Василий Меркулов - Падшие

Даша и Эльдер следовали по улицам старого города. Глаза Даши были круглыми от всего того, что он видел.

Даша и представить себе не мог, что мир, которого он никогда не видел, так прекрасен. В небе сияло солнце, отражаясь в весенних лужах. Над головой парили голуби. Мимо пробегали местные кошки. Обо всём, что видел, Даша безостановочно расспрашивал Эльдера. Маг-недоучка с готовностью отвечал на любой его вопрос.

— Голубь — это птица, — поведал он. — Птицы — это любые существа, имеющие крылья. Кроме летучих мышей.

— А летучие мыши — это кто? — не понял Даша.

— Вечером ты их увидишь, — произнёс Эльдер. — Они любят здесь летать.

— А это кто? — спросил Даша, показав на умывающуюся кошку.

— Это кошка, — ответил маг. — Она — зверь.

— Зверь? — задумчиво произнёс здоровяк.

В тюрьме ему часто рассказывали про зверей. Ему они представлялись как огромные четырёхлапые чудовища, покрытые шерстью и с огромными клыками.

— Я их представлял себе гораздо более грозными, — проговорил Даша.

— Кошка — это маленький зверь, — поспешил объяснить Эльдер. — Есть звери гораздо больше и опаснее. А ещё есть…

Маг не окончил фразу. Взору его предстала она. Библиотека Драурга.

Эльдер знал, что здесь, если поискать, то можно найти кучу разного рода полезных заклинаний. В старых книгах они написаны на древнем языке магов, который он, между прочим, знал на отлично. Другое дело, что запомнить их никак не удавалось.

Даша тоже замер, глядя на библиотеку. Нельзя сказать, что библиотека была как-то особо роскошно отстроена. Но для Даши она показалась настоящим дворцом — величественным и неприступным.

Внутри библиотека произвела на Дашу ещё большее впечатление. Огромное количество магических для него книг поражало воображение здоровяка.

Очереди в библиотеку не было, поэтому друзья без проблем прошли к прилавку, из-за которого старый библиотекарь выдавал книги.

— Дайте, пожалуйста, Малую Книгу Заклинаний Бэроза, — произнёс Эльдер.

— Вам здесь почитать или с собой? — спросил старец. — Учтите, если с собой, то придётся оформлять абонемент…

— Нет, я здесь почитаю, — проговорил Эльдер.

— А он?.. — спросил старик, кивая на Дашу.

— Он со мной, — произнёс маг.

И Эльдер с Дашей уселись за свободный столик изучать книгу.

Даша с изумлением созерцал непонятные для него буквы и знаки, написанные в книге.

— Удивляет? — спросил Эльдер.

Здоровяк задумчиво кивнул.

— Ничего, магический язык не понятен многим, — проговорил маг. — Даже тем, кто умеет читать.

Когда-нибудь я научу читать. А если пойдёт учёба, то ты и магическую вязь освоишь. Необходимо только время…

Эльдер не договорил. Его речь прервали вошедшие в библиотеку трое стражников.

— Именем закона! — произнёс старший из них. — Вы арестованы!

И они двинулись на друзей.

— Эльдер! — обратился Даша к магу. — Я с тремя вооружёнными мужиками не справлюсь. Наколдуй чего-нибудь!

— Что я могу… — растерянно пробормотал Эльдер.

— Напусти на них какого-нибудь зверя! — произнёс здоровяк. — Я знаю, вы, маги, это умеете!

— Что… Я… — пропищал маг.

— Колдуй, Эльдер, колдуй! — воскликнул Даша.

— Ладно… Зверя… Попытаюсь! — проговорил Эльдер и принялся вспоминать давно забытые волшебные слова: — Тирен… Чирен… Кефирен… Ой, нет! Что-то не то…

— Быстрее, Эльдер! — поторопил его Даша.

— Тирен… Чирен… — лепетал Эльдер.

