Юлия Степанова - Зима не всегда. Повесть-сказка

Мышь закончила рассказ. Волчонок перевел дух.

– Вот это да! – только и мог сказать он. – Я очень хочу тебе помочь! Посмотрим, что можно будет сделать… – ему было немного не по себе, ведь он не знал, что это за зверь хозяйничает в горах. Но в то же время он твердо решил помочь мышиному племени вернуть утраченную свободу.

– Думаю, нам пора трогаться в путь, – сказал он, когда мышь расправилась с последней горошиной.

– Уф, я так наелась! Боюсь тебе будет тяжело меня нести!, – сказала она виноватым голосом, но волчонок лишь улыбнулся на ее слова и подставил лапу. После того, как мышь назвала его волком он чувствовал себя большим и сильным. Они вновь тронулись в путь. Двигались вдоль ручья. Бежать по влажному песку было сплошным удовольствием. Вокруг цвели цветы, порхали бабочки. Слышно было, как весело журчит рядом ручеек, щебечут птицы. Солнце уже клонилось к закату, когда дорога стала меняться: она уходила вверх-впереди были горы. Цветов становилось меньше, тут и там попадались невысокие фруктовые деревья. Земля под ними была усыпана опавшими спелыми плодами-сливами, грушами, алычой. Волчонок, привлеченный сладким пьянящим ароматом, подошел к одному из деревьев и лизнул лежащую под ним спелую грушу. Груша оказалась восхитительной! Он осторожно куснул ее сочный бок, и удивленно посмотрел на мышь. Та с улыбкой закивала. Волчонок принялся есть, чмокая от удовольствия, мышь лакомилась неподалеку.

– Давненько я не ела ничего подобного, – вздохнула она в волнении. – Пожалуй теперь я побегу рядом с тобой, места уже знакомые, не могу усидеть! Ты ведь не дашь меня в обиду?…

– Конечно! – успокоил ее волчонок, – Не сомневайся!

И они тронулись вверх по склону. Узкая тропинка, по которой они шли серпантином вилась по горе. Дневной зной сменился вечерней прохладой. Пели цикады. Вокруг было так хорошо, что волчонку хотелось носиться кругами от переполнявших его чувств. Но мышь была испугана и с каждым шагом проявляла все меньше решимости двигаться дальше. Тут и там попадались пустые мышиные норки и она горестно качала головкой.

– Вот тут жила одна семья, мы дружили, – она показала лапкой в сторону пригорка, усеянного крупными ягодами земляники. – Видишь, земля возле входа в нору заросла травой, земляника не тронута! Видно давно уже никто отсюда не выходил!

Волчонок посмотрел, куда показывала мышь и вдруг заметил, что трава у входа в нору шевельнулась. Легкий шорох подтвердил его догадку. Он остановился как вкопанный.

– Там кто-то есть! – сказал он вполголоса. Мышь утерла слезинку.

– Ты правда так думаешь? Интересно, кто бы это мог быть?

– А вот мы сейчас посмотрим! – и волчонок решительно двинулся к норе.

Но тут травинки закачались и навстречу друзьям вылез мышонок. До чего же он был тощий! Облезлый хвостик дрожал. При виде его мышь растерянно пискнула.

– Шустрик? Это ты? Но какой же ты худой! Я не могу тебя узнать! Не бойся нас!

Мышонок недоверчиво топтался на месте.

– Это же я – Бусинка! Ты меня помнишь? – пропищала мышь.

– Бусинка? Но ведь Бусинка давно пропала, мы думали…

– Да-да! Я пропала, и все, наверное, думали, что меня уже нет в живых!!! Но это не так! Мне удалось спастись!

– А это кто с тобой? – он с опаской посмотрел на волчонка.

– О-о! Это мой друг, он волк! И ты можешь его совсем не бояться, он очень добрый и… Он не ест мышей! – с гордостью добавила она. – Это благодаря ему я смогла вернуться!

