Елена Бушаева - Похождения бравого рядового Гувер

— Чего? — Поинтересовался Дантон, увидев, как курсант на него пялится.

— Простите, сэр. — Смутился Солджер. — Я… давно вас не видел…

— Приятно, конечно, что ты по мне скучал. — Дантон наконец определился с напитком и вытащил жестяную банку. — Но ты это брось. Я стойкий гетеросексуал и не склонен к экспериментам. Но если бы вдруг решил сменить ориентацию, уверяю тебя, это был бы ты.

Мистер Джо Дантон, предмет обсуждения всей базы, с годами не менялся. Точно в таких же выражениях он изъяснялся, когда однажды зашел к ним, еще детям, за своей тогдашней девушкой, мисс Маккормик. Сейчас мисс уже давно не было на базе, уволилась, не выдержав работы со специфическими детьми. Только теперь Солджер посмотрел на него по-другому, как на потенциального соперника, прикидывая его возможности, и со смутной завистью понял, что до агента Купидона ему еще расти и расти.

— Слушай… — Спросил его Дантон уже иным тоном, — ты детство помнишь?

— Да, сэр. — Озадаченно ответил Солджер, вновь почувствовав себя маленьким Стиви.

— С какого момента?

— Не могу знать, сэр.

— Ну что, например, самое раннее? — Пытал его Дантон, прищурив серые глаза и неспешно отхлебывая газировку.

Курсант честно попытался вспомнить, но у него ничего не вышло. Солджер не мог четко сказать, какое из детских воспоминаний было раньше, все они сливались во что-то общее, и были связаны с Меридой, базой, тренировками, учебой. А потом, прямо перед плановой поездкой в город, в одну из патронажных тюрем, его вызвал Доусон, в пять минут объяснил задание, и детство кончилось.

— Я не знаю, сэр, простите, сэр.

Дантон поморщился.

— А меня помнишь?

— Да, сэр, конечно, сэр.

Солджер улыбнулся, не выдержав. Не помнить безбашенного снайпера было невозможно, он был такой же частью его агентской жизни, как запах пота, военные ботинки, марши и тренировки.

— И что ты помнишь? — Поколебавшись, уточнил Джо.

— Много чего, сэр. — Осторожно ответил Стив, агент явно спрашивал не то, на что он пытался найти ответ. — Вы очень… исторический человек.

— Ладно, вали отсюда. — Велел Джо со смесью облегчения и разочарования.

Солджер откозырял ему и отправился на место, размышляя, каким кино была жизнь агента Купидона. Даже не кино, а сериалом. Или сборником анекдотов.

Алекс Мастерс не привык, чтобы опаснейшие преступники вот так запросто проходили мимо окон второсортных забегаловок в криминальных районах, поэтому не сразу обратил внимание на процокавшую каблучками девушку. И только краем сознания отметил, что он ее где-то видел. К счастью, тренированный солдат привык подчиняться инстинктам, и уже на бегу из кафе узнал беглого рядового Гувер. Стоящий на перекрестке полицейский ее не замечал, как будто фото с ее ориентировками не были развешаны по всем участкам страны.

— Эй! — Крикнул Алекс. — Мерд! Гувер!

Девушка обернулась, мило ему улыбнулась, чем окончательно вывела Мастерса из себя. Оружия с собой у него не было, зато коп мог помочь.

— Задержите ее! — Обратился Алекс к скучающему лейтенанту.

Тот смерил его подозрительным взглядом.

— За что?

— Как за что?! — Опешил Мастерс. — Это же Гувер! Глава группировки бродячих псов! У вас в участках должен был проходить инструктаж о ее наглой заднице!

— Инструктаж был. — Ответил коп, выпрямляясь. — Но это не она. А вот кто ты?

— Да ты охренел! — Удивился Алекс, пока Гувер, шагая нарочито неспешно, пересекала улицу.

— Оскорбление при исполнении. — Холодно отметил коп. — Еще пара слов, и я тебя задержу.

— Черт с тобой! — Алекс рванул с места, плюнув на полицейского, и мстительно пообещав себе доложить, куда следует. — Ты еще ответишь за это!

— Вали-вали! — Нахальный коп покрутил пальцем у виска. — А то заберу тебя в участок за сексуальное домогательство к прохожим!

Увлеченный погоней Алекс не заметил, как ехидное выражение на лице лейтенанта сменилось озабоченным. Гувер уже скрылась за поворотом, а у него не было даже ножа. За поворотом был тупик, и Алекса ждали. Он резко затормозил. Гувер улыбалась, ее рука лежала на плече маленькой девочки с двумя пышными хвостами.

— Приве-е-ет! — Протянула она. — Але-е-екс!

Мастерс не ответил, во все глаза пялясь на девочку, которая показала ему язык и спряталась за спину Мериды.

— А я тут гуляю с Хейли. — Продолжила рыжая, ухмыляясь. — Что за прелесть маленькие девочки! Они такие маленькие. Такие хрупкие. У них такие тонкие шейки…

В ее голосе зазвучал металл, глаза лихорадочно заблестели. Мастерс вдруг обратил внимание, что она выглядит не так, как на базе. Обтягивающие джинсы с широким ремнем, красивые сапоги, изящная черная кофточка. Короткие волосы уложены, неброский, но элегантный макияж. Курсант превратился в юную женщину. Довольно привлекательную женщину.

— И даже ногти накрашены. — Мерида вытянула руку. — Куколка постаралась.

— Мама. — Пискнула Хейли.

— Надо сказать, у нее есть вкус. — Продолжила Мерида. — Хорошо, что у меня есть она. И хорошо, что у меня есть Хейли. Просто уму непостижимо, как маленькие девочки могут отнимать волю у взрослых мужиков. Дальше объяснять или ты понял?

— Чего ты хочешь? — С ненавистью выдохнул Алекс. — Только тронь их и я…

— Ой, что ты сделаешь, слабак, врежешь мне?

— Врежь! — Подтвердила Хейли.

— Тихо-тихо, моя дикая малышка! — Гувер потрепала ее по плечу. — Никто в целом мире не может мне врезать, я же, как-никак, суперсолдат. Хочу я немногого. Чтобы завтра вечером на закате Рэйчел Прайд была на перекрестке Эппл и седьмой, желательно с Рене.

— Зачем?

— Посмотрит шоу. И чтобы там была только она, а не то…

Пальцы Гувер хищно сжались на плече Хейли.

— Ну ты меня понял. Ах, как приятно быть злюкой. Давай, Ал, не подведи меня. Зря ты тогда меня не убил, как думаешь?

— Заминировать дорогу. — Повторил майор Эткинс, тупо глядя перед собой. — Как грубо…

— Зато эффективно. — Не согласился Доусон. — Весь кортеж взлетел на воздух.

— Но откуда они знали? Если бы среди них был наш информатор, то можно было бы подумать, что он продался…

— У агента Миллера железное алиби.

— Насколько железное? Она могла его перевербовать.

— Вы недооцениваете моих людей, агент Эткинс.

— Она его раскусила в два счета, но не убила, а отправила с миром домой!

— Я повторяю, вы недооцениваете моих людей.

— Это был твой план, Доусон, приставить Миллера к этой девке, а теперь что ты скажешь, когда она его выставила?

— Скажу, что горжусь уровнем нашей подготовки кадров.

— Твой так называемый кадр отправил по ветру одного из членов Совета! Ты представляешь, что теперь начнется?!

— Мы уже все рассчитали. — Вставила Мария Кри. — Нам придется туго, но лучше заранее быть готовыми. Кроме того, мы делаем все возможное…