Шах Дани - Шкатулка для солнечных зайчиков. Часть 1

– Он летит прямо на нас! – вскрикнула девочка и отбежала к кровати, юркнув под одеяло.

Она накрылась с головой и зажала уши в ожидании грохота и звона разбитого стекла. Но никакого шума не последовало. Змей беззвучно застыл перед окном, глядя перед собой холодными глазами. Чёрные клубы окружали его голову. Красноватые рожки плавно качались, словно антенны. Он остановил взгляд на огоньке свечи, потянул воздух ноздрями, покачал головой и… медленно растворился в клубах чернильной дымки. К счастью, Камилла этого не видела. Ей и без того стало не по себе. Холод сковал сердце на мгновенье. Но вскоре страх развеялся, а негромкий звон заставил девочку высунуть нос из-под одеяла.

– Дзззынь! Дзззынь! – тихо звенела свеча.

От пламени отделился маленький красноватый огонёк. Он подлетел к лицу девочки, призывно подпрыгнул в воздухе.

– Тинь-тили-тинь-динь! – пропел огонёк, подпрыгнул в воздухе и настойчиво повторил: – Тинь-тили-тинь-динь! – что означало: Я Летящая! Я Летящая!

Это была вторая сказочная странность. А дальше они понеслись одна за другой, как птицы в стае.

Известно ли тебе, читатель, что каждая звезда на небосклоне имеет свой путь? Стоит ей хоть чуточку отклониться от курса, как учёные-астрономы сразу принимаются чертить схемы и формулы, составлять научные доклады и статьи. После чего они долго совещаются и, наконец, дают новому явлению какое-нибудь имя, а иногда – даже фамилию. Самую неугомонную звёздочку, которая просто не может усидеть на месте, они прозвали – Летящей. А в честь астронома, который её открыл (этого почтенного джентльмена звали Эдвард Эмерсон Барнард), дали ей имя. И теперь звёздочку так и зовут – Летящая Звезда Барнарда. Любой астроном на вопрос, какая звезда является самой подвижной, несомненно ответит – Летящая звезда Барнарда из созвездия Змееносец, одна из ближайших к Земле звёзд, из отряда красных карликов. Нет-нет, это вовсе не обидное прозвище, а строго научное и весьма уважительное название. Да об этом написано в любом учебнике по астрономии!

Но Камилла астрономических справочников не читала, и не могла понять, о чём поёт ей на Звёздной Азбуке красноватый огонёк. Она весело хлопнула в ладоши и восторженно прошептала:

– Цветомузыка, мне подарили цветомузыку! – она огляделась в поисках упаковки, но ничего не нашла. – А где же пульт управления?

Огонёк обиженно фыркнул, отбросив горящие искорки, и отлетел к двери, застыв у замочной скважины.

– Куда? – возмутилась девочка, вылезая из кровати, но огонёк уже выскользнул в коридор.

«Тинь-ли-тинь!» прозвенел он из коридора, что означало «следуй за мной!». Тут перевод не требовался, Камилла и так отправилась бы следом – разве можно оставлять без присмотра интерактивную новую цветомузыку, да ещё без пульта управления?

Она проследовала за огоньком в гостиную и увидела его перед часами. Он ти-ли-линькал и носился вокруг часов в поисках лазейки.

– Тебе надо внутрь? – сказала Камилла, начиная догадываться, что никакая это не цветомузыка. И, хотя ей ещё не разрешалось открывать часы, подняла крючок и распахнула стеклянную дверцу.

Огонёк тут же скользнул внутрь, и в тот же миг всё в корпусе часов исчезло: и маятник, и гири, и цепи… а деревянные стенки корпуса стали прозрачными. Оказалось, что из часов вниз ведёт узкая каменная лесенка. Высокие стены по обеим сторонам утопали в пугающей темноте, но внизу светлела приоткрытая дверца. Раздался щелчок, предвещающий пение курантов, длинная стрелка на циферблате дёрнулась, примкнула к короткой, и они обе застыли на цифре двенадцать. Но куранты почему-то не запели. Воцарилась тишина, в которой прогремел голос:

– Ка-ма-мил-ла!

Голос почему-то заикался, окликая девочку. Он раздавался из-за дверцы внизу коридора. Немного помолчав, голос повторил её имя и позвал медвежонка:

– Барнарда, скорее!

А затем он добавил:

– С двенадцатым ударом Коридор Времени закроется!

– Нас зовут, Бернард! – восторженно прошептала девочка. – Моя мечта осуществилась! Это должно быть портал в сказку!

Она шагнула в часы, куранты пропели первое «динь-дили-дон», и над головой вспыхнул огромный циферблат с изображением карты звёздного неба. Только вместо стрелок по нему вверх тянулась золотая дужка с поперечными колёсиками. Циферблат начал вращаться, дужка пришла в движение, и зазвучала такая песенка:

Что тут было выбирать? Путешествие, которое обещала песенка – да оно же и есть её заветная мечта! Камилла бросилась вниз по лесенке. Разумеется, никаких ступенек она не считала. До того ли ей сейчас было, всего-то в нескольких шагах от заветной мечты. К тому же, часы за спиной принялись отзванивать своё «динь-дили-дон», надо было спешить, пока не закрылся волшебный Коридор Времени. Но с двенадцатым ударом девочка успела протиснуться в загадочную дверь. На неё тут же обрушилась целая гора чего-то мягкого, светлого, яркого…

Это был очень важный для всех астрономов мира день, когда большие планеты выстраиваются в особой, очень редкой комбинации. Звездочёт готовился к нему долгие годы. Древнее предсказание гласило, что именно сегодня он сможет отыскать того, кто способен спасти Страну Зодиака, починить Волшебные Часы и восстановить Ход Времени.

Предсказание было немного невнятным, и Звездочёт никак не мог взять в толк, чем же такой избранник сможет помочь. Из Книги Мудрости, написанной на латыни, следовало, что Страну Зодиака сможет спасти… ромашка, которой должно быть семь лет. Совершенно нелепое предсказание! Во всяком случае, в нашем Сказочном Архиве подобных историй не описано.

В тексте имелось едва заметное дополнение – один слог в названии цветка был добавлен другими чернилами. Но это ничуть не разъясняло указаний Книги Мудрости.

Несмотря на всю несуразность предсказания, Звездочёт провёл необходимые расчёты, отправил на поиски той самой единственной ромашки Летящую звезду Барнарда и приготовился к ответственному часу.

По такому случаю его навестила внучка Марта. Она уже взрослая, и сама прекрасно разбирается в звёздах, даже немного понимает их язык. Сегодня Марта уговорила дедушку надеть нарядный халат, расшитый золотом, и самолично нахлобучила ему на голову высокий треугольный колпак. На ноги вместо старых тапок Звездочёту пришлось надеть новые тапочки с острыми загнутыми кверху носами, украшенными бубенчиками.