— Да, чирен-чирен! — сказал здоровяк. — Быстрей, быстрей!

— Рабирен! — заключил маг и стукнул своим посохом.

И перед стражниками предстала… черепаха?

— Это что? — негодующе воскликнул Даша, перебив хохочущих стражников.

— Это зверь… — промямлил Эльдер.

— Это — зверь?!

— Ну, не птица же…

Богатое Дашино воображение быстро нарисовало ему черепаху с крылышками. От такого зрелища он просто рассвирепел.

— Эльдер, колдуй уже хоть что-нибудь!

Горе-маг схватил магическую книгу и прочёл первое попавшиеся ему заклинание.

В этот раз Эльдеру повезло. В руках противников вместо мечей оказались букеты роз.

— Получилось! — выдохнул маг-недоучка.

— Вот это другое дело! — повёл плечами Даша. — Вот это по мне!

И он двинулся на приближающихся стражников.

Первым на него кинулся старший стражник. Отбросив ненужные цветы, он попытался пробить Даше в лицо. И тут же получил серию ударов в грудь. В мгновение ока старший стражник был отброшен в дальний угол библиотеки.

Следующий стражник даже не успел понять, что происходит, прежде чем получил удар ногой по голове. Этого было достаточно, чтобы вырубить его из игры окончательно и бесповоротно.

Третий стражник оказался на редкость смышлёным. Трезво оценив свои силы, он схватил с пола табурет и вместе с ним кинулся на Дашу. Но оглушающий удар мощного кулака в солнечное сплетение заставил его остановиться. Секунду стражник стоял, согнувшись в три погибели, перед тем как удар Даши по спине заставил его вырубиться окончательно.

— Ну, как-то так! — улыбнулся здоровяк.

Эльдер хотел что-то сказать, но у него ничего не вышло. Он и раньше слышал, что Даша хорошо дерётся. Но лицезреть это ему приходилось впервые.

— Без паники! — донёсся до них голос Клинча со стороны дверей. — Мы уже здесь!

В зале библиотеки в тот же момент появились вампир, Апостол Смит и Рудик.

— О-о-о! — протянул Апостол Смит, обводя взглядом лежачих стражников. — Да тут всё веселье без нас прошло!

— Ну, что ж вы так! — укоризненно сказал Рудик. — Они к вам с цветами, а вы их…

Вор кивнул на одного из стражников. Тот не успел выбросить цветы. Так с букетом и валялся без памяти.

— У нас нет времени на разговоры! — строго сказал Клинч. — Рауль, Тео и Райдер в опасности!

— О, уж за кого, за кого, а за Райдера я бы не волновался… — произнёс Апостол Смит и рассмеялся. — Он там, небось, веселится от души!

Райдер размеренным шагом шёл по дороге в тир. Драург был знакомым для него городом. Он как-то гостил уже здесь, так что тир Райдер сумел отыскать без труда.

Как только он зашёл, все взгляды устремились на него. Райдер был одет немного необычно для здешних краёв и, уж тем более, для такого заведения. Особенно посетителей смущала его шляпа.

— Ты глянь, какой! — с улыбкой проговорил лысый мужик, сидящий за одним из столиков с ружьём.

Райдер, не обращая внимания ни на кого, купил патронов и сел за свободный столик. Зарядив ружьё, он прицелился и выстрелил. Висевшая напротив него уточка тут же перевернулась кверху ногами.

— Глянь, он ещё и стрелять умеет! — сказал лысый. И в ответ сбил уточку, висевшую напротив него.

Через минуту между Райдером и лысым занялась нешуточная борьба. Одна за другой уточки слетали со своих мест, переворачиваясь вокруг своей оси. Райдер заставил завертеться ветряную мельницу. Лысый в ответ сбил улыбающегося бегемота. Борьба шла за каждого персонажа в тире. Последнее слово в виде сбитой розы осталось за Райдером.