Александр Басов - Травинка на холодном ветру. Из цикла «Потускневшая жемчужина»

Девушка ожидала, что ведунья подвергнет сомнению слова Хенрика, но та, лишь кивнула и сказала:

– Годится. Так что насчёт идей?

– Тогда остаётся записку ей написать.

– Она, хоть, читать умеет? – С изрядной долей скепсиса осведомилась знающая. – А ты сам?

– Герти – дочь церковного старосты, – гордо сообщил Хенрик. – Я служу приказчиком… Вернее, служил. Умею читать и писать.

– Замечательно. – Подытожила Аделинда. – Но записку на чём попало не напишешь. Вещь нужна особенная, старинная. Картина, например, большая тарелка, или зеркало. Но, только, чтобы на одном месте оно долго висело, и в стену было заделанное. Такие вещи и в тонком мире всегда след оставляют. Картины не в каждом доме можно встретить, да и зеркало – вещь не дешёвая. Остаётся посуда.

– Есть у них в доме зеркало! – Обрадовался парень. – Очень старое, даже с трещиной.

– Считай, что тебе повезло. С зеркалом проще всего работать. Показывай дорогу, – сказала знающая и протянула руки Хенрику и Милене. – Держитесь за меня оба. Руки не отпускать, пока сама не скажу.

Перемещение было быстрым и совсем не напоминало полёт, ещё недавно вызвавший у девушки неподдельный восторг. Прошло всего несколько мгновений, и она оказалась в странном месте, где кроме серых мутных контуров ничего не было.

– Что это, тётушка?

– Дом церковного старосты. – Ответила Аделинда. – Ты бывала здесь когда-нибудь?

– Нет. Ни разу не была.

– Тогда всё понятно. Невозможно помнить то, чего никогда не видела. Я тебе помогу. Мы сейчас в жилой комнате. Вон там окна, здесь стол, возле стены комод. Со временем я научу, как распознавать предметы вокруг себя даже там, где ты никогда не бывала раньше. По мере того, как ведунья описывала обстановку, серые контуры приобретали цвет и объём. Постепенно Милена освоилась в незнакомом доме. Пройдясь по комнатам, она остановилась там, где на стене был виден яркий серебристый прямоугольник.

– Это и есть зеркало? – Спросила девушка.

– Да, милая.

– Почему я в нём не отражаюсь? Или в тонком мире у зеркал другие свойства?

– Ты сама ответила. Действительно, свойства другие. Но долго стоять перед зеркалом не советую. Оно запомнит твой образ и может показать его хозяевам этого дома, если они вздумают устроить перед этим зеркалом гадания.

– Пускай, лучше меня запомнит, – Хенрик вышел вперёд и встал прямо перед серебристым прямоугольником. – Совсем недавно я отражался в нем, будучи живым. Хорошее было время…

– Хватит воспоминаний, – оборвала его Аделинда. – Ты составил текст записки?

– Конечно! Я только об этом и думаю!

– Хорошо. – Сказала знающая и предложила своей ученице: – Встань рядом с ним, милая. Вот так. Дотронься указательным пальцем до зеркала. Ты, паренёк, положи свою ладонь поверх её руки и проговаривай текст записки.

Милена коснулась зеркала и, с удивлением обнаружила, что палец не провалился сквозь серебристую поверхность. На ощупь она была твёрдой и очень холодной. Гораздо холоднее руки Хенрика. Парень начал со слов «Дорогая Герти!», и палец девушки сам собой заскользил по зеркалу, оставляя после себя невидимый след. Она написала текст послания до последней буквы, но совершенно его не запомнила.

– Трогательно, – заметила Аделинда. – Немного подправить, и стихи могли бы получиться.

– Я и без стихов свои чувства передал, – не согласился с ней Хенрик. – Герти сразу должна понять, что записка от меня. Эти слова я говорил ей на первом свидании.

– Как знаешь. Нашу работу можно считать выполненной?

– Да, – кивнул парень. – Большое вам спасибо.

– Прощай, паренёк. Мы тебе ничего не должны. – Отчётливо выговаривая каждое слово, произнесла знающая и жестом подозвала свою ученицу. – Возвращаемся, милая.

Девушка тоже хотела попрощаться с Хенриком, но Аделинда уже взяла её за руку, а в следующий момент обе стремительно взмыли вверх.

– Тётушка Ада, – сказала Милена, когда они вышли из тонкого мира и удобно расположились на кухне. – Почему мы так быстро оттуда ушли?

– Записку ты написала. Паренёк подтвердил, что мы ему больше ничем не обязаны. Всё. Дело сделано.

– У нас действительно получилось?

– Разумеется. На зеркале обязательно проявятся слова, которые ты там написала. Остальное – не наша забота. Так что, беспокоиться не о чем.

– Тот парень, Хенрик, говорил про какую-то дверь. И ты вот так сразу ему поверила?

– Конечно, милая. Души умерших, в отличие от живых людей, лгать не могут. Паренёк показал мне образ этого места. Там не так давно вода подмыла обрывистый берег, и огромная скала обрушилась в реку. Обнажился вход в неглубокую пещеру, где и находится та самая дверь. Вид у неё не совсем обычный. Две плотно прижатые друг к другу створки, напоминающие гладко отполированный камень. Какие-то местные ребята пытались долбить их при помощи железного лома, но безрезультатно. На створках не осталось ни единой царапины. Даже не представляю, кто мог изготовить подобные двери.

– Зато я представляю. Вряд ли ошибусь, если предположу, что их сделали создатели нашего мира. За ними могут скрываться такие тайны, что нам и представить невозможно. Мне непременно нужно взглянуть на эти двери.

– Нет ничего проще. Я знаю, где они находятся. Не слишком далеко от моего дома. Днём в тех местах бывает много народа, поэтому лучше отправиться ранним утром, перед рассветом. Можем сделать это завтра.

– Договорились, – улыбнулась девушка. – Постараюсь не проспать.

– Я тут думала, чем бы нам ещё заняться, и решила, что тебе следует выучить правила добычи древесного сока. Пойдём, наведаемся в Дикий лес. Заодно пополним свои запасы.

Знающая привела Милену в кладовку, достала из ящичка пару ножей с короткими, но острыми лезвиями. Затем сняла с крюка два небольших деревянных ведёрка, изготовленных из тонких дощечек, стянутых медными обручами.

– Вот инструмент, чтобы разрезать древесные жилы и ёмкость для сбора сока. Ножички не простые. Лезвия у них серебряные. Если сок с железом соприкасается, то часть своих свойств теряет. Поэтому собирать его мы будем в деревянные ведёрки, а кипятить потом в медной посуде. Тогда всё самое ценное в отвар перейдёт. Держи своё ведёрко. Нож можешь внутрь положить, так проще и не потеряется по дороге. – Аделинда открыла дверь, ведущую в проход внутри скалы, несколько мгновений прислушивалась, потом сказала: – Никого. Пойдём, милая.

– Кто там мог быть, тётушка?

– Иногда демоны мелкие забредают. Они не опасны, но под ногами шастают, словно мыши. Мне-то не впервой, а тебя вполне могут напугать.

– Я всякого успела насмотреться, – усмехнулась Милена, – и больших демонов, и маленьких, и свихнувшегося дикаря, который себя углями из костра прижигал.