Екатерина Бердичева - Песнь ветра

Хрустя сочной мякотью, они остановились на обочине шумной широкой улицы.

– До встречи у «Пастушки»? – Спросил Митч.

– Самое главное, не в ней. – Хмыкнул Райнэл, перебрасывая огрызок через чей-то забор. – Увидимся!

И, кивнув, парни направились в разные стороны.

Вечерело. Голубое светило уже нырнуло за горизонт, а желтое украсило снежные пики оранжевыми отблесками близкого заката. Благонамеренные отцы семейств возвращались с работы домой к любимым женушкам, кричащим детям и наваристым борщам. Юнцы гуляли по улицам, засматриваясь на недоступных пока красивых девушек и женщин. Дедули на лавочках, вспоминая молодость, занимались тем же, чем и подрастающее поколение. Остальные, не относящиеся к этим категориям мужчины шли либо в трактиры и пивнушки, либо, предвкушая удовольствие несколько иного рода, в круглосуточные заведения «Пастушки Греты». Через скромную дверцу бокового подъезда, прикрыв лица платками, сюда же спешили одинокие состоятельные женщины, не выносившие тоскливых вечеров в обществе кошек и книжек. Ведь дамы так нуждаются в том, чтобы их выслушали и утешили… Хоть кто-нибудь. Но лучше, если этим кем-то окажется красивый молодой парень, ласково заглядывающий через усталые глаза в самое сердце.

Эльф, открывая дверь, усмехнулся. Они с Митчем были тут совсем недавно. Но сколько событий уже произошло в их жизни! Теперь просто не верится, что минуло всего лишь несколько дней.

Из двух охранников, сидящих при входе, один был Райнэлу знаком, и эльф кивнул ему головой.

– Добрый вечер! Роз и Саймон в зале?

– Тебе сразу обоих? – Ухмыльнулся здоровенный мужик. – Не маловат ли ты, парень, для нашего заведения?

– Я тут был, когда эльфы устроили заварушку. Ну, это не важно. – Райнэл, нащупав в кармане завязки кошелька, распустил их и, вытащив монету, протянул ее вышибале. – Так я пройду?

Тот молча уступил ему дорогу.

Поднявшись по лестнице в интимный сумрак зала, парень оглянулся. К нему тотчас подошла одна из кучерявых девушек.

– Привет, мальчик! – Улыбнулась она и протянула пальцы к его капюшону. – Знаешь, а ведь в доме не принято прятать лицо.

Эльф, улыбнувшись, позволил стащить ей свой капюшон и с удовлетворением заметил, как дернулись ее брови.

– Не нравлюсь, милая? Не бойся. Сегодня я – не твой клиент. Скажи… – Он поправил на седых волосах черную повязку. – Роз или Саймон сегодня работают?

Девушка, стараясь не смотреть на уродливые шрамы, кивнула.

– Только у Саймона все расписано. А Роз занимается важным клиентом в апартаментах.

– Будь добра… Передай Саймону, что пришел Райнэл. А я, чтобы не пугать гостей, посижу у стойки.

Девушка убежала в темноту, а эльф сел с самого края на табурет, снова нацепив на нос капюшон.

– Милый, – позвал его голос розоволосого существа без определенных признаков пола, прохаживающегося вдоль всевозможных разноцветных бутылок, – чем тебя угостить?

– Столовым белым или розовым.

– Может, коктейльчик? – Существо положило на стойку длинную ладонь с красными ногтями.

– Лапа моя, ты не слышал? – Эльфу показалось, что он все-таки правильно определился с гендерной принадлежностью. – Столовое розовое. И нет, девушки мне не нужны. Я жду Саймона.

– О-о-о…

Свободные девушки, словно волна, отхлынули обратно на табуреточки, и только бармен, поставив рядом с Райнэлом бокал, поинтересовался:

– Пусик, так Саймон, если ты не записан, освободится не скоро. Его вечера распланированы чуть ли не на две декады вперед.

– Мне он надолго и не нужен. – Пожал плечами эльф. И, подумав, снял капюшон, взглянув на побелевшего сквозь пудру бармена большими зелеными глазами. – Понимаешь, о чем я?

– Нет. – Розовый красавчик в блестящей рубашке и юбочке со стразиками попятился. – Но… приятного вечера!

– Ага!

В зале играла негромкая музыка все того же, видимо, уже родившего, дуэта из пианиста и гитариста. Певца-гнома не было. Красивые девушки то и дело вытаскивали мужчин танцевать и перехватить в баре бокал-другой дорогущего коллекционного вина. Мужчины, скользящие потными похотливыми ладонями по всем доступным частям тела полунагих красоток, молча отсчитывали деньги. Кто-то смеялся. За ближайшим столиком довольный тролль целовал двух девиц, видимо, не зная, какую из них выбрать для утех в уже заказанном им номере.

Эльф, отвернувшись, потихоньку потягивал вино, гадая, освободился ли Митч, как вдруг на его плечо осторожно легла рука, и знакомый голос прошептал почти на ухо:

– Привет, малыш. Долго ждал?

Почему-то от этого голоса по телу Райнэла поползли мурашки. Но вот на барный табурет рядом с ним опустился улыбающийся Саймон.

Справившись с мгновенным волнением, эльф повернулся и улыбнулся красивому хосту.

– Здравствуй, Саймон! Прости, что приходится отвлекать тебя от работы…

– Ничего. Клиентку пока заняли. Так что мое время – в твоем распоряжении.

Синие глаза светились искренней радостью. А улыбка не сходила с лица.

– Что-то случилось? – Спросил он. – Тебе нужна помощь?

– Нет… – Эльф почему-то никак не мог оторваться от этих бездонных глаз. – Все в порядке. Просто… зашел поблагодарить. И еще… в пакете твоя рубашка. Ты оставил ее у меня. Я постирал и выгладил.

Хост рассмеялся.

– А я твои штаны и майку… Прости, но выкинул. Знаешь, тем количеством химии, которым была пропитана одежда, подавился даже утилизатор!

– Туда им и дорога. Знаешь… – Райнэл почему-то покраснел. – Только пойми правильно… Мне захотелось как-то тебя отблагодарить… И я сделал духи. – Эльф вытащил из внутреннего кармана маленький флакон. – Когда ты останешься один, и, конечно, не здесь, откроешь. Я буду счастлив, если они тебе понравятся. Вот.

Парень протянул простенький пузырек Саймону. Тот осторожно принял дар, слегка коснувшись пальцами руки Райнэла.

– Эльфийская магия… – Саймону не нужно было смотреть, чтобы почувствовать волшебство природы, заключенной во флаконе. – Спасибо, Райнэл. – Потемневшие глаза в упор смотрели на смутившегося алхимика. – Такие духи дорогого стоят. Но почему?

Эльф опустил голову.

– Мы с Митчем уезжаем. И я зашел попрощаться.

– Вот как? – Радостные нотки исчезли из ставшего ровным голоса. – Насовсем? Вдвоем? Далеко?

– Да. Далеко, Саймон. На другой континент. – Райнэл справился с волнением и поднял глаза. – Меня зачислили в Академию города Семи Светил. А Митч выпросил у господина Эрайена перевод. Так что теперь мы будем учиться и работать там.

– Какая прелесть! – Вдруг искренне рассмеялся Саймон. – Старик Эрайен избавился от неудобной политической фигуры, подбросив ее доверчивому Рейвену Анху. Но, будем надеяться, что Король разыграет эту пьесу в своих интересах…