Ольга Голотвина - Капитан «Морской ведьмы»

Не успеваете миновать первую развилку, как видите вторую. Опять приходится выбирать, куда свернуть: налево ( 149 149 Тропа вьется уже не меж деревьев, а среди высокого, в человеческий рост, колючего кустарника. Обрывается она на большой круглой поляне ( 459 ). ) или направо ( 363 )?

Вы с трудом приоткрываете тугую дверь и проскальзываете в щель. Дверь тут же захлопывается. С обратной стороны на ней нет дверного кольца, и отворить ее изнутри вы не сумеете ( 45 ).

Как тропинка ни петляет, вы идете все дальше на север. Неподалеку от дороги замечаете дуплистое дерево. Небольшая серая птичка, пронзительно крича, мечется между вами и дуплом. Видимо, там у нее гнездо. А в птичьих гнездах часто попадаются неожиданные и интересные вещи...

Хотите заглянуть в дупло ( 71 ) или пройдете мимо ( 184 184 Тропка бежит дальше и вскоре выводит на удобную утоптанную тропу ( 254 ). )?

Вы хватаете Сэма за руку и тянете назад, к лесенке. По крутым ступенькам вы взбегаете к узенькой деревянной дверце и поспешно отворяете ее ( 240 ).

Этот дом больше остальных, да и крепче: он сложен из бревен. У него есть даже дверь (правда, косо повисшая на одной петле). Войдя, вы убеждаетесь, что и пол там не земляной, а из досок — верх роскоши в здешних краях!

Но больше в доме нет совершенно ничего, и вы решаете уйти. Вдруг под вашей ногой проламывается трухлявая половица, в щели блестит что-то зеленое. Посмотрите, что это 608 ? Или оставите этот дом ( 222 222 Вновь оказавшись под открытым небом, вы с облегчением вздыхаете. Полуразрушенные дома вдруг кажутся похожими на разрытые могилы. Мысль о том, чтобы войти еще хоть в один из них, вызывает отвращение. Нет, прочь отсюда!.. Уже на выходе из деревни вы видите еле заметную тропку, которая бежит на запад и исчезает в кустах. Попробуете пойти по ней ( 448 ) или двинетесь прежним путем ( 379 )? )?

Придется сооружать что-то вроде лестницы из сучьев. Работа утомительная (вычтите 1 из СИЛЫ). Но все же удается взобраться наверх ( 200 200 Вы стоите на узком каменном карнизе и вглядываетесь в темноту. Внезапно ваши подошвы заскользили — под ними не то мягкий мох, не то скользкая плесень. Вы съезжаете вниз, в пещерный мрак. С трудом удается остановиться и оглядеться. Вскарабкаться обратно вряд ли удастся. Зато перед вами два тоннеля, убегающих в толщу скалы: левый ( 603 ) и правый ( 478 ). ).

Сразу за развилкой — резкий уклон вниз. Вы падаете и скользите, все быстрее и быстрее. Справа пролетают два черных отверстия — входы в какие-то тоннели, но задержаться вы не можете. Наконец коридор сужается. Вы замедляете скольжение, а потом и совсем останавливаетесь. И вовремя: где-то рядом плещется вода ( 255 255 Подземный лабиринт завел вас в большую круглую пещеру, посреди которой — темное озеро. Вы пробуете воду — соленая. Значит, озеро соединено с морем. Над головой — мрачный черный свод, плавно переходящий в голые высокие стены. По невысокому каменному карнизу озеро можно обойти кругом, что вы немедленно и проделываете в поисках выхода. В пещеру ведут три тоннеля, но ни один из них не поможет выбраться отсюда: они слишком крутые и скользкие, да и расположены высоко... Но вам некогда думать, как отсюда выйти. Вода в озере вспучивается черным пузырем. К берегам бегут волны, бьют в карниз, на котором вы стоите. Из подводной бездны поднимается нечто большое, грозное, опасное. По вашей спине пробегает холодок, рука сама ложится на эфес шпаги ( 105 ). ).

Вы устраиваетесь на ночлег и быстро засыпаете. Во сне, повернувшись на другой бок, вы задеваете рукой скользившую мимо в траве черную, с бледно-желтыми кольцами змею. Извернувшись, она прикасается острыми зубами к вашей руке. Этого достаточно — вы уже не проснетесь. Ведь ни у одной ползучей гадины на земле нет яда сильнее, чем у тигровой змеи. Ее яда хватило бы, чтобы убить четыреста человек...

В хижине темно и пусто, только на голом земляном полу лежит длинный тюк. Вы склоняетесь над ним...

Это не тюк, это Чарли Грин, связанный по рукам и ногам! Он смотрит на вас распахнутыми глазами и явно не может понять, во сне он или наяву...

Вот вы и нашли одного из пропавших моряков...

УДАЧА: ВОССТАНОВИТЕ 1 ЦИФРУ.

Вы перерезаете веревки и спрашиваете Чарли о Сэме Стоуне. Придя в себя, моряк отвечает, что «эти лесные черти» утащили Сэма в какой-то город на севере ( 311 ).

У хозяина физиономия пройдохи, но, возможно, в харчевне удастся узнать что-нибудь полезное. К тому же ночлег и в самом деле нужен... Поколебавшись, вы отдаете золотой и перешагиваете через порог ( 27 ).

Тропка змеей вьется среди стволов, то исчезая, то вновь появляясь, и наконец выводит на другую, более широкую тропу. Куда вы по ней пойдете: направо ( 85 ) или направо ( 358 )?

Не столько мастерство следопыта, сколько везение помогает вам догнать похитителей. Двое смуглолицых полуголых воинов тащат связанного худого человека в изорванной холщовой одежде. Бедняга без сознания.

Заметив вас, негодяи бросают наземь своего пленника и с гортанными криками выхватывают кривые сабли. Они в восторге от новой добычи. Не рано ли обрадовались? ( 376 )

Кусты переплели ветви и встали перед вами, как крепостная стена, да еще и колючая вдобавок. Волей-неволей придется поворачивать обратно (уменьшив СИЛУ на 1).

Дойдете до моста и все же пойдете по нему ( 116 )? или двинетесь мимо него вдоль оврага ( 632 )?

Течение несет лодку дальше, и вас одолевают невеселые мысли о Сэме и Чарли. Где они сейчас? Живы ли?..

Не сразу замечаете вы, что русло опять отклонилось к северу.

На левом берегу вы видите гигантское дерево, которое возвышается над лесом, как грот-мачта над палубой. С его макушки увидишь, пожалуй, весь остров...

Рискнете взобраться на дерево ( 535 ) или не станете причаливать к берегу ( 166 )?

Малыш радостно ползет к костру, хватает красный уголек, обжигается и начинает плакать.

В дверях тут же появляется рослая, сильная женщина в синей рубахе и шароварах. С высокого крыльца она замечает вас в вашем убежище и, решив, что это вы обидели ее сынишку, хватается за топор.

Разговоров она явно вести не намерена, а драться с женщиной вы, конечно, не будете, поэтому покиньте поляну, и как можно скорее ( 256 ).

Колючие ветви вцепляются в одежду, точно хотят остановить вас (вычтите 1 из СИЛЫ). Но вы яростно проламываетесь вперед, пока не оказываетесь на маленькой полянке ( 29 ).