Николай Шмигалев - Книгочей и Дух Странствий

В другой бы ситуации, и челореки и уж, тем более людогоры, тотчас бы объявили войну древовекам, за подобные речи их атамана. Однако в этот раз задиристые слова Ниухоря, вызвали у всех, даже у обычно сурового Айдавола, улыбку. А то что, Нуихорь иногда мелет языком что ни попадя, так это все знали, что не от переизбытка ума. Хотя, тот факт, что в ловкости и юркости ему не было равных, это признавали все в округе.

– Хватит лопотать, Ниухорь, пока я тебе дух не вышиб, – беззлобно пробасил Айдавол, и похлопал заткнутый за пояс каменный топор. – Прощайся скорее со своими братцами и айда с нами, пока мы не передумали.

– Это кто ещё кому что вышибит, а у кого-то и вышибать нечего, сквозняк в голове гуляет, – произнёс древовек в ответ, погладив рукоятку дубинки, выструганной в форме лапты, которая выглядывала у него из-за плеча, но всё же не стал больше нагнетать обстановку, тем не менее, не преминув поддеть. – Смотрите, как бы я не передумал вас с собою брать кишащий опасностями поход. По крайней мере, тебя Айдавол. От Охилиса, с его мозгами хоть какой-то прок, да и трындеть попусту он не такой мастак как ты.

Складывалось такое впечатление, что Нуихорь специально напрашивается на неприятности, чтобы рассориться с соседями и никуда не идти.

Но, опять же, все, вместо того чтобы рассердиться, разулыбались – ворчливый древовек своим брюзжанием немного разрядил унылую обстановку.

Поняв, что из его затеи ничего не выйдет, Нуихорь отдал кое-какие указания и распорядился собрать своим дружкам-товарищам припасённый ими «на всякие пожарные» провиант в дорожный заплечный мешок, «столь необходимый в опасном походе». После сбора еды, оставив за себя старшим вертлявого Ишьзая, деловой Нуихорь подошёл к своим спутникам.

– Что стоите, рты раззинули? – сказал он, с вызовом поглядывая на атамана людогоров. – Всё за вас дядя Нуихорь должен думать. Дай вам горе-героям волю, вы и без обеда и без привала будете топать на верную свою погибель. Радуйтесь, что я с вами иду!

Охилис обречённо вздохнул, как чувствовал, что с этим древовеком они ещё хлебнут радости, но отказываться от ловкого спутника не стал. Понимал, что уж скучно с Нуихорем им точно не будет. Главное, чтобы не понимавший некоторые «плоские» шутки Айдавол, не пришиб того уже спустя час, а то и полчаса, с начала пути.

Атаман людогоров, в своих каменных доспехах возвышавшийся над спутниками, словно ожившая волшебным образом скала, только «хекнул», на слова древовека и даже не стал хлопать по своему каменному топору.

– Ну что, смертнички, двинули?! Вперед и с песней! – сказал Нуихорь и помахав своим на прощанье рукой, зашагал строго на полуден, акукрат в сторону вышеупомянутой Зловещей Чёрной Горы.

Кивнув своим братцам и дружкам, Айдавол с Охилисом поспешили за явно хорохорившимся перед своей и чужими общинами, главарем древовеков.

Проводив взглядом отважную троицу своих бравых атаманов, отправившихся на выручку Книгочея (а, что вы хотите, на то они и атаманы, чтобы радеть за свои общины даже ценой собственных жизней) все три племени вскоре отправились к своим селениям – одни на заклон, другие на полунощь, третьи на зоряню – оставив заросшую тропинку на полуден в распоряжении троих смельчаков.

На этом внезапный Большой-Пребольшой Совет разрешите считать закрытым и давайте-ка лучше поспешим за троицей, чтобы не пропустить ничего интересного.

Глава 4. Отправляющая в путешествие.

Путники уже битый час шли по извилистой тропинке, то нырявшей в тенистые перелески, то подводившей к бродам через ручьи, то взбиравшейся на каменистые холмы, а ничего интересного в их «кишащем опасностями походе» покамест не происходило. Согласитесь, слушать ворчание Нуихоря, тащившего на себе увесистый мешок со съестными припасами, вряд ли было бы кому-нибудь интересно. Вот сами послушайте.

– И связался же с вами, полоумными, – цедил он сквозь зубы, ковыляя последним и сердито буравя каменную спину впереди идущего Айдавола. – И чего дома, в родимом шалаше, устроенном в кроне кедруба не сиделось, или в гамаке натянутом между его ветвей на лежалось. Ладно там, сходить на разборки к вам, по поводу пропавшего Книгочея, ещё куда ни шло. Но согласиться на поход к Зловещей Чёрной Горе – да ещё с кем?! с вами двоими! – поражаюсь как мне это в голову взбрело. Это всё она – совесть проклятая! В кои-то веки проснулась и то, опять не в нужном месте и не в нужное время. В такую жару только барсуноты и идиоты дома не сидят. А, да! Ну и ещё вы оба!

– Хоря не нуди! – пробасил не оборачиваясь Айдавол.

Людогор хоть и обливался потом в своих каменных доспехах, держался молодцом, впрочем как и Охилис, маршировавший впереди со своим бамбуковым посохом-шестом.

– Это ты там не гунди, – огрызнулся Нуихорь. – И вообще, ты у нас жрать горазд за четверых, а я почему-то должен еду тащить! На-ка теперь ты потащи, здоровяк!

Айдавол не стал спорить с доводами Нуихоря насчёт своего умения «есть за четверых» и без возражений принял из рук древовека вкуснопахнущий мешок. Взвалив провизию себе на плечо, людогор потопал дальше, догоняя ушедшего вперед Охилиса и уже обогнавшего его юркого Нуихоря.

Передав ношу, древовек хоть и почувствовал себя гораздо лучше, ворчать не перестал. Только теперь, отвязавшись от силача, он с не меньшим упорством стал доставать Охилиса. Челорек, стараясь не слушать навязчивого нытья спутника, пытался размышлять над тем куда их заведёт эта заросшая тропинка, но в присутствии Нуихоря нормально подумать у него так и не получилось.

Так они и шли: один брюзжал, пытаясь отговорить «зачинщика», второй, тот самый «зачинщик», пытался сосредоточиться, а третий, ни о чем таком не помышляя, просто шёл, неся мешок с едой, и в животе у него что-то громко и настойчиво урчало.

Солнца-близнецы уже клонились к горизонту, когда вдали, перед взволнованными взорами наших путников, показалась та самая Зловещая Чёрная Гора, отсвечивающая своей матовой «лысиной» в лучах заходящих светил.

– Если мы поторопимся, то успеем добраться до подножия Горы до наступления темноты! – с опаской поглядывая на Гору, сказал Охилис.

– Ты в своём уме! – воскликнул Нуихорь. – Если мы поторопимся, то сможем сгинуть на веки вечные уже с наступлением темноты. Туда надо соваться… то есть туда ни в коем случае не надо соваться, но уж если по-другому никак, то лучше соваться туда засветло. Желательно в полдень, ибо всем известно упыри, немтыри, или кто там ещё, они боятся солнечного света. А посему я предлагаю на сегодня ближе к Горе не подходить, найти где-нибудь тут подходящее место и заночевать здесь. А завтра, если уж вам так неймется, так и быть, с утра попозже отправимся к Горе. Кто за?