– Ах вот как!..Бусинка, так это правда ты! – наконец-то мышонок начал понимать, что происходит.

– Я так рад! Но как тебе удалось спастись?

– Расскажу об этом попозже, а сейчас лучше ты расскажи нам как дела здесь, в горах?

Мышонок безнадежно махнул лапкой.

– Жизнь наша пропащая…, – пискнул он. – Мышей осталось мало: раз, два – и обчелся! Зверюга свирепствует. Вчера, на северном склоне, он сидел в засаде на нижних ветвях яблони, – и когда семья Хрустика выбралась из норы, в надежде утолить голод – он переловил всех! ВСЕХ! А ведь такого раньше не было! Всегда хоть кому-то удавалось уйти живым. Мыши слабеют, а он…! Скоро он уничтожит весь народ..Бусинка! Зря ты вернулась! Посмотри на меня, в кого я превратился! А ведь раньше я был солидным мышонком, упитанным и с красивым мехом. Взгляни на мой хвост! Жалкое зрелище… Если ты знаешь подходящее место для жизни-давай попытаемся собрать тех, кто еще остался в живых и уйдем все вместе из этих мест!

– Я думала об этом не раз, пока жила в лесу. Но как уйти незаметно? Как предупредить и собрать всех, ведь это опасно и может закончится очень плохо!

– Хуже, чем есть уже не будет, – вздохнул Шустрик, но тут в разговор вмешался волчонок:

– Да подождите вы думать о бегстве! Давайте попробуем разобраться с этим вашим зверем. Для начала бы узнать, кто это такой?!

– О! Это великая тайна! – в один голос воскликнули мыши. – Кто это-не знает никто. В лесах подобных зверей нет! Но люди, когда искали его, звали его Кис-кис.

– Ладно!… – волчонок немного подумал. – Кто бы он ни был – нам нужно действовать сообща. Для начала нужно его разыскать. Поступим так: вы вдвоем будете приманкой. Вы пойдете вперед, и постараетесь вести себя шумно. Я буду тихонько красться сзади. Обещаю, что не дам вас в обиду. Не знаю, справлюсь ли я со зверем, но если даже не справлюсь – у вас будет время убежать. Вы согласны?

Мыши переглянулись.

– Знаешь, Шустрик, в день, когда я чуть не попалась в лапы зверя я видела его совсем близко. Он конечно огромный и зубы у него как кинжалы, но все – таки наш волчонок больше. Я думаю мы должны попытаться, ведь если волчонку удастся справиться с этим Чудищем – весь мышиный народ будет спасен!

– Что-ж, Бусинка, ты дело говоришь! Мы должны попытаться! В этом наш шанс! И даже если кто-то из нас погибнет, это может спасти остальных. Мы не можем поступить иначе, – Шустрик решительно посмотрел на волчонка, – Я готов! И немного помедлив храбро добавил:

– Командуй, мы будем стараться!

И вот мыши отважно двинулись вперед. Высокими прыжками они мчались по склону вверх, навстречу опасности и громко пищали. Волчонок исчез. Ни звука, ни шороха не доносилось с той стороны, где он должен был быть. Мыши даже начали сомневаться: здесь ли он? Шустрик был слаб и скоро им пришлось сбавить темп. Обоим было очень страшно. Вдруг впереди мелькнуло что-то рыжее, блеснули зеленые глаза, и не успели друзья опомниться, как им наперерез выскочил зверь с оскаленной пастью. Мышата в ужасе запищали и бросились в разные стороны. И пока зверь соображал за кем погнаться – между ним и мышатами как из под земли вырос волчонок. Вид у него был воинственный – поднятая дыбом шерсть, оскаленные клыки. Готовый броситься он стоял, широко расставив лапы и тихо рычал. У зверя от неожиданности шерсть встала дыбом, глаза округлились и спина выгнулась дугой. Он зашипел и отскочил назад.