей готовностью влиться в мировую банковскую систему. А также предлагал помощь своих финансистов.

– Обязательно вольемся. Нам бы сначала привыкнуть к мысли, что мы не одни в этом мире.

– Знаешь, а окраинные поселения уже привыкли и, похоже, успешно влились в товарооборот с ближайшими долинами. Дело, в-общем, за тобой и извечной ленью служителей дворца. Ведь им и во времена изоляции жилось неплохо.

– Согласен. Видимо, придется отправлять нашу молодежь на учебу в Академии. Ты не встречался с господином Эрайеном?

– Он был в отъезде.

– Жаль. Его учебное заведение – самое сильное.

– И дорогое.

– Значит, все прошло гладко?

– Да, мой господин. Почитайте на досуге отчет, где раскрыты все предпринятые мною шаги и их результаты.

– Хой… Ты… – Дэниэл отвернулся и посмотрел в окно, за которым шумели деревья Вековечного Леса. – Ничего о нем не слышал?

– О ком, мой господин?

– Не дури, Хой. Все ты понимаешь! – Дэниэл вышел из-за письменного стола и начал мерить шагами свой кабинет. – Я говорю о Рине. Я чувствую, что он жив! Ты его видел?

– Негоже счастливо женатому Королю думать о давно минувшей юношеской слабости.

– Хой! – Дэниэл подскочил к Хойрэлу и тряхнул его за плечи. – Это не слабость. Он – наваждение всей моей жизни. Мне кажется, что он тут, рядом с нами. Стоит всего лишь повернуть голову, чтобы поймать его улыбку. Закрывая глаза, я вижу его лицо. Даже в постели с женой.

– Ваше Величество! – Хойрэл поклонился. – Простите, но о нем нужно забыть. Он умер, и никогда к нам не вернется. Извините, я могу идти?

– Да, спасибо, Хой. Наверно, ты прав.

Советник Короля вышел из кабинета, осторожно прикрыв за собой дверь. Наваждение жизни… Не только твоей, Дэниэл!

Райнэл закончил свою работу. Осторожно перелив получившиеся духи во флакон, он крепко запер его плотной хрустальной пробкой. Удивительно, но созданные им духи, вне зависимости используемых для композиции материалов, принимали в готовом виде тот цвет, который эльф считал основным в образе клиента. Сейчас флакон в его руках сиял бледно-лиловым. В начале работы эльфу казалось, что готовый продукт будет более теплых оттенков, но его собственная магия видела и ощущала гораздо больше, чем сумел понять мозг. "Значит, не такой уж он спокойный и милый, как мне думалось. Но теперь это неважно. Осталось только поблагодарить за помощь и распрощаться навсегда". Райнэл поставил пузырек на стол и, стянув перчатки, бросил их в утилизатор. Больше он никогда не вернется в лабораторию, которая за все эти тяжелые месяцы стала его убежищем и тоненькой связью между внутренней пустотой и внешним буйным и живым миром.

– Эй, друг! – В открытую настежь дверь вошел Митчел, несущий в руках два объемистых пакета. – Ты готов?

– Да. – Улыбнулся эльф. – Давай помогу. У меня все равно, кроме порошков и духов, ничего нет.

– Я на тебя и рассчитывал. – Митч поставил один из пакетов у входа. – Не жалко отсюда уходить? Я даже полочки в шкафу на прощание протер!