Василий Меркулов - Падшие

— Это получше тюремной робы будет! — проговорил вампир. Тёмные одежды подчёркивали его готическую красоту.

— Мне идёт? — спросила Тео, крутясь в новом платье.

Ответом ей были восхищённые возгласы. Апостол Смит даже присвистнул.

— А как я вам? — поинтересовался Рудик.

— С виду обычный горожанин, — оценивающе проговорил Рауль. — Примерно такой же, как и я. Только рангом немного пониже. Если, конечно, не учитывать мой перстень… Секунду! А где же он?

Все посмотрели на Рауля. Кольцо на среднем пальце отсутствовало.

— Это ж надо, а! — всплеснул руками Рудик. — Наверно, закатилось куда-то!

— И где ж теперь его искать? — растерянно произнёс Эльдер.

— Оно не могло само соскочить! — уверенно сказал Райдер.

— Ты на что-то намекаешь? — поинтересовался Даша.

— Не на что-то. На кого-то, — улыбаясь, Апостол Смит кивнул на Рудика.

— А что вы все на меня-то уставились? — воскликнул Рудик, обводя взглядом окруживших его приятелей. — Да, я — вор. Но это же не значит, что я буду обворовывать своих. Или что, чуть что пропало — сразу Рудик виноват?

— А кто у нас тут ещё промышляет воровством? — упёр в него взгляд Райдер.

— Так, ладно! — встал между ними Рауль. — Кольцо, скорее всего, я сам где-то посеял. Вперёд, за мной!

— Рауль! — через последующие два часа пути простонала Тео. — Я больше не могу идти! Я хочу спать и есть! Давайте заночуем прямо здесь!

— Я, пожалуй, присоединюсь к просьбе прекрасной дамы! — произнёс Рудик.

— Нельзя! — сосредоточено сказал Рауль. — Возможно, за нами хвост. И если мы не хотим попасться в лапы наших врагов, то должны идти вперёд. По моим расчетам, Драург будет уже скоро… Да вот же он!

За холмом, из-за которого вышли Падшие, простирался город. Довольно большой, с красными крышами и узкими улочками, город Драург лежал прямо перед ними.

— А что это за город? — поинтересовался Даша.

— Старый-старый город, который, по легенде, заложили монахи, — произнёс Эльдер. — Он был создан как священный город, как бы дань самому Богу…

— Брехня! — перебил его Апостол Смит. — Город как город, самый, что ни на есть, обычный. А сказку сами горожане придумали, чтобы всяким Дашам мозги морочить!

Даша кинул на Смита суровый взгляд.

— Ой, боюсь-боюсь! — произнёс Апостол с усмешкой спрятавшись за Райдера.

— Что ж, нам больше нечего ждать! — произнёс Рауль. — Вперёд, на Драург!

Двадцать минут спустя вся компания уже стояла перед небольшой гостиницей под названием «Крылатый Лев».

— Хм, «Крылатый лев»! — усмехнулся Рудик. — Интересно, что это значит? У нас тоже все вымерли?

— Хорош острить, Рудик! — сказал Райдер. — Вы с Апостолом уже начали задолбливать своим сарказмом.

— Как? — наигранно вскинул брови Смит. — Уже начали? Какая досада, я этого даже не заметил.

— Друзья, не ссорьтесь! — как всегда вовремя вмешался Рауль. — Деньги у нас есть, но не так много, как хотелось бы. Поэтому придётся экономить. В гостинице мы снимем всего четыре номера. В каждом по двое. Иначе до Лордов мы точно не доберёмся.

— Понятно, — проговорил Эльдер. — И… С кем будет Тео?

— Дурацкий вопрос, — заявил Апостол Смит. — Конечно, со мной.

— Почему это с тобой? — вклинился Клинч. — Тео всегда говорила, что ей нравятся такие парни, как я. Так что Тео со мной!

— А давайте Тео сама решит, с кем ей быть, — подсуетился Рудик. — Тео, ты ведь выберешь меня, правда?

