Андрей Останин - Время мечтать. Фантастика

Клоп ещё раз огляделся и прислонился спиной к дереву – так было спокойнее. Только сейчас он обратил внимание на чёрные тени, кружащиеся высоко в небе и ужаснулся ещё раз – самая хилая из этих тварей была размером с легковушку.

– Это падальщики – попытался успокоить его Феликс, – Пока ты подаёшь признаки жизни, они к тебе не приблизятся.

– Ну и чёрт с ними. Ты то как тут выжил? Ведь тебе нужно есть-пить – не кормит же тебя эта тварь древесная, в самом деле?

– У меня есть друзья, они меня сюда и принесли. По моим расчётам у Повелителей уже должно было закончиться терпение и я решил встретить следующего странника, чтобы познакомить его с прелестями этого мира. Я свой долг выполнил, так что скоро пойдём на стоянку к моим друзьям.

– Они что, местные?

– Все, кроме одного. Есть ещё Сергей, мы с ним вместе попали сюда. Он должен был в походе охранять мои мозги. В том, что я жив уже второй год, исключительно его заслуга. Ну, а ситуацию с сеткой он, конечно, предвидеть не мог.

Вдалеке, за деревьями, послышались перекликающиеся голоса и Клоп повернулся в ту сторону, ожидая появления… кого? Людей? Он бы ничуть не удивился, окажись друзья Феликса обезьянами или, скажем, разумными кошками.

– А откуда ты узнал, что меня сегодня чёрт принесёт?

– Ну что ты! Я тут уже месяц, без малого, загораю. Просто меня каждый день навещают: накормить, напоить, поболтать. Для меня ведь сейчас даже просто поболтать – удовольствие огромное.

– Это смотря с кем – резонно откликнулся Клоп, разглядывая небольшую процессию, выходящую из леса. Их было человек десять, была нужда точно пересчитывать, выделялась одна женщина, которая ловко несла на голове большую, плетёную корзину. Для дикого народа, соседствовавшего с динозаврами, выглядели они весьма неплохо. Штаны и мокасины из мягких, обработанных шкур, накидки мехом наружу, в руках короткие копья с грубыми, каменными наконечниками. Их полуобнажённые тела отливали бронзой, мощные мышцы упруго перекатывались под гладкой кожей, глаза смотрели открыто и прямо.

– Да это же обычные люди! – потрясённо воскликнул Клоп, оборачиваясь к Феликсу.

– Конечно. Я вообще думаю, что Археус двойник Земли, с некоторыми отличиями. Конечно, более молодой мир, у него всё ещё впереди. Ну а то, что они так выглядят – наша с Серёгой заслуга. Неплохо для одного года работы, а?

Тем временем аборигены остановились невдалеке от землян и один из них быстро залопотал на незнакомом Клопу языке, оживлённо размахивая при этом руками. Феликс без особого труда и столь же быстро ответил ему, остальные расселись кружочком в шаге от Клопа и, как ему показалось, начали о чём-то оживлённо спорить. Только женщина сразу же ушла к нагромождению ветвей по имени Феликс и начала таскать из корзины какие-то фрукты и куски мяса, завёрнутые в листья. Она мимоходом глянула на Клопа и улыбнулась, слегка шевельнув губами. Бродяга почувствовал подзабытое уже волнение – женщина была чудо как хороша. Её одежда ничем не отличалась от мужской, но длинные, стянутые на затылке в хвост, волосы и нахально выглядывающая из под накидки остренькая грудь, выдавали в ней существо слабого пола. Очарованный её дикой, природной красотой Клоп пялился на процесс кормления Феликса и до него не сразу дошло, что из первобытной тарабарщины он начинает выхватывать понятные слова. Заинтересовавшись, он начал слушать внимательнее и вскоре убедился, что с каждой минутой всё лучше понимает своих новых знакомых.

– Правильно, правильно – одобрительно пробормотал Феликс, ловко сплюнув сквозь ветви фруктовую косточку, – Слушай внимательно, они говорят специально для тебя. Эти ребятишки долго репетировали, перед встречей с тобой и очень стараются. Я так выстроил их беседу, чтобы твой помощник в мозгу усвоил как можно больше новых слов и понятий. Как только сумеешь – поблагодари их.

Не прошло и десяти минут как Клоп, решившись, неуверенно пробормотал на варварском языке слова благодарности. Дикари восторженно взвыли, потрясая копьями, их лица расплылись в восхищённых улыбках. Они то и дело дружелюбно похлопывали опешившего Клопа по костлявым плечам, явно выражая своё одобрение и расположение. Не привыкший к столь бурным знакам внимания, Клоп лишь растерянно озирался и жался поближе к ветвям Феликса.

– Послушай, чего это они? Я им ничего хорошего не сделал.

– Ты, главное, ничего плохого им не делай. Это простые люди, стань им другом и они ответят тебе тем же. Это хороший мир, дружище, просто нужно к нему привыкнуть. А дьявольская, всё-таки штучка – этот жучок в мозгу! И очень полезная. Для аборигенов ты уже полубог, ведь никто из них не сможет выучить чужой язык настолько быстро. Смотри, оправдай их наивное доверие.

Вот только этого счастья мне как раз и не хватало – подумал Клоп, затравленно озираясь. Если дело так дальше пойдёт, заставят им фокусы показывать. А то и чудо сотворить. Лишь бы у них в запасе покойника какого не нашлось для оживления. Чёрт же их, дикарей, знает – что им в головы лохматые взбредёт? Не понравится чудо, так ещё и башку проломят, они же люди простые. Вот и прикончат по простоте душевной. Нуждался я в их доверии? Щерятся вон, не хуже овчарок.

– Ну, вот и всё – сыто проурчал Феликс из своей клетки, – В ближайший год странников точно не будет. Повелители дадут тебе время сделать работу. А значит и мне здесь делать больше нечего, пора отправляться домой.

– Это далеко?

– Глупости, часа два ходу. А без меня и за час дошлёпали бы. В дороге наши друзья будут продолжать беседу, а ты внимательно слушай. На меня не обращай внимания, я после сытного обеда вздремну малость. У меня ведь сейчас положение, что у того шкафа: вещь полезная, но сам, сволочь, не ходит. Зато никуда не денется: куда поставили – там и стоит.

Когда их небольшой отряд выбрался из леса в маленькую, уютную долину, Клоп остановился. Он сразу увидел в центре безлесного пространства какое-то строение: крепость – не крепость, но что-то отдалённо похожее. Был хорошо узнаваем высокий частокол, четыре хлипких башенки из жердей по углам и щелястые ворота посредине. В целом сооружение доверия никак не внушало, но даже и подобных архитектурных изысков от дикарей ожидать не приходилось. Видимо, и здесь не обошлось без плодотворных идей землян.

– Ну как, удивлён? – гордо поинтересовался из своего кокона Феликс: По моим чертежам строили. Людей у нас маловато, да и подходящего инструмента нет – а то бы мы и не так развернулись.

Клоп скептически скривился, разглядывая сооружение. Бросалось в глаза, как неровно заострены разнокалиберные брёвна в частоколе, что крыши лачуг за ним крыты обычными, хвойными ветками, как аляповато подогнаны жерди. Да у меня в подвале в сто раз лучше было – презрительно хмыкнул про себя Клоп, ещё раз окинув взглядом это убожество. А этот придурок гордится так, словно дворец отгрохал. По всей видимости обычная осторожность на этот раз коварно изменила Клопу, потому что Феликс, заметив выражение его лица, сразу изменил тон. Ни гордости, ни радости в нём уже не было.