Алексей Улитин - Люди и НЕлюди. Территория Творчества представляет…

Браво! Именно так и сказал ему Василий Иванович, обменявшись крепким рукопожатием неделю назад. Прекрасно помню, что приём ему был оказан на самом высоком уровне, хотя статус того, кому я служу, значительно выше. А вот сейчас – даже не знаю. Странное есть свойство у человеческой натуры – маски менять от случая к случаю. Впрочем, это касается лишь взрослых.

– Какими судьбами, мой друг? Проходи в дом, в ногах правды нет…

– Да вот, решил зайти. Я же человек чести. Раз имел неосторожность обещать – значит должен исполнить. И вот я здесь.

Я напрягся. Подобную развязность в разговоре себе позволяли лишь Просители. Каково будет решение: сопроводить или выпроводить? Вошедший переключил своё внимание на меня и присел на корточки. Всё же мой рост еще мал.

– И ты здесь, будущий, судя по имени, морской волк? Давай я и с тобой поздороваюсь по русскому обычаю. Пусть в ваших «европах» так не принято, но у нас на Руси иные правила. Тем более, что сегодня я снова здесь появился только благодаря тебе.

Его искреннее рукопожатие так трогает меня, что я даже не знаю, что мне делать. Радоваться? Смущаться? Огорчится? Ведь по нему видно, что пусть не сейчас, но буквально дня два назад он «гостил у Бахуса», как обычно говорят о подобных Просителях в гостиной дома. Что будет дальше?

– В таком случае, пройдем в гостиную. Не у дверей же нам с тобой об искусстве беседу вести. Не будем оскорблять своим непочтением наших муз, – соглашается впустить Посетителя тот, кому я служу.

– Прекрасно! – восклицает Гость и, уже оборачиваясь ко мне, спрашивает. – А ты нас, литературный герой, проводишь?

Я коротко киваю в знак согласия своей головой и уже через минуту иду рядом с Гостем к гостиной. Всё верно! Меня и правда назвали в честь героя Стивенсона, ты прав, о солнечный блондин с такими глубокими голубыми глазами.

Наш добродушный Сергей Александрович. Есенин.

– Ну, вы и тупы-ы-ые, земляне! – протянула про себя Миз Кив, глядя на то, как два брата-близнеца Петр и Павел Самопаловы, получив заслуженные «твиксы», уныло бредут от доски к своей парте.

Задача, на которой они сели в лужу, была столь примитивной, что её понял бы и детёныш скрокка, который отличался редким скудоумием. Своё телепатическое послание братьям она сопроводила вполне земным жестом: покрутив правой рукой вокруг указательного пальца, приставленного к виску. Особого впечатления это не произвело. Разве что Пётр показал ей на мгновение кулак в качестве ответного жеста.

– Угораздило же меня попасть в такую земную школу. – размышляла над своим будущим марсианка, опустив подбородок на замок из сцепленных ладоней рук, лежавших на столе. – Поговорить по-человечески и то не с кем. Хоть сама фантастику пиши. Примитивные все. Одним словом, земляне.

Урок уже подходил к концу. На том дело и кончилось бы, но… доска требовала новой жертвы.

– Летова, ты, очевидно, уже знаешь ответ, раз тебе так скучно. Блесни перед нами своей эрудицией.

Марсианка встала и спокойно пошла к доске, отдуваться за нерадивых братьев по разуму и всех прочих трусов своего класса. Никто и не подумал включить камеру на смартфоне, чтобы снять для уфологического паблика новый ролик. Почему?

А чего снимать-то? Миз Кив имела вполне земную внешность. Да и нет у марсиан ни носа трубочкой, ни рогов на спине, хвост же…

Единственный хвост, вернее, «хвостик» (предмет гордости любой марсианки) не вызывал никаких вопросов, поскольку был аккуратно опутан резинкой по земному обычаю. Во всех прочих вещах маскировку никто ещё не отменял, тем более, что годились вполне стандартные методы, например, очки. С очками на Марсе сроднишься поневоле, так как пыльные бури не редкость, но и на этой планете ими тоже никого не удивишь. А то, что эти очки – не «консервы» – дело десятое. К этому она уже привыкла.

Миз взяла в руки мел и не спеша стала писать решение, борясь одновременно с искушением записать его в пару строчек и желанием расхохотаться. Школа, что стояла уже полвека на улице Локомотивной не относилась к числу сильных, а нравы в ней были просты, как в пещерах горы Малакандра, где жили отшельники. И фраза «самая умная» здесь было не похвалой, а ругательством, способным довести до бойкота. Ответ был дан буквально за минуту до звонка. Получив очередную оценку «4» в журнал, Миз села на своё место. Выделяться на фоне других в учёбе не следовало, да и не выделишься особо со своим невысоким ростом.

Ой, рост… Первое время она его стеснялась. Инженер Перевоплощений был явно не в духе, создавая эту оболочку для неё. Но потом пришло понимание, что со временем рост из проблемы станет дополнительным фактором защиты для неё, как и очки. Одноклассники уже вышли из того возраста, когда высказывают претензии из-за таких вещей, а вскоре они и вовсе будут гасить враждебность. Чисто теоретически должны гасить.

Прозвенел звонок. Миз одновременно с другими учениками убрала тетрадку и ручку в рюкзак. Как и блокнот в клетку, страницы которого были изрисованы строгими прямыми отрезками, сочетания которых отображали фантастические фигуры, которые не встретишь на Земле. Плод её вселенской тоски по родной планете.

То, что на неё сейчас никто ещё не обращал внимания, было даже к лучшему. Миз точно знала, что скоро всё измениться. И очередной этап начнётся сегодня, буквально через несколько часов. И когда всё будет готово… иные пожалеют! А пока… пока, как пел её однофамилец, «Всё идёт по плану.»

Когда Тан Кас подошёл к столу заказов, вызванный звонком кассира, перед стойкой с кассовым аппаратом стояли двое мужчин средних лет, в глазах каждого из которых читался холодный блеск. Примерно так же отсвечивали те два ножа, которые он, Тан, держал в своих руках.

– Ну и где этот ваш мастер, который, согласно заявке в меню должен разделывать рыбу прямо при нас в зале, да ещё две руки?

Как и полагается при начале разговора с серьёзными собеседниками, не выказывающими явной вражды, Кас прислонил рукоятки ножей к плечам, направив их лезвия вниз, дабы Голос дал его собеседникам разум.

– Я здесь! И от своих слов не отступлю!

Вот кто точно вписывался в концепцию представлений о том, каким должен быть истинный Марсианин, так это Тан. Двухметрового роста, широкоплечий, со строгим овальным лицом, с хорошо прокачанной мускулатурой обеих рук и.. лысый! Вот каков он был с виду! Разве что не зеленокожий! Солидно он выглядел. А уж с ножами… и вовсе брутально! Наверное, именно поэтому двое посетителей сначала замолчали, а потом синхронно кивнули пару раз, выражая полное одобрение увиденному.

– Доводилось? – спросил один из посетителей, красноречиво постукивая пальцем по своему плечу.