Алекс Брейн - Тайна темной пантеры

– Похоже ты начинаешь искрится как только раздражаешься, – предположила она. – Успокойся, а то нам так воды не хватит тебя тушить.

Со скрипом к ним направлялся робот. Он был запрограммирован, оставаться рядом с путниками, если они остановятся. И сейчас возвращался обратно, так как успел уйти на двести метров вперед, пока они выясняли отношения.

– Мииииии? – немного удивленно проскрипел он, остановившись рядом с ними.

Конечно, это скрипели плохо смазанные подвижные части робота, но Стелле показалось, что она расслышала заинтересованность робота причиной их остановки.

– Да вот думаем, что делать с хвостом, – произнесла девушка, не осознавая, что разговаривает с роботом.

Робот, опираясь на три ноги, четвертой залез в верхний отдел коробки и вытащил полотенце. Он протянул его Стелле.

Она удивленно посмотрела на него. Конечно, возможно, он всего лишь был запрограммирован предложить ей полотенце, увидев на ней воду. Но получилось так, что он предложил ей ответ на ее вопрос.

– Спасибо, – сказала Стелла, – смочим полотенце, и когда ты будешь искрится Торн будет полотенцем тушить и сбивать искры.

Тигру идея явно не нравилась.

– А почему Торн?

«Да потому что я зашибу тебя полотенцем со всей злости при удобном случае», – подумала про себя Стелла.

– У него удар точнее, – сказала она вслух. – Каждый раз тушить водой мы не сумеем, нам не хватит запасов воды. Можешь, конечно, вернутся назад, в поселение. Возможно там тебе смогут оказать медицинскую помощь.

– Нет, нет, – помотал головой Рурсус. – Торн так Торн.

Так последовательность идущих в процессии сменилась. Впереди шел постанывающий робот, за ним задумчивая Стелла, далее Рурсус, и замыкал шествие, весело размахивая мокрым полотенцем и бесконечно болтая, Торн.

Старец откинулся в кресле. Не любил он эти конференции и заседания МАГИЭ. На словах все были соратниками и боролись за общее благо, а на деле каждый вел свою игру и отстаивал свои интересы. Попытки угадать желания других и распознать истинные мотивы тех или иных речей всегда вызывали у него головную боль.

Он со вздохом достал шапочку со встроенными импульсаторами. Это раньше для виртуальных собраний нужно было одевать перчатки, шлемы и другое оборудование, которое воздействовало на человеческие сенсоры – глаза, тактильные ощущения, слух. Сейчас правильно посланный импульс в верную точку головного мозга заставлял тебя видеть нужную картинку, слышать нужный текст, чувствовать нужные ощущения. Переводчики больше не требовались. Внутри головы все мы говорим на одном языке, лишь снаружи придавая ему форму слов.

Закрыв глаза, он досчитал до десяти и очутился внутри шикарного огромного круглого зала. По периметру зала стояли огромные колонны, покрытые снаружи тонким выгравированным узором. Животные, растения, люди – каждая колонна была покрыта сотнями маленьких рассказов.

С высоченного потолка свисали многочисленные светильники в виде хрустальных сталактитов. А сквозь многочисленные окна в зал вливался белый дневной свет. Все кругом было наполнено светлым сиянием. Чем больше света, тем позитивнее настроен человек. А это важно для важных переговоров.

Старец чуть припозднился. Почти все пришли раньше него. Многочисленные профессора, ученые, политики – все, кто относился к высшему совету МАГИЭ, – ходили и обсуждали друг с другом актуальные вопросы. Порой участвовать в таких разговорах было важнее чем присутствовать на официальном заседании.

Все они были облачены в халато-подобные одеяния различных цветов, от серого до ярко-желтого. Ох уж не любил старец это пристрастие членов МАГИЭ к балахонам, но принадлежность к данному обществу требовала соблюдения определенных атрибутов. Поэтому сам старец предстал перед остальными в темно-фиолетовой мантии, рукава и подол которых были расшиты золотыми узорами.

Многие, кто заметил его появление, с почтением кивали головой, на две-три секунды задерживая голову склонённой. Это было высшее проявление уважение, и старец бы слукавил, сказав, что ему это не нравилось.

Несколько минут спустя прозвенел гонг. Это знак, что пора садится за круглый стол.

Как обычно, приветственное слово произносил возглавляющий собрание. В этом году это был профессор Паулист. Довольно долго и монотонно он рассказывал о большом значение этих встреч и сегодняшнего совещания в том числе.

Старец внимательно его слушал и параллельно, с сожалением, думал, что в виртуальном мире нельзя «отключиться». Если бы это было реальное совещание, за время речи Паулиста он бы мог и вздремнуть с чуть прикрытыми глазами. Но это была виртуальная встреча, и если мысленно переставал в ней участвовать, то твой аватар сразу же пропадал для других участников. Так что «отключиться» незаметно было нельзя, к печали многих, кому также надоела долгая вступительная речь ни о чем.

– И на этом, я передаю, слово известному академику наук по энергиям леса, а также старейшине «озерных» поселений, и одному из самых уважаемых членов сообщества МАГИЭ, старцу Антару, который представит нам важнейший доклад о всех волнующей нас теме по актуальнейшему на сегодняшний день вопросу, который несомненно затрагивает каждого из нас…

Казалось профессор Паулист мог продолжать бесконечно рассуждать, о чем же расскажет старец Антару, несмотря на тот факт, что на самом деле он не имел ни малейшего представления об этом.

– Профессор Паулист, – прервал его старец, – спасибо большое за вступительное слово. С Вашего разрешения я приступлю к докладу.

Этот доклад старец продумывал все время, которое у него было. Но он так и не нашел идеального решения, как объяснить сложившуюся ситуацию так, чтобы все согласились бы с его решением отпустить единственного человека, которому удалось побороть чудовище неизвестно природы. Не мог же он сказать «мне олень посоветовал». Хотя возможно в этом его ответе было бы больше логики, чем во всем остальном им придуманном.

– Начну с важного сообщения о том, что в лесу был снова зафиксирован случай появления первоживущих существ.

Пауза. Старец знал как много значат паузы. По залу пронесся тихий ропот. Все боялись этой новости. Все боялись узнать о новых жертвах. Все боялись признать, что проблема есть и ее нужно срочно решать.

– В этот раз обошлось без жертв. Существо удалось уничтожить.

И снова пауза. И снова ропот по залу. Уничтожить? Как? Первоживущих пытались уничтожить лазерами, огнем, холодом, ультразвуком, химическим оружием. Ничего не работало.

– Его убила девушка с помощью дара, который у нее проявился недавно. Она находилась под наблюдением нашего общества с самого рождения, поскольку мы предполагали наличие у нее особых способностей. На данный момент, девушка в сопровождении сотрудника службы по охране леса, а также одного нашего воспитанника, направляется в глубь леса. Это было необходимо.