Шах Дани - Шкатулка для солнечных зайчиков. Часть 1

Праздник закончился. Но виновница торжества даже не собиралась спать. Камилла сидела в своей кроватке, обхватив колени руками, и упрямо твердила:

– Я с первого раза задула все семь свечей, значит сбудется, не может не сбыться!

Долька именинного торта дразнила её жёлтенькой свечкой, не давая забыть о главном. Мама зажгла свечу в надежде, что любуясь огоньком, дочка быстрее уснёт. Ах, если бы она знала! Но, тише… Слышите?

Динь-дили-дон! – пропели старинные часы в гостиной, и продолжили хладнокровно отстукивать своё неизменное «тик-так, тик-так, тик-так». Поразительное самообладание! День рождения вот-вот подойдёт к концу, а они, знай себе, тикают.

– Половина двенадцатого, – с тревогой сказала Камилла и строго прошептала: – Время летит! Ещё год, и мне уже будет восемь, целых восемь лет! Тогда уже никогда, никогда не сбудется моё самое-самое заветное желание!

Дело в том, что ровно год назад Камилла загадала заветное желание №1. Ты ведь знаешь, как непросто в наше время раздобыть родного братика или сестричку? В прежние времена детям морочили голову небылицами про аистов и капусту, и доверчивые малыши задирали носики к небу в ожидании большой белой птицы с накрахмаленным кружевным конвертом из одеяла. А детишки постарше с усердием пропалывали бабушкины грядки в надежде отыскать братика под листом лопуха или в кочане капусты.

Но Камилла – современный ребёнок. Она знает, что дети не растут в огородах, и их нельзя купить в магазине. Просить братика у Деда Мороза тоже бесполезно – вы видели, сколько у него хлопот на Рождество? И к феям обращаться бессмысленно. Это раньше они попадались на каждом шагу, ну лет пятьдесят или сто назад, а сейчас – вы, к примеру, видели хоть одну?

– Но если правильно загадать заветное желание, оно обязательно сбудется! – справедливо считала Камилла и в прошлый день рождения, задувая свечи на торте, так и сделала.

Однако время шло, а братик всё не появлялся. И вот, наконец, сегодня, когда она уже почти разуверилась в чудодейственной силе заветных желаний, папа с мамой сообщили, что уже зимой у неё появится свой собственный, родной братишка. О, это был лучший подарок на день рождения!

А кроме того, это означало, что ОНО работает, и значит, пришло время для заветного желания №2. Поэтому сегодня, задувая свечи на пышном торте, украшенном шоколадной глазурью, дольками клубники и белоснежными пирамидками безе, Камилла затаила дыхание, зажмурилась и тихонько произнесла:

– Я хочу попасть в сказку…

Разумеется, она сказала это про себя. Кто же в столь солидном возрасте мечтает о сказках и грезит о чудесах? Как-никак семь лет!

«Тинь-тили-динь-тинь!» пропели старинные часы новую, совершенно не знакомую Камилле, мелодию. Однако кое-кому эта мелодия была знакома, и этот самый кое-то именно в эту секунду стремился к часам изо всех сил. Часы-то не простые, а волшебные. Они стоят на полу в гостиной, ростом почти с папу. Наверху лакированный корпус украшают резные виноградные гроздья, а внизу за стеклянной дверцей покачивается широкий круглый маятник.

Честно говоря, Камилла догадывается, что часы не простые. Каждый раз, когда папа подтягивает латунные гири-цилиндры, чтобы завести механизм, часы задерживают дыхание, да-да, Камилла точно знает – они замирают, раздумывая, идти им дальше или не идти. К счастью, всякий раз, когда папа отнимает руки от цепи, часы снова неслышно вдыхают и продолжают мерно отстукивать секунды.

Иногда Камилле кажется, что на самом деле это её папа управляет временем. Конечно же, это не так, и папа однажды принялся объяснять дочке, как гири силой тяжести заставляют двигаться все эти шестерёнки и колёсики, которые скрываются за циферблатом. Но Камилла принялась задавать столько вопросов! В самом деле, почему маятник двигается так быстро, а стрелки – так медленно? А если подтягивать гири чаще? Или реже? Или не подтягивать их вовсе? А если повесить вместо них, к примеру, тыкву или кашпо? Или просто повиснуть на них, как будто ты сам – гиря? В общем, папа очень быстро сдался и бросил затею с объяснениями. Это ещё больше укрепило веру Камиллы в то, что часы волшебные. Что ж, очень скоро ей предстоит в этом убедиться.

Итак, часы пропели «тинь-тили-динь-тинь», и девочка вскочила с кровати.

– Надо быть готовой к сказке! – решительно заявила она и начала переодеваться, строго добавив: – Сказка может начаться в любую минуту!

Комнату освещали цветные пятна света, которые разбегались от витражных светильников над книжной полкой. Камилла старалась одеваться аккуратно, чтобы случайно не задеть стоящую на столике вазу с алой розой и дольку именинного торта, из которой торчала жёлтенькая свечка.

Очень скоро девочка уже была во всеоружии – любимое платье, белые носочки с кружевными краями, синие туфельки с тонкими ремешками и блестящими застёжками. Волосы она прихватила маленькими заколками. В кармашке разместился Бернард – любимый плюшевый медвежонок.

Что? Ты спрашиваешь, почему Камилла решила, что попадёт в сказку именно сегодня? Как бы тебе объяснить… Понимаешь, у всех детей очень развито Чувство Волшебного. Это такое сказочное чутьё, когда точно знаешь, что скоро непременно произойдёт что-нибудь чудесное. С возрастом у большинства людей это чувство исчезает. Хотя изредка встречаются взрослые, которые так и не утратили его. К сожалению, всё чаще встречаются и такие дети, которым Чувство Волшебного словно никогда и не было знакомо.

Но Камилла – обыкновенный ребёнок, и сказочное чутьё развито у неё очень сильно. Как раз сейчас оно подсказывает ей, что чудеса начнутся совсем скоро.

Так и есть, за окном прозвучала дивная музыка, и улицу озарило яркое сияние. Это была первая сказочная странность.

Камилла подбежала к подоконнику. Небо за окном разделилось на две половины. Слева – звёзды прильнули друг к дружке и вытянулись длинной полосой в форме золотого Дракона. Справа они расступились, освобождая место чёрной дымчатой мгле, которая сгустилась и приняла форму извилистого Чёрного Змея. Через секунду он набросился на Дракона. Завязалась битва!

– О нет, – огорчённо воскликнула девочка, наблюдая, как Дракон с трудом отбивает атаку. – Я вовсе не такую сказку просила! Я хотела добрую, с весёлыми приключениями. А тут… ну что же ты, Дракон? Не сдавайся!

Изворотливый Змей стегнул хвостом по звёздному телу, и Дракон в прямом смысле слова потерял форму, превратившись в светящийся шар. Змей ещё раз взмахнул хвостом и ударил им по шару, словно теннисной ракеткой по мячику. Тот отскочил, и направился прямиком… к Камилле.