Наташа Хабибуллина - Последняя весна Лисовина. Истории о братьях наших меньших и больших

Он осторожно брал зубами хрящики и куриные шкурки и в два счета перемалывал их мощными челюстями.

После обеда мы немного повалялись на солнышке, стряхнули песок с полотенец, и, побросав их в лодку, засобирались в путь.

– Ну все, теперь прощай, брат!

Впереди топкий коряжистый берег, непролазные дебри тростника, заросли кувшинок.

Собаке сквозь них не продраться.

Бродяга беспокойно заметался по острову. Полуголые люди в пузатой зеленой лягушке, медленно покачиваясь на волнах, уплывали прочь. Еще чуть-чуть и скроются из виду. Дольше медлить нельзя и пес бесстрашно бросился в воду. Разодрал могучей грудью кувшинковые путы, сделал пару отчаянных гребков, выбрался на сушу, и, отряхнувшись, опрометью припустил за лодкой.

А тут новая беда: берег крутой, отвесный, понизу никак не проскочить – сверзишься в воду.

– Поверху иди! – кричим. – Вон туда подымайся!

Бродяга проследил глазами за движением руки, весело мотнул башкой, мол, и как это я сам не догадался, и в два прыжка очутился наверху.

Так он и следовал за лодкой – то берегом, то вплавь, словно крейсер, рассекая могучей грудью водную гладь. Уплывет далеко вперед, и пока нас дожидается, дважды успеет сплавать с одного берега на другой и обратно.

В городе наш Бродяга слегка подрастерялся. Было видно, что к уличному шуму и кутерьме он не привык. Пес опасливо озирался по сторонам, жался к обочине и шарахался от встречных машин. Превозмогая страх, он все же проводил нас до дому и даже для приличия посидел у подъезда с полчасика. Но, поняв, что продолжения путешествия не будет, исчез.

Жаль было расставаться с таким воспитанным и храбрым псом. Жили бы в деревне, обязательно бы взяли Бродягу к себе, а в городской квартире он жить не станет – вольная птица! Может, путешествует сейчас с кем-то другим. Увидите – предавайте привет!

У нашей соседки жил кот. Звали кота Васькой. С виду он был пай мальчик, только почему-то каждый раз возвращался домой потрепанный: то ухо у него разорвано, то глаз заплыл, то хвост наполовину кем-то откушен.

А потом кот и вовсе пропал. День его нет, второй, третий. Неделя прошла, а от Васьки ни слуху, ни духу.

– Сгубили моего Василия, – причитала Васькина хозяйка. – Сердцем чую, коты, паразиты, разорвали! Завсегда они моего Васеньку обижали, чтоб им пусто было, супостатам!

– Да это от вашего Васьки котам житья никакого не было! – защищали дворовых мурзиков соседи. – Он же их вконец замучил. Выскочит из дому, и вот гоняет с утра до ночи. Они уж, бедные, не знали, куда от этого бандита деваться.

И вот настал день, когда, как выяснилось, кошачье терпение лопнуло. Кто-то видел, как коты собрались в песочнице и стали держать совет. Думали-думали, как проучить злодея, и придумали. Загнали Ваську в подвал и по очереди стали караулить его у отдушины, чтобы тот никуда не сбежал.

Васькина хозяйка сначала ушам своим не поверила. Ее лапочка – и вдруг бандит?!

Но коты – часовые, дежурившие у слухового окошка, развеяли все ее сомнения.

Котов прогнали, пленника освободили.

Васька выполз из подвала, жалобно мяуча и прихрамывая на все четыре лапы. Отощавший, грязный, исцарапанный и очень несчастный. Похоже, перед тем, как заточить своего мучителя в темницу, котофеи здорово ему накостыляли.

С тех пор Васька стал смирным, мухи не обидит.

Однажды мой приятель Димка купил в зоомагазине рыбку-меченосца.

Налил в аквариум воды из-под крана и пустил меченосца в большое плавание.

А поскольку Димка человек занятой, дома бывает редко, то о рыбке он вскоре забыл. Уехал на неделю в командировку, возвращается и чувствует: воздух в квартире какой-то не такой – мягко говоря, не розами благоухает.

Кинулся к аквариуму. Так и есть! Вода зеленая, пузырится, к стенкам тина налипла, еще немного – и лягушки заквакают.

А рыбка ничего, плавает. Крепкая, видать попалась.

Неделю Димка исправно менял воду, кормил рыбку червячками, а чтобы окончательно загладить перед ней свою вину, решил прикупить ей компаньонов.

– А чего? – говорит. – Дешево. Всего десять рэ штука.

Купил штук десять гуппи, а там у него и очередная командировка наклюнулась.

Чтобы рыбки не загнулись от голода в отсутствие хозяина, Димка предусмотрительно высыпал в аквариум полпачки корма и отбыл в командировку с чистой совестью.

Приезжает назад – все гуппи кверху брюхом плавают. Один меченосец мрачно шастает по дну аквариума.

– Не мучь животинку, – прошу Димку. – Отдай в хорошие руки.

– Не-а, – отвечает, – не могу, рыбка мне нервы успокаивает. Лучше я еще ей парочку товарищей куплю.

И – купил. Но то ли меченосец привык бороться с трудностями в одиночку, то ли просто оказался эгоистом – в общем, объявил он соседям по аквариуму войну. Житья им не давал. Кончилось тем, что одна из рыбок слопала другую и с горя выбросилась на сушу.

Меченосец снова остался один. Заматерел, обжился. Его уже не смущали ни тина, налипшая к стенкам аквариума, ни вынужденные диеты. Он сделался совершенно неприхотливым. Ел то же самое, что и его хозяин. Димка съест бутерброд с колбасой, крошки со стола смахнет – и в аквариум. Следом туда же отправлялись остатки салата, недопитый чай, котлеты. Меченосец ничем не брезговал, наоборот, становился только здоровее.

Все подселенные к нему рыбы кончали одинаково: либо тихо умирали естественной смертью, либо под давлением тирана сводили счеты с жизнью.

– Выживает сильнейший! – гордился подопечным Димка.

Я была уверена: этой чудо-рыбе не страшны никакие катаклизмы, сам черт ей не брат.

И вдруг как гром среди ясного неба грянуло известие: меченосец погиб! Нет, он не подавился жареной картошкой, не завяз в иле, не задохнулся от нехватки кислорода. Он сам наложил на себя плавники – выбросился из аквариума.

– Понимаешь, – оправдывался Димка, – я подумал, что пора бы ему уже обзавестись потомством, и принес ему подружку – меченоску. Уж не знаю, что там у них произошло. Может, он ответа на свои чувства не дождался, а может, наоборот, приставаний невесты не выдержал – словом, пришел я вечером с работы, а он уже того, ласты откинул…

Что ж, победил сильнейший…

Теперь в Димкином аквариуме мечется новая бестия. Черная, как смоль, с горящими красными глазами. Димка, похоже, сам ее побаивается, даже захворал на нервной почве.

– Всё, – говорит, – с рыбками покончено! Уже не успокаивают…

В середине лета Сережа Орлов принес в дом маленького Борьку. Домашние удивились:

– Это кто такой полосатенький?

Оказалось – кабанчик.

Сережа подобрал его на автозаправке. Заправщик, усатый дядька с добрым лицом предположил, что Борькину мамку убили браконьеры, а самого Борьку бросили в лесу помирать. Вот малыш и вышел с голодухи к людям. Пугливый, крошечный, худющий.