Алекс Брейн - Тайна темной пантеры

Пауза. Вот так просто. «Это было необходимо», – повторил про себя старец. Он оглядел всех присутствующих. Иногда заработанный ранее авторитет позволяет делать вещи без объяснений. «Это было необходимо» и все. Точка.

– Также благодаря ей мы смогли получить образец тела существа, что ранее не предоставлялось возможным. Образец отправлен в лабораторию для подробнейшего изучения и анализа. На первый взгляд это кусок глины с заключенной в ней органикой. В конце недели полный отчет будет представлен главой лаборатории. Предпринимается все возможное для лучшего понимания природы первоживущих и подготовки оружия по борьбе с ними. Однако, в связи с участившимися случаями их появления на территории леса считаю необходимым в кратчайшие сроки сформировать оперативную группу с расширенными полномочиями.

Если в ближайшее время оперативная группа не найдет решения этой проблемы, нам придется проинформировать правительство.

Почти двести лет мы скрывали факт существования инородной жизни на этой планете. Напомню для всех, что именно МАГИЭ отвечало и отвечает за подготовку планеты для заселения. Имеющаяся атмосфера изначально не походила для человечества. Был разработан проект для изменения атмосферы с помощью газовых баллонов. Для этого была создана подземная станция и завод для переработки газов. До эксперимента никакой органики и никаких живых существ на планете зафиксировано не было. Первоживущие проявили себя только, когда были запущены первые баллоны. Они появлялись из-под земли и распадались на поверхности. Видимо они были очень чувствительны к изменениям атмосферы. Данный факт был скрыт от всех правительств, так как мы думали, что проблема решилась сама собой. Однако, несколько лет назад, были зафиксированы появления первоживущих, в том числе на территории леса. С ними не удается установить контакт. Слишком агрессивны. Погибло уже более десяти человек. Мы в ответственности за это. Предлагаю вынести на обсуждение два вопроса: о создании опергруппы и о сроке информирования правительства.

На протяжении своего краткого доклада старец Антару мог наблюдать как появляются вопросы у других. В виртуальной встрече над участником, у которого есть вопрос, появлялся светящийся вопросительный знак. В это же время у главного заседающего появлялся вопрос в списке, лежащим перед ним, и он мог решить поднимать для обсуждения или нет данный вопрос.

К докладу старца было рекордно большое количество вопросов: вернется ли девушка или нет, можно ли ее использовать для борьбы с первоживущими, нужно ли информировать о существующей проблеме правительство и другие научные сообщества или пытаться пока решить проблему самим.

Старец Антару смотрел на огромное количество повисших вопросительных знаков над головами участников. «Да», – подумал он про себя, – «это заседание будет одним из самых долгих и сложных».

Спустя два дня Стелла и ее команда почти достигли заданных координат. Девушку все больше тревожил вопрос к чему это ее приведет.

«Глупо это было. Глупо», – ругалась на себя Стелла, – «Ну дойдем мы до этих координат. А что делать дальше? Нужно было настоять на доступе к информационной сети. Можно было бы что-то найти. Что за «дедовский» метод – идти и смотреть, что по этим координатам нашел профессор? Можно было бы запросить вид со спутника».

Чем ближе они подходили к цели, тем больше себя ругала Стелла.

Торн в это время был полностью поглощён процессом тушения хвоста тигра. Путем нехитрых экспериментов он выяснил, что хвост быстрее всего начинает искрится от вспоминания темы «милований» тигра со Стеллой. Теперь его постоянным развлечением было придумать как упомянуть шуры-муры, а потом со всей силой шлепнуть тигра мокрым полотенцем по хвосту.

– Рррр! Хватит! – тигр в очередной раз обозленно прорычал на Торна, после того, как тот стал петь детскую песенку «Тили-тили тесто, жених и невеста», добавив в конце «шуры-муры тигра, тигра – не тигра». Хвост от гнева Рурсуса сразу заискрился, чем воспользовался Торн и отвесил мощный шлепок по спине тигра.

– Да хватит уже! Стелла! Скажи ему ты, пожалуйста, – обратился тигр за помощью к девушке.

– Отстаньте от меня оба! – угрюмо ответила Стелла. Все ее мысли были заняты предположениями, что она могла найти, когда они придут к месту, и как это могло помочь в поимке убийцы профессора. – Мы уже почти пришли.

Впереди робот рубил густые заросли. Внезапно Стелла осознала, что видит слишком много света сквозь заросли. Они заканчивались. Впереди не было леса и деревьев.

– Что там? – произнесла она вслух.

– Сильный запах травы, – тигр подернул носом, – а больше ничего не могу учуять.

И вот буквально пять минут спустя робот срубил последние ветви, загораживающие путь из леса. Стелла с нетерпением обогнала робота и ее взору предстали убранные поля. Они простирались до самого горизонта. По торчащим из земли еще зеленым стеблям, было понятно, что здесь выращивали.

– Невероятно! – с удивлением произнесла Стелла, – Поля для запретной травы? Как такое возможно? Использование леса и так-то практически запрещено, а чтобы еще и для выращивания травы? Со всеми существующими службами контроля и охраны? Поля?

Стелла наклонилась и быстро вытащив из рюкзака небольшой совочек и пакет, выкопала образец растения. Да, это было определенно то самое, что нашел профессор. И да, от убийцы был запах этой травы. Но что дальше?

Стелла поднялась. Торн и Рурсус молча смотрели на нее, ожидая команды. Только робот продолжал медленно идти вперед. Очевидно у него глюканула система координат и он продолжал свой путь.

– Мииии-мииии! – простонал он, словно зовя их за собой.

Стелла посмотрела ему вслед и вдруг заметила, что в дали, в том направлении, куда он двигался, на горизонте виднелось здание.

– Торн. Дайка бинокль.

Мгновение и она уже смотрела в бинокль на это здание, которое представляло собой полную копию университета.

– Невероятно! – вновь удивилась Стелла, – там, вдалеке. Это здание университета! Его полная копия.

– Замок типовой застройки? – предположил тигр.

– Это не может быть совпадением. Это точно как-то связано с профессором. Нам нужно туда.

Ни тигру, ни Торну эта идея явно не нравилась, но и у того, и у другого были четкие указания сопровождать девушку и помогать ей.

– Мииии! – простонал робот, который никак не останавливался.

– Скорее же! – громко сказала Стелла и поправив лямки рюкзака, побежала вслед за роботом.

– Жирный лось? Он так и сказал? – удивленно переспросил командир у секретарши их подразделения.

– Да, – абсолютно уверено заявила девушка. Неизвестно, каким образом жаренный лосось превратился в ее голове в жирного лося, но она была непоколебимо убеждена, что именно это просил передать детектив.