— Вообще-то, несмотря на то, что мы сбежали, мы всё ещё Падшие, — сказал Даша. — А у Падших была традиция — новенький спит с девушкой. Так что, если Тео не против…

— Я согласна! — произнесла Тео, подходя к Раулю.

— Ну, раз уж на то пошло… — Рауль даже покраснел.

— Ну и иди к своему Раулю! — воскликнул Апостол Смит. — А я за то высплюсь!

— Нам, я так понимаю, надо разбиться на пары, — проговорил Даша. — Кто с кем?

— Я с тобой! — забил Эльдер.

— Я буду с Клинчем. — Апостол Смит потрепал вампиру волосы. — Кровососик ты мой чёрненький!

— Я не пойду с ним! — взбрыкнул Клинч.

— Да куда ты денешься! — улыбнулся Смит.

— Так, вопрос решён… — Даша повернулся к Рудику и Райдеру. — Если вы двое, конечно, не против.

— Я вообще недолюбливаю этого вора, — произнёс стрелок. — Но если выбирать из него и этих двоих, — он кивнул на вампира, вырывающегося из дружеских объятий Апостола Смита. — То я, пожалуй, предпочту Рудика.

— Вот и славно! — подвёл итог Рауль. — Тогда расходимся.

— Подождите! — провопил Клинч. — Как это вы всё без меня решили?! Я же не смогу с этим… Апостолом! Я же сдохну от его сарказма! СТОЙТЕ!!!

В номере Рауля и Тео было тихо и спокойно.

— Нам надо выспаться перед длительным походом. — произнёс Рауль.

— Я уже готова! — сказала девушка, снимая платье.

— Подожди! — произнёс Рауль. — Я не это имел ввиду…

Тео подошла к нему вплотную и коснулась пальцем его губ.

— А я как раз это имела ввиду.

Они поцеловались и упали на кровать.

Клинч сидел на кровати, почёсывая подбородок. В компании с Апостолом Смитом ему совершенно не спалось. Чего не скажешь про его соседа.

Апостол Смит громко рыгнул, сказал «Спокойной ночи, упырюшечка!», повернулся на бок и захрапел. Храп был настолько громким, что мечты вампира выспаться исчезали с огромной скоростью.

«— Вот же чёрт! — подумал Клинч. — И ведь сейчас же день, когда так легко засыпается!»

Но вскоре Клинч почувствовал слабость и всё-таки хоть какие-то намёки на сон. Он лёг на кровать и вытянулся во весь рост.

«— Наконец-то я смогу поспать! — подумал он. — Да, не гроб, конечно, но всё же поспать можно будет. Если, конечно, ничто не помеша…»

Как раз когда он это подумал, из-за стены раздались скрип кровати и характерные стоны.

«— Тео и Рауль, — сообразил Клинч. — Нет, не уснуть мне сегодня…»

— Слушай, Эльдер. — проговорил Даша. — А чего ещё я не видел на поверхности?

— О, много чего! — проговорил маг-недоучка. — Ты не видел рек. Ты не видел пустыни. Ты не видел дождя. Не видел снег.

— Дождь? — сказал Даша. — А что такое дождь?

— Удивительное творение природы, — произнёс Эльдер. — Представь себе: с неба капают маленькие капельки воды, и разбиваются об землю. Многие не любят дождь, потому что под ним легко намокнуть. И на улице не погуляешь. А я вот люблю смотреть на дождь. Увлекательное зрелище.

Ничего, дождь ты точно увидишь.

— А что такое снег? — спросил Даша.

— Вот это объяснить уже сложнее, — сказал Эльдер. — Ну, слушай.

С неба спускаются белые хлопья. На ощупь они холодные, и, если на них подышать превращаются в капли воды. Когда они падают на землю, то в итоге образуются сугробы — огромные горы снега. Белые и пушистые.

А реки покрывает лёд. Лёд — это… Короче, это лёд. Не могу это объяснить, ты ведь даже не знаешь, что такое река. Но я думаю, всё это ты ещё увидишь.